Tuyển Việt Nam được đánh giá là ứng viên nặng ký nhất bên cạnh đương kim vô địch Thái Lan.

Đội tuyển Việt Nam (trái) đã được HLV Park Hang-seo khai phá một con đường rộng phía trước .(Ảnh: TRỌNG ANH)

Chứng kiến sức mạnh và phong độ hủy diệt của các "Chiến binh sao vàng", cả Thái Lan lẫn Indonesia đều cố tránh phải đối đầu sớm với tuyển Việt Nam, đối thủ mà họ nhận định không khó để đứng đầu bảng B dù có sự hiện diện của các đối thủ cạnh tranh hết sức khó chịu là Malaysia và Singapore.

Không ngoài dự đoán, diễn biến lượt trận cuối bảng A cho thấy hết sự bi hài của những màn trốn chạy mà sau cùng, Indonesia trở thành nạn nhân của chính những toan tính chiến thuật theo kiểu "núp gió" này.

Tính đến sau trận chung kết lượt đi AFF Cup 2022, tuyển Việt Nam đã nối dài mạch trận bất bại lên con số 13, tính từ tháng 3-2022, trong đó có đến 9 trận thắng. Riêng tại AFF Cup 2022, tuyển Việt Nam cũng là đội duy nhất bất bại và hướng đến kỳ tích giành ngôi vô địch lần thứ ba trong lịch sử mà không phải nhận bất cứ trận thua nào.

Chẳng phải tuyển Việt Nam không có điểm yếu, bởi những khi bị Singapore, Indonesia cầm hòa cũng chính là lúc HLV Park Hang-seo nôn nóng tìm kiếm giải pháp sửa sai. Màn đối đầu người Thái ở trận chung kết lượt đi trên sân Mỹ Đình chính là lúc khả năng vô địch của các tuyển thủ Việt Nam bị thách thức nghiêm trọng.

Thi đấu theo thể thức cúp với 2 lượt đấu sân nhà - sân khách, đá để thắng là chuyện rất bình thường, nếu không thắng lượt đi thì phải thắng lượt về. Vấn đề là sau những va vấp ở trận lượt đi, tuyển Việt Nam đã rút ra được điều gì để khắc chế người Thái đã có trong tay lợi thế cực lớn là được chơi trên sân nhà lượt về.

Tình cảnh của tuyển Việt Nam khá giống với bại tướng Malaysia ở AFF Cup 2018. Ở lượt đi trên sân nhà, Malaysia hòa Việt Nam 2-2 và ở lượt về tại Mỹ Đình, "hổ Malaya" thua 0-1 và nhìn Việt Nam lên ngôi. Câu chuyện cũ lặp lại nhưng lần này, tuyển Việt Nam chính là "kẻ chiến bại vĩ đại".

Mọi khuyết điểm ở lượt đi 3 ngày trước được khắc phục nhưng ở màn tái đấu đêm 16-1, tuyển Việt Nam lại bị đánh bại bởi cú sút xa thành bàn duy nhất của Theerathon Bunmathan. "Nhạc trưởng" tuổi 33 này chính là nhân tố quan trọng đưa Thái Lan đến chức vô địch thứ 7 sau 10 lần vào đến chung kết AFF Cup.

Anh thay thế trọn vẹn "Messi Thái" Chanathip Songkrasin trong vai trò thủ quân và thi đấu cực kỳ tinh quái xen lẫn sự khôn ngoan, giúp Thái Lan chơi lấn lướt ở lượt đi rồi buộc tuyển Việt Nam phải chịu khuất phục ở lượt về.

Không có thêm một danh hiệu vô địch AFF Cup làm quà chia tay HLV Park Hang-seo như mong đợi của đông đảo người hâm mộ Việt Nam. Ngày chia tay có vẻ ngậm ngùi với ngôi á quân nhưng tương lai vẫn hứa hẹn tươi sáng với tuyển Việt Nam, với bóng đá Việt Nam. HLV Park Hang-seo đã khai phá một con đường rộng, làm tiền đề cho bước phát triển của bóng đá Việt Nam mà chắc chắn những người kế nhiệm ông sẽ được thừa hưởng một di sản hết sức quan trọng để tiếp tục đi tới.