Trả lời CNN, hành khách Avery Porch kể lại: "Sau khi nghe thấy tiếng nổ, chúng tôi thấy khói bốc ra từ cabin, và đó là lúc chúng tôi bắt đầu hoảng loạn. Máy bay bắt đầu chậm lại một chút, không khí trong khoang nóng hơn và hệ thống thông khí bị tắt."
"Tôi dự tính sẽ là người đầu tiên nhảy xuống," Porch nói.
Theo thông tin chính thức từ hãng hàng không, gần 150 hành khách trên chuyến bay Delta 1425 đang đi từ Atlanta tới Baltimore khi động cơ xảy ra sự cố.
Một đoạn video được ghi lại bởi hành khách có mặt trên chuyến bay cho thấy một mảnh thiết bị kim loại hình nón đang rung lắc mạnh ngay trong động cơ khi máy bay đang ở trên không trung. Ngay giữa trung tâm cánh quạt là vòng tròn màu đỏ cam do các tia lửa phát ra.
Bộ phận máy bay rơi ra ngay trên không trung. Nguồn: CNN
Các hành khách cho biết khi cơ trưởng thông báo phải hạ cánh khẩn cấp, máy bay còn hơn một giờ đồng hồ bay nữa mới tới đích đến.
"Tôi rút điện thoại ra và gửi tin nhắn 'Con yêu mẹ' cho mẹ tôi mặc dù tôi biết không có sóng," hành khách Tyler Kreuger nói.
Được biết, máy bay MD-88 đã hạ cánh an toàn vào lúc 14h20 (giờ địa phương) tại sân bay quốc tế Raleigh-Durham - phát ngôn viên của Cục Quản lý Hàng không Liên bang Mỹ cho hay.
Sau khi hạ cánh, các hành khách được đặt các chuyến bay thay thế tới Baltimore và được cấp phiếu đồ ăn trị giá 30 USD. Hãng Delta cho biết động cơ máy bay đã được thay thế và máy bay sẽ hoạt động trở lại vào ngày hôm sau.
Dù may mắn không xảy ra tai nạn thảm khốc, nhưng vụ việc đã một lần nữa làm dấy lên quan ngại về tình trạng an toàn hàng không, đặc biệt trong bối cảnh 2 vụ thảm họa liên quan tới Boeing 737 Max đã xảy ra liên tiếp trong chưa đầy 5 tháng khiến 346 người thiệt mạng.