Bán một tiền đạo đã ghi tới 100 bàn thắng ở Ligue 1 dù là bỏ túi tới 53 triệu euro nhưng làm sao tìm được người lấp đầy khoảng trống của anh là cả vấn đề. Vậy mà chỉ với vỏn vẹn 8 triệu euro, Lyon giờ đang sở hữu cựu tiền đạo Real Madrid Mariano Diaz, người bị Zidane ruồng bỏ nhưng lại chơi tuyệt hay từ khi cập bến Gerland.
Chân sút 24 tuổi gây tiếng vang lớn đến mức dù mới chơi 12 trận ở Ligue 1 ngay trong mùa đầu tiên trên đất Pháp nhưng anh đã ghi tới 9 bàn thắng và có 2 đường kiến tạo. Tốc độ hòa nhập nhanh chóng mặt cùng khởi đầu như mơ của Mariano Diaz đã cho thấy Lyon thực hiện thương vụ xuất sắc thế nào.
Nhưng số tiền chỉ 8 triệu euro họ bỏ ra để sở hữu một tiền đạo “chất lừ” như thế còn khiến người ta khâm phục hiệu quả mua sắm của đội bóng Pháp nhiều hơn nữa. Lyon vốn đã nổi tiếng từ lâu bởi khả năng mua bán cầu thủ khôn ngoan và thương vụ Mariano Diaz này càng củng cố cho danh tiếng nổi như cồn của họ. Mariano là mẫu tiền đạo khác hẳn với Lacazette. Anh ưa thích và có khả năng xử lý bóng bằng chân rất tốt.
Mariano cũng là mẫu cây làm bàn có lối chơi trực diện hơn Lacazette. Anh luôn có xu hướng tìm cách thoát xuống phía sau hậu vệ đối phương và không tham gia vào lối chơi chung nhiều như Lacazette. “Cậu ta là cây làm bàn đúng nghĩa. Có những tình huống nhiều tiền đạo khác muốn chuyền thì ý nghĩ đầu tiên của Mariano là tìm góc để dứt điểm. Lối chơi của Mariano tập trung vào việc ghi bàn. Tất nhiên là trong pha chạm bóng đầu tiên thì cậu ta cần quan sát nhiều hơn để đưa ra những lựa chọn tốt hơn nhưng trong các tình huống chơi độc lập thì Mariano làm rất tốt vì cậu ấy có thể vượt qua các hàng phòng ngự”, trợ lý HLV Lyon đánh giá về chân sút Tây Ban Nha.
Chủ tịch Lyon Jean Michel Aulas, người đã đưa Mariano Diaz về Gerland, không giấu được cảm giác hài lòng về thương vụ này: “Cả Zidane lẫn Benzema đều đánh giá rất cao tài năng của Mariano. Cậu ta trẻ, mạnh mẽ và giàu tham vọng. Chúng tôi không ngạc nhiên khi nhiều người hoài nghi ở Mariano vì cậu ấy không được chơi thường xuyên ở Liga nhưng điều đó chỉ càng nói lên rằng Lyon biết rằng Mariano có thể làm được những gì và đã có một lựa chọn sáng suốt”.
Lyon càng vui mừng bao nhiêu với quyết định chiêu mộ Mariano Diaz thì người ta càng thấy Real Madrid sai lầm bấy nhiêu khi lại lãng phí một tài năng tiềm ẩn nữa. Trong khi Ronaldo sa sút thấy rõ ở tuổi 32 và vừa thú nhận Real hết cơ hội vô địch Liga mùa này trong khi Benzema ngày càng tệ hại còn Bale quá mẫn cảm với chấn thương thì Real đẩy Morata sang Chelsea và đẩy Mariano Diaz sang Lyon.
Mang tiếng thuộc biên chế Real 5 năm nhưng trong 5 năm ấy Mariano chỉ được ra sân có 14 trận, chơi tổng cộng 302 phút trong đó có tới 5 trận ở cúp Nhà Vua. Nghĩa là anh đóng vai trò không thể... phụ hơn trong đội bóng Hoàng Gia. Những màn trình diễn chói sáng ở Gerland của tiền đạo 24 tuổi “tố cáo” rằng Real đã mắc sai lầm lớn và trong khi Madrid đang chực chờ cơ hội mua lại Mariano thì chính anh đang tận hưởng những ngày tươi đẹp ở Lyon và mơ một ngày không xa sẽ khoác áo tuyển Tây Ban Nha.