1. Theo nhiều tài liệu, Halloween có nguồn gốc từ lễ hội Samhain của người Celtic, dân tộc sống cách đây hơn 2.000 năm trên các vùng đất ngày nay thuộc Anh, Ireland và miền Bắc nước Pháp. Lễ hội Samhain là một hoạt động diễn ra vào cuối mùa thu hoạch của nền văn minh Gaelic, cũng được xem như là lễ mừng năm mới của người Celtic.

Dân tộc Celtic tin rằng vào thời điểm mùa hè kết thúc (31/10) và mùa đông bắt đầu (1/11), ranh giới giữa sự sống và cái chết trở nên mờ nhạt. Những linh hồn đã khuất có thể trở lại dương gian tìm kiếm thân xác để hồi sinh. Do đó người dân thường tắt hết lửa trong nhà với hy vọng ma quỷ sẽ bỏ qua.

Halloween giờ đây nổi tiếng khắp thế giới.

Dần dà, lễ hội này du nhập sang các vùng đất còn lại trên trái đất. Mỗi nơi lại có những biến thể khác nhau, nhưng vui vẻ và lạc quan là chính.

Thay vì đóng cửa tắt đèn, cả người lớn lẫn trẻ em cùng hóa trang cho giống phim kinh dị. Ngoài mục đích thư giãn, hành động này còn mang hàm ý sâu xa là giúp các linh hồn cảm thấy đỡ lạc lõng khi lưu lạc ở cõi trần.

Riêng tên gọi Halloween thì được thống nhất vào khoảng thế kỷ 16. Halloween là viết tắt của cụm từ All Hallows' Eve, có nghĩa là đêm trước Lễ Các Thánh.

2. Từng có một thời, không chỉ vào đêm trước Lễ Các Thánh, mà hầu như đêm nào cũng là Halloween tại Premier League. Nếu người Celtic phải tắt đèn để trốn ma, thì các đội bóng tại giải đấu cao nhất nước Anh cũng thường xuyên "mất điện" trước bóng dáng của một Bầy quỷ.

Premier League đã từng một thời bị "quỷ ám".

Dưới triều đại của Sir Alex Ferguson, Man United đã trở thành một thế lực vô đối trong nỗi khiếp sợ của tất cả phần còn lại.

Với 13 chức vô địch kể từ lúc Premier League chào đời vào mùa giải 1992/93, Man United thực sự xứng đáng với biệt danh The Red Devils (Bầy quỷ đỏ) của họ. Nên nhớ là đội có nhiều danh hiệu thứ hai, Chelsea mới 4 lần đăng quang.

Giống như phong tục tặng quà để tránh bị phá quấy Trick-or-treat của lễ Halloween, Man United đi đến đâu cũng có điểm mang về. Ngay cả khi Man United chơi không hay và chỉ giành 75 điểm như mùa 2007/08, họ vẫn lên ngôi. Lý do duy nhất: Các đối thủ cạnh tranh đều tự buông tay vì sợ.

Trước đêm Sir Alex về hưu, Man United đã không ít lần giành chiến thắng bằng cách... dọa ma từ trọng tài cho đến đối thủ. Khái niệm "Fergie Time" chính là bằng chứng rõ nét nhất về nỗi kinh hoàng mà đoàn quân dưới quyền chiến lược gia đến từ Glasgow, thành phố có CLB mang cái tên gợi nhớ đến lễ Halloween là Celtic, reo rắc.

Fergie Time đã chỉ còn là quá khứ.

3. "Fergie Time" nay đã hết, và sự sợ hãi dành cho Man United cũng cạn.

Dù sân Old Trafford đã cố gắng duy trì truyền thống bằng việc lần lượt bổ nhiệm một HLV đồng hương của Ngài "Máy sấy tóc" là David Moyes, một HLV có phong thái chỉ đạo dữ dằn là Louis van Gaal và một HLV có thói quen "móc mắt" người khác là Jose Mourinho, thì uy danh của Man United vẫn rơi xuống lả tả giống như những chiếc mặt nạ bị lột bỏ sau đêm Halloween.

Từ chỗ chuyên đi dọa nạt kẻ khác, Man United thời gian qua đang sa lầy với những vụ mua sắm hoảng loạn (panic buy). Ryan Giggs, cựu tiền vệ Man United kiêm trợ lý dưới quyền Moyes, vừa tiết lộ rằng quyết định chiêu mộ Marouane Fellaini vào ngày cuối cùng của phiên giao dịch hè 2013 hoàn toàn không nằm trong bất kỳ kế hoạch nào.

Paul Pogba là trò hù dọa không hơn không kém của Quỷ đỏ?

Nhưng Fellaini chỉ là một cục nghẹn nhỏ trong cổ họng. Việc Man United bỏ ra khoản phí nhiều kỷ lục để mua lại Paul Pogba, cầu thủ từng bị Sir Alex đẩy khỏi sân Old Trafford với mức giá chưa đầy 1 triệu bảng, mới là cú gào thét điên loạn nhất mà người ta từng nghe vào các dịp Halloween.

Cùng thời điểm Man United tuyệt vọng rước về những quả bí ngô bóng bẩy nhưng rỗng tuếch, đội bóng láng giềng Man City lặng lẽ đầu tư tiền bạc để thành lập một trung tâm đào tạo tài năng trẻ hiện đại, quy củ bậc nhất thế giới. Chẳng ngạc nhiên khi hàng loạt huyền thoại của Man United như Robin van Persie hay Phil Neville đều gửi con sang lò huấn luyện của địch thủ.

Và sau trận hòa không thể tiêu hóa nổi trước Burnley, không khí Halloween hoàn toàn tan biến tại Man United dù ngôi sao mới nhất do "Nhà hát của những giấc mơ" tạo ra là Marcus Rashford có sinh nhật đúng vào 31/10.

Clip bản quyền trận Man United 0-0 Burnley