Khi thời điểm công bố danh sách tập trung ĐT Việt Nam chuẩn bị cho King’s Cup đã cận kề, vị trí thủ môn đang trở thành đề tài nhận được sự quan tâm rất lớn. Cũng dễ hiểu vì đa phần những cái tên quen thuộc ở những lần tập trung trước đang không thực sự có được phong độ tốt, trong khi V.League lại chứng kiến sự nổi lên của một số thủ môn khác.

Trong số này phải kể đến thủ môn Trần Nguyên Mạnh của SLNA, người đang có tỷ lệ lọt lưới ít nhất V.League 2019 (4 bàn/9 trận), cùng thành tích giữ sạch lưới 8/9 trận đấu anh được bắt chính kể từ đầu mùa.

Phong độ ấn tượng này chính là chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa trở lại ĐTQG cho Nguyên Mạnh sau quãng thời gian dài vắng mặt. Chia sẻ với Trí Thức Trẻ về cơ hội lên tuyển trở lại của mình, Nguyên Mạnh bày tỏ:

"Thời gian vừa qua được truyền thông và người hâm mộ quan tâm khiến tôi cảm thấy rất vui. Đó cũng là động lực để bản thân tôi thêm cố gắng hơn trong công việc của mình.

Nếu được HLV Park Hang-seo lựa chọn, với tôi đó là vinh dự rất lớn. Thời gian qua ĐT Việt Nam đã có những kết quả thi đấu rất thành công và nếu mình có tên trong danh sách tập trung đội tuyển rõ ràng đó là niềm vui mừng rất lớn với tôi.

Trở lại sau gần 1 năm không thi đấu vì chấn thương, thời gian đầu tôi cũng gặp đôi chút khó khăn do tay của mình cũng chưa ổn định hẳn. Trải qua một thời gian, mình thể hiện cũng ổn và dần dần bản thân cảm thấy tự tin hơn nhiều, suy nghĩ tích cực hơn. Thời gian qua dù khó khăn nhưng tôi vẫn luôn cố gắng để duy trì được phong độ như hiện tại".

Nhắc tới kí ức về ĐTQG, lâu nay hình ảnh của Nguyên Mạnh luôn gắn chặt với chiếc thẻ đỏ đáng quên trong trận gặp Indonesia tại bán kết AFF Cup 2016. Từ đó đến nay, đó cũng là lần cuối cùng người hâm mộ được thấy thủ môn sinh năm 1991 này đứng trong khung gỗ của ĐT Việt Nam.

Đứng trước cơ hội được trở lại đội tuyển sau gần 3 năm, Nguyên Mạnh vẫn không quên nói về kí ức buồn đó như một bài học để nhắc nhở bản thân không phạm phải sai lầm thêm một lần nào nữa.

"Kí ức buồn ở AFF Cup 2016 đúng là gắn liền với tôi. Thực sự đó là chuyện rất buồn. Nhưng tôi nghĩ trong đời cầu thủ ai cũng có sai lầm. Quan trọng là mình rút được kinh nghiệm. Sai lầm ngày đó cũng là bài học cho bản thân tôi để tránh lặp lại nó nếu được trở lại ĐTQG.

Hỏi tôi nếu được lên tuyển có áp lực vì chuyện đó không thì đúng là cũng áp lực một phần. Nhưng quan trọng là mình có thay đổi bản thân hay không. Tất nhiên bây giờ mình cũng có được sự điềm tĩnh hơn để tránh phạm phải những sai lầm trên sân", Nguyên Mạnh bày tỏ.

Đồng thời, thủ môn người Nghệ An cũng khẳng định việc được bắt chính khi lên tuyển hay không không quan trọng, bởi được lên tuyển vốn đã là niềm vui rất lớn với đời cầu thủ.

"Hiện tại V.League đang có nhiều thủ môn tốt. Đặng Văn Lâm chơi bên Thai League cũng chơi hay. Nếu được lên tuyển, tôi cứ cố gắng thể hiện tốt nhất thôi. Khi được trao cơ hội thì mình sẽ tận dụng. Còn việc ai đá chính hay mình phải dự bị không quan trọng, bởi được lên phục vụ cho ĐTQG là niềm vui và vinh dự cho bản thân rồi", Nguyên Mạnh kết lại.