Vòng bảng AFF Cup 2018: Timor Leste 0-7 Thái Lan
Về mặt nguyên tắc, đây là trận đấu được diễn trên sân nhà của Timor Leste, song nó lại được diễn ra trên sân Rajamangala ở thủ đô Bangkok. Đây cũng không phải là điều có khó hiểu, bởi sân nhà thực sự của Timor Leste không đủ tiêu chuẩn do thiếu đèn.
Dẫu vậy, sự chênh lệch về trình độ giữa hai đội bóng khiến dù được thi đấu ngay tại thủ đô, song chỉ có một số rất ít các cổ động viên của "Voi chiến" - biệt danh của đội tuyển Thái đến sân cổ vũ cho đội chủ nhà. Quả tình, số đông cổ động viên Thái Lan ngồi nhà xem TV, thậm chí là không xem là có lý, bởi chẳng có nhiều điều để xem ở trận đấu này.
Nếu như Việt Nam mất có 11 phút để chứng kiến Công Phượng chọc thủng lưới Lào ở Viên Chăn, thì người Thái cần ít thời gian hơn thế nhiều. Họ chỉ cần có 3 phút để sút tung lưới đối phương, mở ra một trận cầu dễ dàng quá mức cần thiết với thầy trò HLV Milovan Rajevac.
Thậm chí, các cầu thủ Thái Lan còn chẳng thèm phản ứng khi những tình huống phạm lỗi của các cầu thủ Timor Leste với họ không được trọng tài cắt còi, thậm chí ở tình huống đáng lý ra các cầu thủ Thái được hưởng penalty mười mươi, nhưng trọng tài không chỉ tay vào chấm phạt đền, các cầu thủ Thái Lan cũng chẳng mất công tranh cãi.
Họ chơi một thứ bóng đá đúng với vị thế của mình - đội vô địch ở hai kỳ AFF Cup gần nhất, khoáng đạt, đúng bài và sắc sảo. Nếu như trên sân vận động quốc gia Lào, cả 3 bàn thắng của các học trò HLV Park Hang-seo đều mang đậm dấu ấn cá nhân, thì 3 bàn thắng của Adisak Kraisorn đều là kết quả của những pha phối hợp mẫu mực.
Nếu như bàn đầu tiên của chân sút chủ lực Thái Lan này đến từ một cú sút chân trái sau đường chuyền đặt anh vào tư thế thuận lợn, thì bàn thắng thứ hai là cú tâng bóng qua đầu thủ thành đối phương bằng chân phải từ cú chọc khe đầy sắc sảo, và bàn thắng thứ ba đến từ cú căng ngang trong vòng cấm địa, để Adisak Kraisorn chỉ mỗi việc "tap-in" - đệm bóng dễ dàng vào khung thành trống.
Trong khi đó, bàn thắng thứ tư của chân sút mang áo số 9 của đội tuyển Thái Lan này lại đến từ một tình huống kinh điển khác: cú đánh đầu tầm cao tung lưới đối phương từ quả phạt góc bên cánh phải. Còn bàn thắng thứ 5 là pha xử lý kỹ thuật trong vòng vây đối phương, chuyển bóng cho đồng đội trước khi băng xuống đón bóng kết thúc hiểm hóc. Bàn thắng thứ 6 đến từ chấm phạt đền.
So với đội tuyển Việt Nam, Thái Lan có được sự ổn định và sắc bén hơn hẳn.
Những pha phối hợp bài bản ấy là thứ mà các học trò của ông Park Hang-seo không có được trong trận thắng Lào, một phần có thể do mặt sân quá xấu đã ảnh hưởng đến chất lượng những pha phối hợp sệt của các cầu thủ Việt Nam, song rõ ràng trong đội hình Việt Nam, chưa thể nhìn ra tiền đạo nào sắc bén được như Adisak Kraisorn.
Sau trận thắng 3-0 của Việt Nam trước Lào, cựu thủ thành từng cùng đội tuyển Việt Nam nâng cúp vô địch AFF Cup 2008 đã nhận xét rằng việc HLV Park Hang-seo xếp Quang Hải đá lùi quá sâu đã làm giảm khả năng tấn công của tiền vệ người Đông Anh này.
Thủ thành kỳ cựu Dương Hồng Sơn nói: "Quang Hải không thể phát huy hết điểm mạnh khi chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm. Sở trường của cậu ấy là khu vực cấm địa. Thậm chí, tính đột biến của Quang Hải, tôi nghĩ còn hơn cả Công Phượng".
Đấy cũng chính là điều Thái Lan đang vượt trội so với Việt Nam. Dẫu cho thiếu vắng những cái tên xuất sắc nhất ở cả 3 tuyến trong đội hình, họ vẫn có trong tay những con bài đủ mạnh để không phải "giật gấu vá vai". Sự ổn định ấy khiến tính chiến thuật của đội đương kim vô địch AFF Cup cực kỳ nhất quán, và lối chơi của họ được xuyên suốt, tạo nên thứ bản lĩnh khiến cả Đông Nam Á e dè.
Tỷ số: Timor Leste 0-7 Thái Lan
Ghi bàn: Adisak Kraisorn (3', 13', 31', 45', 50', 57'), Supachai Jaided (90'+1)