Dễ đoán thì đã chẳng phải là Mourinho
Bastian Schweinsteiger không phải là trường hợp gây ngạc nhiên duy nhất của Mourinho cho người hâm mộ ở công cuộc tái cơ cấu lại Quỷ đỏ thành Manchester. Còn nhớ khi HLV người Bồ Đào Nha này ra mắt Man United, giới truyền thông lập tức đoán già đoán non rằng Juan Mata và Fellaini hẳn chẳng còn chỗ đứng.
Lý do không khó đoán, chính Mourinho là người "tống cổ" ra khỏi Stamford Bridge. Còn Fellaini, người ta tự hỏi rằng Mourinho liệu sẽ xếp anh đá ở vị trí nào, khi đã có Ibrahimovic và nhăm nhe đưa Pogba về.
Kết quả thế nào? Cả Mata lẫn Fellaini ra sân "đều như vắt chanh" mỗi tuần, thi đấu "đâu ra đấy", thậm chí chấn thương của chân sút cao kều tóc xù đang bị đồn đại là khiến Mou phải đau đầu trước đại chiến với Man City, bởi Fellaini, chứ không phải ai khác đang làm người hỗ trợ cực tốt cho Ibrahimovic.
Mourinho làm không ít người hớ khi dự báo về tương lai của Juan Mata.
Còn Juan Mata, thật ra lý do tiền vệ này rời Chelsea là bởi chính bản thân anh, chứ chẳng phải bị Mourinho ghét bỏ như đồn đoán. Ngày ấy, Chelsea có 5 tiền vệ tấn công trong đội hình: Oscar, Hazard, Mata, Willian và Schurrle. Mang tiếng là bị Mourinho hắt hủi, song số phút của Mata ở lượt đi mùa bóng 2013/14 xếp thứ 3, chỉ sau Oscar và Hazard.
Mùa giải đấy, cả Oscar lẫn Hazard đều đột nhiên sáng chói. Oscar có đến 6 bàn thắng, 23 đường chuyền quyết định, và đặc biệt là đến 49 cú tắc bóng (con số này của Mata là 15) dù là một tiền vệ tấn công. Với triết lý bóng đá thiên về phòng ngự của Mourinho, rõ ràng tiền vệ người Brazil tốt hơn nhiều, và sự ra đi của Mata năm ấy, thực ra là giải thoát.
Schweinsteiger chẳng phải đồ bỏ
Tiền vệ người Đức thi đấu mờ nhạt suốt cả mùa giải vừa qua, đấy là điều không ai có thể phủ nhận, nhưng để nói rằng Schweinsteiger hết thời, chỉ xứng đáng thi đấu ở Bồ Đào Nha, Mỹ, thậm chí là Trung Quốc là điều còn phải ngồi lại tranh luận để quyết định.
Cả mùa giải trước, cầu thủ sinh năm 1984 này chỉ thi đấu vỏn vẹn 18 trận, trong đó 13 trận ra sân từ đầu, số còn lại từ băng ghế dự bị. Chấn thương khiến Schweinsteiger không còn là chính anh như chỉ mới năm trước đó - 2014 trong màu áo ĐTQG Đức đoạt chức vô địch World Cup.
Thêm vào đó, chiến thuật và cả con người mà Louis van Gaal sử dụng, tất cả mọi người đều thấy - kéo tụt lùi cả đội Man United, chứ chẳng phải riêng ai. Lối chơi chăm chăm vào việc kiểm soát bóng khiến Schweinsteiger khó lòng thích nghi và hoàn toàn xa lạ, so với lối đá của Đức hay Bayern Munich.
Nếu "phục dựng" lại được một Schweinsteiger đổ nát dưới thời Louis van Gaal, còn ai dám không phục Mourinho?
Ngày đặt chân đến Old Trafford, tiền vệ kỳ cựu người Đức đã bị đặt câu hỏi lớn về tuổi tác. Trả lời cho điều này, những chỉ số thống kê về số đường chuyền quyết định, khả năng kiến tạo bàn thắng, ghi bàn lập tức chỉ ra răng Schweinsteiger ăn đứt Carrick, Fellaini, Herrera lẫn Blind.
Với sự xuất hiện của Paul Pogba và Mkhitaryan, hàng tiền vệ của Quỷ đỏ đang trở nên chật chội và cạnh tranh hơn bao giờ hết. Cơ hội để Schweinsteiger được ra sân hàng tuần là không nhiều, nhưng có anh, Mourinho có thêm sự lựa chọn để có thể xoay tua đội hình, cùng các phương án tấn công.
Thành danh với vai trò tiền vệ trung tâm, tuy nhiên Schweinsteiger còn có thể chơi rất tốt ở cánh trái, thậm chí là ở vị trí hậu vệ. Với Mourinho, điều này cũng cực kỳ quan trọng.
Nhất tiễn hạ song điêu
Thực tế, tiền vệ người Đức chưa bao giờ rời xa Old Trafford. Những thông tin về việc dằn dỗi, rồi tuyên bố của Mourinho rằng Schweinsteiger không còn cơ hội thực ra là chiêu bài quá quen thuộc của truyền thông Anh - luôn thổi phồng sự việc và "cầm đèn chạy trước ô tô".
Im lặng trước dư luận, để rồi đáp trả đích đáng bằng cách công bố danh sách đăng ký thi đấu với tên Schweinsteiger nằm chễm chệ, Mourinho cười khẩy trước chiêu trò khích bác của giới truyền thông. Cũng như cách HLV này nín lặng trước những lời chỉ trích xung quanh việc dùng Rooney, để rồi im bặt trước pha đi bóng xuất thần đem về 3 điểm trước Hull.
Lấy được tình cảm của cổ động viên Man United, Mourinho sẽ được nhiều thứ còn quý hơn cả tiền bạc.
Mourinho thừa hiểu rằng làm việc cho một Man United giàu truyền thống, đầy thành tích và có số lượng cổ động viên khổng lồ trên toàn thế giới khác hẳn với việc làm việc cho một Chelski nhà-giàu-mới-nổi. Mỗi lời nói, mỗi hành động của HLV Man United phải chừng mực và chuẩn chỉ khác hẳn phong thái bất cần, sẵn sàng gây gổ ngày nào.
Ở Old Trafford, sự trung thành được đánh giá cao. Với việc ủng hộ Rooney, ủng hộ Schweinsteiger, Mourinho cho thấy mình hoàn toàn thích hợp với phong cách, truyền thống Man United. Với việc trọng dụng Juan Mata, Fellaini, Mourinho đường hoàng ngẩng cao đầu rằng mình công tâm, xử sự như một quý ông.
Chẳng phải mua được Pogba, mà chính việc giữ được Schweinsteiger ở lại mới chính là thành công lớn nhất của Mourinho trong những ngày đầu tiên "gây dựng đế chế" của mình ở Old Trafford.