Sinh năm 1988 tại Hà Nội, cô bé Mai Hồng Ngọc - tên thật của Đông Nhi - lớn lên trong điều kiện gia đình không mấy khá giả. Bản tính của Hồng Ngọc - Đông Nhi - cũng khá nhút nhát, sống khuôn phép, chừng mực.
Tự ý thức được rằng gia đình không giàu có, từ nhỏ Đông Nhi đã lo phụ mẹ làm thêm và tự chăm lo cho bản thân. Cô luôn cố gắng để không làm phiền lòng cha mẹ.
Yêu thích và đam mê ca nhạc, năm 2007, Đông Nhi thử sức với cuộc thi VietNam Idol.
Tuy nhiên, với sự non nớt của tuổi 19, Đông Nhi đã không thuyết phục được 3 vị giám khảo, cô thậm chí không vượt qua được vòng loại của cuộc thi.
Không vì thất bại này mà Đông Nhi bỏ cuộc. Cô nàng tiếp tục thể hiện khả năng và đam mê ca hát. Năm 2008, cô trở thành ca sĩ độc quyền của công ty Newgen.
Thời gian này, Đông Nhi xây dựng hình ảnh ca sĩ tuổi teen, ghi dấu ấn bằng những ca khúc Chàng Baby Milo, Đu quay tình yêu...
Đông Nhi không chỉ hát mà còn mày mò tự viết ca khúc cho riêng mình. Mặc dù được công nhận về tài năng, nhưng bị đánh giá "ngoại hình trung bình" nên Đông Nhi không nhận được sự đầu tư đúng mực từ công ty quản lý.
Không để đam mê và tài năng của mình "chết chìm", Đông Nhi quyết định rời Newgen, tự tạo lập con đường đi riêng cho mình. Cũng từ đây, cô thay đổi phong cách, thoát dần khỏi hình tượng ca sĩ tuổi teen.
Năm 2010, Đông Nhi công khai mối quan hệ với Ông Cao Thắng. Đồng thời, cô thay đổi hình ảnh, trở nên nữ tính và gợi cảm hơn.
Năm 2013 đánh dấu sự "nổi dậy" đầy mạnh mẽ của Đông Nhi. Cô không chỉ "lột xác" hoàn toàn để theo đuổi phong cách gợi cảm mà cũng chuyển hướng phong cách âm nhạc, thể hiện các ca khúc nhạc dance sôi động.
Sau 6 năm, người ta thật khó để tin cô ca sĩ Đông Nhi nóng bỏng, nổi tiếng, xinh đẹp lại chính là cô bé Mai Hồng Ngọc giản dị, ngô nghê từng bị loại ở ngay vòng đầu cuộc thi VietNam Idol 2007.
Trước mắt khán giả là 1 nữ ca sĩ với thân hình nóng bỏng, giọng ca đầy nội lực, luôn biết cách biến hóa trên sân khấu với nụ cười và phong thái tự tin.
Cô cũng "lấn sân" và thể hiện mình đa tài khi đảm nhiệm nhiều công việc: Vừa hát, vừa viết nhạc, tham gia đóng phim, làm MC...
Đăng quang ở cuộc thi The Remix 2015, Đông Nhi khẳng định được tài năng và sự nỗ lực của bản thân. Hiện tại, cô được kỳ vọng trở thành 1 trong những nữ hoàng giải trí tương lai của showbiz Việt.
