"Flying Kawin" là biệt danh được người hâm mộ đặt cho Kawin Thamsatchanan, xuất phát từ những tình huống bay người cứu thua không tưởng trong quá khứ.
Thủ môn sinh năm 1990 từ lâu vẫn được coi là người gác đền số 1 của ĐT Thái Lan. Đặc biệt, sau khi được đội bóng Oud-Heverlee Leuven của Bỉ kí hợp đồng 5 năm vào đầu năm 2018, cái tên của Kawin Thamsatchanan luôn được người Thái nhắc đến với đầy sự tự hào. Tuy nhiên, trên thực tế, cuộc phiêu lưu đến trời Âu của thủ môn này đang diễn ra chẳng mấy suôn sẻ.
Trước hết, cần tìm hiểu về đội bóng chủ quản Oud-Heverlee Leuven của Kawin. Đây là CLB hiện đang chơi tại First Division B, giải đấu xếp hạng thứ 2 trong hệ thống thi đấu chuyên nghiệp của Bỉ. Chủ sở hữu của Oud-Heverlee Leuven là Tập đoàn King Power International, cũng là đơn vị quản lý của Leicester City, với những ông chủ người Thái Lan.
Ở tuổi 27, sau khi no nê danh hiệu cùng Muangthong United và khẳng định chắc chắn vị trí ở ĐT Thái Lan, Kawin Thamsatchanan được Chủ tịch Aiyawatt Srivaddhanaprabha của Oud-Heverlee Leuven mua về vào tháng 1/2018, với bản hợp đồng có thời hạn đến tháng 6/2023.
Mọi chuyện khởi đầu khá suôn sẻ với Kawin, khi anh có 8 lần được ra sân trong giai đoạn lượt về của mùa giải 2017/18. Bước sang mùa giải mới, thủ môn Thái Lan tiếp tục được tin tưởng giao bắt chính trong 9 trận, cho đến khi anh dính chấn thương đầu gối vào đầu tháng 10 và phải nghỉ thi đấu khá lâu.
Kawin phải trải qua 6 tháng điều trị chấn thương, bỏ lỡ AFF Cup 2018, Asian Cup 2019 và chỉ mới trở lại vào cuối tháng 3 vừa qua.
Tuy nhiên, trong suốt 6 trận đấu gần nhất của Oud-Heverlee Leuven, Kawin đều phải ngồi dự bị. Thủ môn này hiện đang rơi vào tình cảnh khá bi đát khi mất suất bắt chính vào tay Laurent Henkinet, một thủ môn người Bỉ.
Laurent Henkinet (trái) lấy vị trí của Kawin.
Nếu tình trạng này không được cải thiện, tính từ lần cuối cùng Kawin được bắt chính vào ngày 5/10/2018 cho đến trận gặp Việt Nam vào ngày 5/6/2019, thủ môn này sẽ chỉ trở lại sân thi đấu sau đúng 9 tháng phải làm bạn với băng ghế dự bị.
Tất nhiên, đó là trong trường hợp HLV Sirisak Yodyardthai còn tin tưởng vào một người phải "ngồi chơi xơi nước" lâu như Kawin. Bằng không, những cái tên từng bắt chính cho ĐT Thái Lan trong thời gian gần đây như Chatchai Bootprom (AFF Cup 2018) hay Sivaruck Tedsungnoen (Asian Cup 2019) hoàn toàn có thể tiếp tục được trao cơ hội.
Trong khi đó, Đặng Văn Lâm của Việt Nam lại đang đóng vai trò thủ môn số 1 tại Muangthong United, đội bóng cũ của Kawin Thamsatchanan.
Dù Muangthong United đang không có được kết quả tốt, thậm chí phải thay tướng giữa đường, thế nhưng nhìn nhận một cách công bằng, Đặng Văn Lâm vẫn đang có được những màn trình diễn đáng ngợi khen trên đất Thái.
Với một vị trí đặc biệt như thủ môn, việc được ra sân thường xuyên chính là yếu tố giúp khẳng định vị thế của cá nhân đó tại đội bóng. Muangthong có thể chơi bết bát, nhưng vấn đề không phải ở vị trí của Đặng Văn Lâm. Dù dưới thời HLV Pairoj Borwonwatanadilok hay sau đó là Yoon Jong-Hwan, Đặng Văn Lâm luôn là cái tên bất khả xâm phạm trong đội hình xuất phát.
Kawin có thể đang khoác áo một CLB châu Âu, còn Đặng Văn Lâm chỉ đang thi đấu ở chính nơi thủ môn người Thái Lan rời đi, nhưng vào thời điểm hiện tại, sẽ không dễ để nói ai nhỉnh hơn ai. Và chính điều này sẽ khiến cho cuộc đối đầu giữa Việt Nam và Thái Lan tại King’s Cup tới đây thêm phần kịch tính và hấp dẫn, với những sự cạnh tranh không hề thua kém nhau trải dài trên khắp các tuyến.