Dù được kỳ vọng sẽ bảo vệ thành công chức vô địch song tuyển Thái Lan lại phải dừng bước đáng trách từ vòng bán kết trước Malaysia. Đây là kết quả đáng thất vọng với "Voi chiến" dù họ không có lực lượng mạnh nhất ở giải năm nay.
Sau khi Thái Lan bị loại, đã có nhiều CĐV lên tiếng kêu gọi LĐBĐ Thái Lan (FAT) sa thải HLV Rajevac. Đứng trước làn sóng tẩy chay từ người hâm mộ, Chủ tịch FAT Somyot Poompunmuang vừa chính thức đưa ra thông báo được coi như là "tối hậu thư" dành cho chiến lược gia người Serbia.
Theo chủ tịch Somyot Poompunmuang thì HLV Rajevac sẽ còn một cơ hội cuối cùng để tự cứu lấy tương lai của chính mình, đó là dẫn dắt "Voi chiến" vượt qua vòng bảng ở giải Asian Cup, diễn ra vào đầu năm tới.
HLV Rajevac chắc chắn sẽ bị sa thải nếu không dẫn dắt Thái Lan vượt qua vòng bảng ở Asian Cup 2019.
"Giải AFF Cup đã chỉ còn là quá khứ. Chúng ta chẳng thể thay đổi điều gì nữa. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể mong chờ Asian Cup.
HLV Rajevac cần đạt mục tiêu tối thiểu đó là đưa ĐTQG Thái Lan vượt qua vòng bảng tại Asian Cup. Nếu không hoàn thành mục tiêu, HLV Rajevac sẽ phải rời vị trí thuyền trưởng ĐTQG. Chắc chắn, tương lai của HLV Rajevac sẽ được quyết định sau Asian Cup" - chủ tịch Somyot Poompunmuang khẳng định.
Ở giải châu lục sắp tới, Thái Lan nằm tại bảng A cùng chủ nhà UAE, Ấn Độ và Bahrain. Theo thể thức của giải đấu thì hai đội đứng đầu mỗi bảng (có 6 bảng) và 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất sẽ giành vé đi tiếp vào vòng knock-out.
Dự kiến, thầy trò HLV Rajevac sẽ tới UAE vào ngày 3/1 trước khi đối đầu Ấn Độ trong trận mở màn ngày 6/1. Trong quá khứ, Thái Lan từng 6 lần dự giải Asian Cup nhưng mới chỉ 1 lần duy nhất vượt qua vòng bảng (sau đó giành hạng Ba chung cuộc) vào năm 1972.
Bán kết AFF Cup 2018: Thái Lan 2-2 Malaysia (nguồn: Next Media)