Trong sự nghiệp huấn luyện gần 20 năm của mình, Jurgen Klopp chưa bao giờ đối đầu với Messi trong một trận đấu chính thức. Lần duy nhất đôi bên chạm trán nhau trên sân cỏ là tại giải giao hữu ICC cách đây không lâu. Khi đó, Messi tung ra bao nhiêu % thực lực? Chắc chưa đủ để khiến Klopp phải trầm trồ.

Tuy nhiên, trong lòng mình, Klopp vẫn có sự kính trọng riêng dành cho El Pulga. Klopp chia sẻ chỉ mới chụp hình chung với Messi chứ không phải Cristiano Ronaldo bởi ông muốn có kỷ niệm với cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Klopp tôn vinh Messi nhưng có vẻ như ông không hiểu hết ý nghĩa của cụm "xuất sắc nhất thế giới".

Chuẩn bị bước sang tuổi 32, Messi đang ở những năm tháng đỉnh cao cuối cùng trong sự nghiệp của mình. Nhưng chúng ta đang nói về một ông "thánh sống" của làng túc cầu và đôi khi, tuổi tác cũng chẳng phải yếu tố quan trọng ở từng tình huống nhất định trên sân.

Hãy nhìn cách Barcelona đánh bại đội bóng đồng hương Man United của Liverpool. Tỷ số có thể là hủy diệt nhưng thế trận thì không. Barca bây giờ đã xuống lắm rồi, họ không tấn công mạnh như trước, không giữ bóng chắc như trước, không đoạt lại bóng nhanh như trước. Sự khác biệt lớn nhất hay cái đinh duy nhất giữ họ ở lại nhóm siêu CLB chính là Messi.

Mọi bàn thắng vào lưới Man United, tất cả đều qua chân Messi. Chỉ một vài nhịp chạm bóng là phép màu vung vãi, đẳng cấp tịnh tiến lên một nấc mới và người hâm mộ lại phải há mồm kinh ngạc. Messi đã làm những điều đó suốt hơn một thập kỷ qua và thói quen đó vẫn chưa dừng lại.

Đúng với mọi phân tích, Barca bây giờ không còn Neymar, Coutinho thì quá chới với, Suarez lúc nổ lúc xịt. Họ không ngại thừa nhận mình phụ thuộc hoàn toàn vào Messi. Cứ như thể mất Messi là tự rút ống thở, cả cơ thể suy sụp vì thiếu oxy.

Do đó, chỉ cần ngăn chặn mọi con đường đưa bóng đến Messi, Liverpool có thể đánh bại Barca. Và với lối chơi thiên về gây sức ép của mình, Klopp tự tin đội bóng của mình chính là khắc tinh mà Barca và Messi sợ hãi nhất. Thật vậy, chả mấy ai dám đến xứ Catalunya và ngạo mạn cho rằng "Nou Camp không phải là thánh đường của bóng đá". Klopp dám nói và ông có cái lý của mình.

Liverpool bây giờ là đội bóng hoàn thiện nhất từ trước tới nay của Klopp, không chỉ về mặt lối chơi mà là con người, tinh thần và CĐV. Fan The Kop vừa đến Barcelona đã làm loạn đài phun nước trung tâm, thậm chí đẩy ngã cả một cụ già xuống nước. Trong mắt họ không còn tôn nghiêm và sẽ thách thức tất cả bằng thực lực.

Họ nghĩ mặt cỏ Nou Camp rộng hơn bình thường là nơi để Mane sải bước, cầu trường 9 vạn người phải nhìn theo bóng Salah, cầu môn của Ter Stegen chính là đồ chơi của Firmino. Trong khi đó, những bước chạy của Suarez và Coutinho thì họ đã thuộc nằm lòng. Nếu dám xâm phạm, vẫn còn lừng lững Virgil van Dijk o bế Alisson.

Nhưng Klopp và đội quân áo đỏ không phải những người đầu tiên dám mạnh miệng trên đất thánh. Phần lớn kết cục của những kẻ phạm thượng trước đây đều chung một kịch bản: Tan nát. Messi ít nói nhưng khá rộng lượng, sẵn sàng dạy thêm cho một vài người biết đâu mới là đỉnh cao của môn thể thao này.