Giải Vô địch bóng đá Tây Á 2023

(WAFF) dự kiến diễn ra từ ngày 20/3 đến 2/4 quy tụ 12 đội tuyển xuất sắc nhất khu vực Tây Á. So với Cúp Đông Á, WAFF thực sự có tính cạnh tranh cao hơn rất nhiều. Đó là cơ hội để đội tuyển Thái Lan rèn luyện, nhà ĐKVĐ Đông Nam Á đối đầu với những đối thủ mới để sẵn sàng hơn cho vòng chung kết Asian Cup vào năm sau.

Phía Thái Lan rất đầu tư cho chiến dịch này. Thậm chí họ đã thay đổi lịch thi đấu trong nước, điều vốn rất khó thực hiện, để đội tuyển có lực lượng tối đa tập trung cho giải.

Thế nhưng, WAFF nhiều khả năng sẽ bị hoãn lại do nước chủ nhà UAE rút lui vào giờ chót. Điều này đã được Liên đoàn bóng đá Tây Á xác nhận, dù họ không đưa ra lý do khiến UAE bất ngờ hủy quyền đăng cai của mình.

Thái Lan đang đối diện với nguy cơ lỡ cơ hội thi đấu đỉnh cao

Việc giải đấu chỉ còn một tháng nữa sẽ khởi tranh khiến WAFF 2023 đang đối diện với nguy cơ bị hoãn lại, thậm chí phải hủy bỏ bởi năm sau, lịch thi đấu của các đội là rất dày với giai đoạn vòng loại World Cup, Asian Cup và cả Gulf Cup dành cho các đội tuyển thuộc thế giới Arab.

Ngay cả khi phương án khả dĩ nhất được đưa ra là đổi lịch thì theo Goal phiên bản Thái Lan, Voi chiến vẫn chưa chắc tham gia bởi họ sẽ bị xáo trộn chương trình thi đấu. Lúc này có thể khẳng định rằng, Thái Lan đang đối diện với nguy cơ lỡ cơ hội cọ xát với các đội tuyển mạnh nhất Tây Á.

Trái với sự háo hức của đại diện Đông Nam Á, các đội tuyển khác lại không coi trọng giải đấu này. Thường thì những thế lực như Saudi Arabia, Qatar... sẽ không cử đội hình mạnh nhất đi thi đấu, thậm chí gần đây Iraq đã tuyên bố bỏ giải. Bởi sau khi vô địch Gulf Cup 2022, họ muốn tập trung nâng cao vị thế bằng cách chọn đá giao hữu với những đội tuyển châu Âu hay Nam Mỹ thay vì dự WAFF.