ĐT Nhật Bản gây thất vọng khi chỉ đứng thứ 2 ở vòng bảng Asian Cup 2023. Đội bóng này thất bại trước ĐT Iraq nên không thể giành ngôi nhất bảng D, nơi có sự hiện diện của ĐT Việt Nam.
Việc chơi không tốt ở vòng bảng khiến Nhật Bản rơi vào nhánh đấu khá khó ở vòng knock-out Asian Cup 2023. Theo đó, ở vòng 1/8, “Samurai xanh” sẽ đối đầu với Bahrain, đội chơi rất hay và suýt khiến Hàn Quốc ôm hận ở vòng bảng.
HLV Moriyasu và các học trò nằm ở nhánh đấu khó tại vòng knock-out Asian Cup 2023 (Ảnh: Reuters).
Nếu đánh bại được Bahrain, Nhật Bản sẽ đội thắng ở cặp Iran – Syria tại vòng tứ kết. Nhiều khả năng Iran sẽ vượt qua Syria, bởi Iran chơi rất hay ở giải năm nay, đồng thời có thành tích đối đầu vượt trội. Iran cũng là ứng viên nặng ký cho chức vô địch Asian Cup 2023.
Trong trường hợp Nhật Bản vượt qua được Iran thì đối thủ tiềm năng của họ ở vòng bán kết Asian Cup 2023 có thể là Uzbekistan, Thái Lan, Palestine hoặc đương kim vô địch Qatar. Trong số 4 đội bóng này, Uzbekistan và chủ nhà Qatar được đánh giá rất cao và cũng là ứng viên cho chức vô địch.
Các nhánh đấu ở Asian Cup 2023.
Nếu Nhật Bản vượt qua được hết các đối thủ ở nhánh đấu của mình để vào chung kết, họ có thể gặp Australia, Iraq, Hàn Quốc hoặc Saudi Arabia ở chung kết. Bởi 4 đối thủ mạnh này nằm ở nhánh bên kia, tùy thuộc vào kết quả của từng vòng người hâm mộ có thể xác định đích danh được suất đi tiếp.