Từ Arsenal đến… V-League
Đầu tháng 12 năm 2012, bóng đá Việt Nam có một sự kiện lớn chưa từng có, HLV Wenger của Arsenal gửi thư mời 4 cầu thủ của Học viện HAGL –JMG sang London để tập cùng U18 Arsenal.
Đó là một sự kiện khiến giới truyền thông Việt Nam phải đổ xô về Hàm Rồng để khai thác tất cả những gì có thể về Học viện bóng đá của bầu Đức. Dĩ nhiên, 4 cái tên: Trần Hữu Đông Triều, Nguyễn Tuấn Anh, Lương Xuân Trường và Nguyễn Công Phượng là những nhân vật trung tâm.
Một tương lai xán lạn được mở ra với 4 sao mai nói trên và "nhóm trưởng" Đông Triều cũng được kỳ vọng. Nhìn màn trình diễn của Triều tại giải U19 Đông Nam Á 2013 cho đến vòng loại U19 châu Á 2014 sau đó, càng khẳng định, anh sẽ là một trong những ngôi sao tương lai của bóng đá Việt Nam.
Con đường của Triều "bum" tưởng chừng như bằng phẳng, cuối cùng lại cách trở đò ngang. Chấn thương đã cướp đi của cầu thủ này VCK U19 châu Á 2014 và rất nhiều trận đấu khác khi lứa của lò JMG được đôn lên V-League.
So với chúng bạn, Đông Triều có những dấu hiệu chững lại. Những câu chuyện bên ngoài chuyên môn như biểu hiện của sự chán nản hay không bằng lòng đã hiện diện. Cũng may, cầu thủ người Đại Lộc (Quảng Nam) đã thức tỉnh đúng lúc.
Đông Triều vẫn đang chơi tốt.
Mùa 2016, Đông Triều dường như là sự lựa chọn thứ 2 ở HAGL. Nhưng chính sách ưu tiên "cây nhà lá vườn" của bầu Đức đã mở ra cho anh con đường sáng. Thực tế, Triều "bum" đã chơi rất tốt ở mùa năm nay với 14/16 trận đá chính và đóng góp một bàn thắng cho HAGL.
Đấy là con số đáng lưu tâm đối với một cầu thủ chỉ mới bước sang tuổi 22 như Đông Triều.
Đông Triều nên đá trung vệ hay tiền vệ phòng ngự?
Đã có những tranh cãi xung quanh câu chuyện nên bố trí Trần Hữu Đông Triều ở vị trí nào để phù hợp với thể hình, chuyên môn của cầu thủ này?
Trong mắt người thầy ở học viện HAGL JMG - Guillaume Graechen, cậu học trò của ông có thể chơi tốt ở vị trí trung vệ lẫn tiền vệ phòng ngự. Nhưng Giôm vẫn thích Triều đá ở vị trí trung vệ hơn vì anh chơi bóng đầu óc và khả năng bật nhảy không thua kém bất kỳ ai.
Quan điểm của HLV Nguyễn Quốc Tuấn có một chút thay đổi. Thuyền trưởng của HAGL nói rằng: "Đông Triều có thể chơi tốt ở cả hai vị trí. Ở vị trí trung vệ, Triều cần có người hỗ trợ trong khả năng tranh chấp bóng bổng vì ở V-League, hầu hết các đội bóng đều sử dụng ngoại binh.
Nếu chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự thì Đông Triều có khá nhiều điểm mạnh. Khả năng tranh chấp, đánh chặn, điều phối và cả việc thực hiện những đường chuyền dài phản công đều rất tốt. Nói chung, tùy quan điểm và cách tiếp cận từng trận đấu của từng HLV để sử dụng Triều".
Cầu thủ HAGL đá được cả vị trí trung vệ lẫn tiền vệ phòng ngự.
Ở mùa giải năm nay, HAGL sử dụng Đông Triều cả vị trí tiền vệ phòng ngự lẫn trung vệ. Khi Tuấn Anh trở lại sau chấn thương thì Đông Triều chính là trung vệ giữa cùng với 2 trung vệ khác là Mobi Ferh và Motta trong sơ đồ 3-5-2. Và anh đã hoàn thành tốt trong những lần có mặt trên sân.
Đông Triều và Tiến Dũng là đôi bạn cùng tiến
Sự ăn ý cũng là một lợi thế
So với các cầu thủ khác, thì Đông Triều có một lợi thế và cũng là ưu điểm khi anh chơi rất ăn ý với những đồng đội từng ăn tập ở HAGL-JMG. Nếu Hữu Thắng chọn Đông Triều, rõ ràng ông cũng có cái lý của mình.
Không khó nhận ra, HLV Hữu Thắng đang loay hoay với bài toán chọn ai đá cặp với trung vệ Bùi Tiến Dũng.
Hoàng Văn Khánh đã được chọn mặt gửi vàng. Nhưng nếu nhìn từ trận đấu "chốt hạ" với U23 Hàn Quốc tại vòng loại U23 châu Á 2018 thì việc để Văn Khánh ngồi dự bị đã chứng tỏ, Hữu Thắng không mấy tin tưởng trung vệ của SLNA.
Duy Mạnh là người được chọn đá thay Văn Khánh ở trận đấu nói trên. Cầu thủ của Hà Nội đã chơi tốt nhưng sự vắng mặt của Mạnh ở khu trung tuyến khiến U23 Việt Nam lộ ra những khoảng trống trước vòng 16m50.
Đấy là lý do trong cuộc đối đầu với Tuyển các ngôi sao Hàn Quốc, Hữu Thắng lại phải xếp Văn Khánh (sau đó là Đình Trọng) đá cặp trung vệ với Tiến Dũng. Còn Duy Mạnh được đẩy lên đá cặp tiền vệ trung tâm với Xuân Trường.
Ở cuối trận khi Tuấn Anh vào sân thì U23 Việt Nam đã chuyển sang chơi với sơ đồ 4-1-4-1. Trong đó, Duy Mạnh là tiền vệ đá thấp nhất trong số 5 tiền vệ trên sân. Hay nói cách khách, cầu thủ này là tiền vệ phòng ngự ở thời điểm đó.
Nhưng Đông Triều có vẻ đang không được HLV Hữu Thắng quan tâm.
Từng bị đẩy ra đá hậu vệ cánh
Cũng như nhiều cầu thủ HAGL, Đông Triều chưa bao giờ là sự lựa chọn số 1 của người tiền nhiệm Toshiya Miura. Thậm chí, dù là trung vệ hoặc tiền vệ nhưng Đông Triều từng bị "dí" ra đá hậu vệ cánh ở VCK U23 châu Á 2015.
Trở lại với câu chuyện Đông Triều. Hẳn nhiều người còn nhớ, Đông Triều chính là cặp trung vệ số 1 của U19 Việt Nam thời điểm 2014 và 2015.
Trên sân Cần Thơ, Tiến Dũng và Đông Triều là cặp trung vệ chơi vô cùng ăn ý. Họ chính là điểm tựa giúp U19 HAGL-JMG giành chức vô địch giải U21 Quốc tế 2014 khi đánh bại U21 Thái Lan 3-0 trong trận chung kết.
Một năm sau đó, Đông Triều cùng với Thân Thắng Toàn hợp thành cặp trung vệ và HAGL JMG lần thứ 2 đăng quang tại giải U21 Quốc tế khi hạ U18 Hàn Quốc vốn đang chuẩn bị cho U20 World Cup 2017, với cú đúp của Công Phượng.
Trước đó, Đông Triều và Tiến Dũng cũng chính là cặp trung vệ của HAGL ở giai đoạn 2, V-League 2015. Cũng nói thêm, đấy là thời điểm thủ quân của U23 Việt Nam hiện tại được Viettel cho HAGL mượn nửa mùa bóng.
Rõ ràng, Tiến Dũng và Đông Triều đã có những nền tảng cơ bản khi trải qua rất nhiều trận đấu bên cạnh nhau ở cấp độ đội tuyển trẻ và V-League.
Ở U23 Việt Nam hiện tại, Đông Triều dường như được ướm thử cho vị trí tiền vệ phòng ngự. Có lẽ vì thế nhiều người đã quên anh đã và đang chơi trung vệ ở V-League.
Đông Triều từng đá cặp rất ăn ý với Bùi Tiến Dũng.
Cần phải nói lại, Hoàng Văn Khánh hay Trần Đình Trọng cũng là những sự lựa chọn tốt. Dẫu vậy, nếu xét trên những yếu tố khả năng phối hợp ăn ý cùng khả năng xử lý bóng trong phạm vi hẹp thì Đông Triều không hề thua kém đồng nghiệp, thậm chí có phần vượt trội.
U22 Việt Nam chỉ còn 2 trận đấu giao hữu trên đất Hàn Quốc nữa để hoàn thiện những miếng ghép của mình. Khoảng thời gian gần 15 ngày có lẽ là không quá dài để thử nghiệm một vị trí mới nhưng vốn đã… rất cũ.
Trao cho Đông Triều một cơ hội thì đấy không phải là một sự phung phí, nếu như Hữu Thắng buộc phải "xoay tua" hay "so bó đũa chọn cột cờ".
Trình độ chuyên môn của Đông Triều không "lùn" vấn đề có lẽ là đừng để cầu thủ này bị lãng quên khi mà sự khát khao đang có thừa.
"Lùn nhưng chưa chắc đã bật thấp"
"Với chiều cao 1m70 nhiều người cho rằng, thể hình của Đông Triều là quá khiêm tốn nếu đá trung vệ. Nhưng trong mắt tôi, Đông Triều là cầu thủ có sức bật có hạng so với cầu thủ Việt Nam. Đó là chưa nói cậu ấy chơi rất đầu óc", cựu tiền vệ của HAGL – Bùi Văn Vũ cho biết.