Thông cáo của Cố vấn an ninh quốc gia Mỹ John Bolton ngày 5/5 (giờ địa phương) cho biết, "Nhằm phản ứng trước nhiều tín hiệu, cảnh báo gây rối và leo thang, Mỹ sẽ triển khai nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln cùng một đơn vị đặc nhiệm [máy bay] ném bom đến khu vực của CENTCOM để gửi thông điệp rõ ràng và không thể nhầm lẫn đến chính quyền Iran, rằng bất kỳ đòn tấn công nào nhằm vào lợi ích của Mỹ hoặc của các đồng minh sẽ bị đáp trả bằng sức mạnh không khoan nhượng."
"Mỹ không tìm kiếm chiến tranh với Iran, nhưng chúng tôi hoàn toàn sẵn sàng đáp trả bất kỳ cuộc tấn công nào, dù là từ lực lượng ủy nhiệm [của Iran], từ Vệ binh cách mạng Hồi giáo (IRGC), hay quân đội chính quy Iran.
Ông Bolton không cung cấp thêm chi tiết về việc điều động lực lượng này, cũng như không hé lộ quy mô cụ thể của "phi đội ném bom".
Phát ngôn viên Bộ quốc phòng Mỹ Chris Sherwood xác nhận với CNN về diễn biến trên. Khu vực do CENTCOM phụ trách bao gồm vùng Trung Đông (kể cả Ai Cập tại châu Phi) và vùng Trung Á, trong đó chủ yếu là Afghanistan và Iraq.
Al Jazeera trích lời một quan chức Mỹ, nói lực lượng "đã được ra lệnh đến khu vực để răn đe hoạt động mà Mỹ cho là sự chuẩn bị tiềm tàng của Iran và các lực lượng ủy nhiệm, có thể là tín hiệu các cuộc tấn công vào lực lượng Mỹ trong khu vực".
Trước đó, Washington thông báo sẽ ngưng miễn trừ cho một số nước mua dầu mỏ của Iran nhằm ép xuất khẩu dầu của nước này về 0. Mỹ cũng chính thức đưa IRGC vào danh sách tổ chức khủng bố.
Để trả đũa, Iran nói sẽ huy động toàn bộ nguồn lực để tuồn dầu ra "thị trường chợ đen". Thứ trưởng dầu mỏ Iran Amir Hossein Zamaninia, trả lời truyền thông nhà nước hôm 5/5 rằng Tehran sẽ tiếp tục xuất khẩu dầu bất chấp Mỹ ngăn cản, đồng thời gọi lệnh cấm của Mỹ là bất công và phi pháp.
"Chúng ta chắc chắn sẽ không bán được tới 2.5 triệu thùng dầu mỗi ngày như khi còn thực thi [thỏa thuận hạt nhân]," ông nói. "Chúng ta cần đưa ra những quyết định nghiêm túc trong quản lý tài chính-kinh tế, và chính phủ đang làm việc xoay quanh chuyện đó."
Nỗ lực của chính quyền tổng thống Mỹ Donald Trump nhằm cô lập Iran về kinh tế-chính trị được bắt đầu từ năm ngoái, mở đầu bằng tuyên bố đơn phương rút Mỹ khỏi thỏa thuận hạt nhân ký kết giữa Iran với nhóm P5+1 vào năm 2015.