1. Một trong những lý do khiến nhà cầm quân người Hàn Quốc vấp phải sự chỉ trích từ không ít chuyên gia bóng đá Việt Nam - dù thắng cả hai trận đầu tiên của mình ở AFF Cup 2018, là vì Quang Hải. Trước giải đấu này, dường như tất cả sự kỳ vọng đều được đặt vào tiền vệ người Đông Anh này, sau hai giải đấu lớn cực kỳ thành công trong màu áo U23 Việt Nam.
Đúng là Quang Hải không còn tỏa sáng rực rỡ, với những pha bóng đậm chất "quái thủ", khiến người hâm mộ bóng đá Việt Nam phải mê mẩn dõi theo. Nhưng có lẽ một bộ phận người hâm mộ, cũng như chuyên gia bóng đá quên rằng ngày xưa, mình cũng từng dõi theo Công Phượng mê mải như thế sao?
Hai trận đầu tiên, Công Phượng ghi hai bàn. Là hai bàn mở tỷ số, một khai thông bế tắc trước Lào, một giúp đội tuyển Việt Nam của HLV Park Hang-seo "mở khóa" Malaysia, đưa đối phương vào "Bát quái trận đồ" mà ông thầy người Hàn Quốc giăng ra trên Mỹ Đình, đem về chiến thắng vừa rực rỡ, vừa nhàn nhã.
Công Phượng giờ đã khác, và Quang Hải giờ cũng đã khác - trong tay HLV Park Hang-seo?
Không đúng, Công Phượng vẫn thế, vẫn có những pha khiến người hâm mộ phải "phát điên" khi cầm bóng "cắm mặt" đâm vào giữa hai hậu vệ đối phương ngay trong vòng cấm địa, mặc cho Trọng Hoàng đứng ngẩn ngơ chờ bóng ở ngoài, mà nhất quyết không chịu chuyền ra, để rồi mất bóng. Công Phượng của ngày xưa chứ còn đâu nữa, nay vẫn thế.
Nhưng cũng có một Công Phượng khác, một Công Phượng ghi hai bàn thắng ở AFF Cup 2018 đều chỉ với một chạm duy nhất,một cú sút trái phá cùng một pha vẩy má ngoài tinh tế. Cả hai bàn thắng ấy đều đến từ một kịch bản: xuất phát từ Văn Hậu, qua chân Anh Đức rồi Công Phượng là người kết thúc. Điều gì đang xảy ra thế?
Là bởi nếu như ở đấu trường châu Á, trong thế trận toàn phải đối đầu với những đội bóng "cửa trên", Công Phượng ít khi thể hiện được chính mình, thì quay lại đấu trường Đông Nam Á, đẳng cấp của chân sút HAGL hoàn toàn đủ sức để khiến những đội bóng "dưới cơ" phải chịu khuất phục.
Thầm lặng, Quang Hải đang làm "bàn đạp" cho sự bùng nổ của Công Phượng.
Có thể những pha cầm bóng đột phá của Công Phượng chỉ là nghi binh, nhưng khả năng chạy chỗ, chớp thời cơ của tiền đạo này rõ ràng đã được hoàn thiện rõ rệt. Một trong những lý do ấy đến từ sự bố trí của HLV Park Hang-seo giành cho Quang Hải.
Kéo Quang Hải về giữa sân đá cặp với Xuân Trường, nhà cầm quân người Hàn Quốc tạo cho các đối thủ của đội tuyển Việt Nam đối mặt với nỗi lo thường trực rình rập từ những pha băng lên của tiền vệ CLB Hà Nội, mà phần nào bỏ bẵng tiền đạo HAGL khi chân sút này không có bóng, tạo khoảng trống nhất định cho Công Phượng ra chân.
Hơn thế nữa, trên cao nhất hàng công Việt Nam là Anh Đức - một tiền đạo cao to, đầy kinh nghiệm, sức tỳ đè tốt và khả năng làm tường cực tốt, khoảng trống được tạo ra cho Công Phượng tận dụng càng nhiều. Chỉ cần chân sút người Nghệ An làm tốt những pha kết thúc cuối cùng, là đội tuyển Việt Nam có bàn thắng.
2. Được chơi trên sân nhà, Myanmar là đối thủ "xương xẩu" nhất của thầy trò HLV Park Hang-seo tính từ đầu giải, nếu lấy hệ quy chiếu là nhận định từ các nhà cái châu Á. Nếu như trên sân Mỹ Đình, kèo được các nhà cái đưa ra là Việt Nam chấp 1 bàn, thì trên đất khách, kèo cho Việt Nam chỉ là chấp đội chủ nhà Myanmar 3/4 bóng.
Đây sẽ là thử thách thực sự cho đội tuyển Việt Nam, cho HLV Park Hang-seo, cho Quang Hải, Anh Đức, và nhất là Công Phượng. Chỉ cần Phượng ghi bàn và đội tuyển Việt Nam có được chiến thắng để xây chắc ngôi đầu bảng, mọi việc sẽ êm xuôi. Nhược bằng không, "gạch đá" từ những "HLV online" sẽ khiến thầy trò HLV người Hàn Quốc phải đau đầu.
Có rất nhiều khả năng HLV Park Hang-seo sẽ có rất ít sự thay đổi trong cuộc đối đầu tối nay, chủ yếu đến từ vị trí của Phan Văn Đức - Văn Quyết. Sự cơ động, cùng lối chơi giàu sức tấn công của Văn Hậu và Trọng Hoàng ở hai cánh sẽ là tiền đề cho nhà cầm quân Hàn Quốc này tiếp tục đặt niềm tin vào Công Phượng, cũng như tiếp tục giữ Quang Hải ở giữa sân để "làm trụ" cho chân sút chủ lực lúc này của đội tuyển Việt Nam.
Dưới tay HLV Hữu Thắng, Công Phượng đã nếm đủ mùi đau ở cả AFF Cup 2016, rồi SEA Games 2017. Trong tay HLV Park Hang-seo, Công Phượng đã có bước lùi ở cả giải U23 châu Á, lẫn Asiad 2018, để tự nhìn nhận lại mình, để thay đổi, để thêm quyết tâm ở sân chơi khu vực lần này.
Đặt niềm tin vào Công Phượng, HLV Park Hang-seo đang chơi một canh bạc mạo hiểm, không chỉ với Công Phượng, mà với cả Quang Hải, và đang chênh vênh ở giải đấu lớn đầu tiên cùng ĐTQG Việt Nam, dù đang khởi đi rất tốt. Dẫu vậy, những lựa chọn của ông thầy người Hàn này kể từ ngày đặt chân đến Việt Nam đến giờ vẫn luôn được chứng minh là đúng đắn, hà cớ gì phải nghi ngờ ở thời điểm đội tuyển Việt Nam cần sự ủng hộ của người hâm mộ nhiều nhất.
Thái Lan ở chung kết, hay bất kỳ đội bóng nào mà thầy trò HLV Park Hang-seo phải gặp ở bán kết - để mai rồi hẵng tính, còn bây giờ, hãy chờ một Công Phượng bùng nổ phía trên một Quang Hải thầm lặng, để cùng vượt qua "bài test" cuối cùng, lấy trọn lòng tin của người hâm mộ nước nhà đã, tại sao lại không nhỉ?
Vòng bảng AFF Cup 2018: Việt Nam 2-0 Malaysia (nguồn: Next Media)