1. Nếu Euro là giải đấu bóng đá mà 24 đội bóng tham gia đến đây đá bóng... cho vui, dù thắng, dù thua cũng đều xếp hạng ngang nhau, tiền thưởng chia đều đem về, thì việc chỉ trích Bồ Đào Nha sau trận thắng "xấu xí" này là hoàn toàn đúng, thậm chí nên nguyền rủa họ, cấm họ tham dự lần sau...

Tuy nhiên, hãy nhớ rằng trong bóng đá, nhất là ở những giải đấu lớn như Euro hay World Cup, người ta đá bóng để chiến thắng, để bước lên bục cao nhất giơ cao cúp. Chiến thắng mới là mục đích cao nhất và cuối cùng của các đội bóng khi đến đây, dù họ có là Pháp, Đức, Tây Ban Nha, hay Albania.

Nếu muốn xem có gì đó vừa đẹp, lại vừa có vẻ căng thẳng, mà lại có thắng thua, sao không chuyển kênh truyền hình sang xem WWE hay UFC - chương trình đấu vật Mỹ nhỉ?

Trong bóng đá, chiến thắng mới là điều quan trọng nhất.

Sự đẹp mắt trong bóng đá đến từ việc một đội bóng đủ mạnh để đá đẹp (tất nhiên là chiến thắng vẫn được đặt lên hàng đầu), hay thể trạng và phong cách hợp với lối đá đẹp (tùy từng thời điểm), như Tây Ban Nha những năm gần đây, hay ĐTQG Việt Nam dưới thời Hữu Thắng chẳng hạn.

Ai chẳng muốn được xem những trận bóng đẹp. Đấy là nhu cầu hợp lý. Nhưng nếu nó là yêu cầu, để rồi từ đó chỉ trích chiến thuật, lối chơi và cách tiếp cận, chơi bóng của những con người trực tiếp trên sân, e rằng điều đó là thiển cận.

2. Trở lại với trận đấu giữa Croatia và Bồ Đào Nha đêm qua. Bồ Đào Nha là ai? Họ là đội bóng vừa hòa 3 trận liền, trước những đối thủ yếu hơn ở vòng đấu bảng. Nếu năm nay Euro không chọn thêm 4 đội hạng 3 xuất sắc, Bồ Đào Nha đã khăn gói về nước từ đầu tuần.

Bồ Đào Nha là ai? Họ là đội bóng để thủng lưới đến 3 bàn trước Hungaria, và chẳng thể nào ghi nổi bàn vào lưới đội tuyển Áo. Họ mạnh thế cơ mà!

Còn Croatia là ai? Họ "chỉ" vừa mới thắng ĐKVĐ Euro Tây Ban Nha, chiếm ngôi đầu bảng F, đẩy đội bóng đang có trong tay 2 lần liên tiếp vô địch 2 kỳ Euro gần nhất xuống thứ nhì, ngậm ngùi gặp Italia ở vòng 1/8.

Croatia là ai? Họ là đội được các nhà cái nước ngoài đánh giá cao nhất ở nhánh "nhẹ hơn" ở khả năng vô địch, chỉ chịu xếp sau Pháp, Đức và Tây Ban Nha. Và dĩ nhiên, Croatia được đánh giá cao hơn Bồ Đào Nha trước khi trận đấu bắt đầu.

Trước các đội bóng được đánh giá là thấp hơn rất nhiều, với tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình lên đến 62%, xếp thứ ba trong số các đội tham dự Euro lần này, chỉ chịu thua Đức và Pháp nhưng chẳng thể tìm kiếm nổi một trận thắng, liệu Bồ Đào Nha có điên đến mức đem lối chơi đấy gặp Croatia.

Chấp nhận nhường thế trận cho đối thủ, để rồi có cú "hồi mã thương" đúng lúc là chiến thắng, người Bồ Đào Nha quan tâm quái gì đến những chỉ trích hướng về mình.

Chơi phòng ngự, phá lối chơi của đối phương khi đá với một đối thủ mạnh hơn và đang hừng hực khí thế, đấy là chuyện bình thường.

Dùng lối chơi của các đối thủ yếu hơn từng khắc chế mình, dùng chính lối chơi của đối phương đã thành công với Tây Ban Nha để "tương kế tựu kế" hóa giải đối phương, HLV Fernando Santos xứng đáng là một thiên tài.

Ở những giải đấu lớn như Euro lần này, khi đội bóng có đá nhiều nhất cũng chỉ đá 7 trận, thì việc điều chỉnh chiến thuật, con người qua từng trận là cực kỳ quan trọng, nhất là ở giai đoạn knock-out, sẩy chân 1 phát là xách vali về nước.

Giải sử Bồ Đào Nha vẫn chơi tấn công đẹp mắt, dồn bóng cho Ronaldo sút xa, để rồi lại bất lực như 3 trận đấu trước, nhận kết cục như Tây Ban Nha từng phải nếm trải trước Croatia, liệu họ có được khen vì đã cống hiến, đã tôn vinh bóng đá đẹp? Vớ vẩn!

Đá "xấu xí" để chiến thắng cũng bị chỉ trích. Đá đẹp để rồi thua cũng bị chỉ trích. Trong hai điều, tại sao lại không chọn chiến thắng nhỉ?

3. Người ta bảo Bồ Đào Nha phải đá tấn công, đá đẹp vì họ đang có trong tay cầu thủ tấn công hay nhất thế giới. Nghe chừng có vẻ hợp lý. Nhưng Argentina cũng đang sở hữu một cầu thủ tấn công hay nhất thế giới đấy, và họ chọn lối chơi tấn công đấy.

Có ai nhớ, chức vô địch World Cup gần đây nhất của Argentina là từ bao giờ không? Khi ấy, Messi còn chưa ra đời.

Có ai nhớ, chức vô địch "giải làng" Copa America gần đây nhất của Argentina là từ bao giờ không? Từ khi ngôi sao tấn công hay nhất thế giới Messi còn chưa đi học lớp 1.

Những người đòi hỏi Ronaldo phải đá xứng với kỳ vọng của họ, liệu có nhớ đến khoảnh khắc này?

Mười hai năm trước, trên quê nhà, người Bồ Đào Nha đã từng phải ngậm đắng nuốt cay nhìn Hi Lạp, với lối đá "xấu xí" và thực dụng lên ngôi sau trận chung kết mà đội chơi tấn công thất bại sau cú "hồi mã thương" giống hệt trận đấu đêm qua.

Người đời chỉ nhớ đến một Hi Lạp vô địch, chẳng ai thèm nhớ đến một Bồ Đào Nha thua cuộc.

Những người chỉ trích Bồ Đào Nha hôm nay, có ai từng đau cùng nỗi đau của những Ronaldo, Luis Figo, Nuno Gomez... và người dân Bồ Đào Nha ngày ấy? Có ai nhớ mùi vị của thất bại đắng thế nào? Nếu không, hãy im lặng và để các cầu thủ, HLV Fernando Santos cùng Ronaldo làm việc của mình.