1. "Nếu tôi là Thủ tướng, tôi sẽ tư nhân hóa các thể loại tôn giáo. Mọi khoản tiền công phải được rút ra khỏi tôn giáo. Tiền thuế sẽ phải ngừng chi tiêu cho những vấn đề tôn giáo ở bất kỳ hình thức nào."
Đó chỉ là một trong số những phát ngôn "kinh điển" được thốt ra từ miệng của Joey Barton. Xét về khoản tai tiếng, tiền vệ 34 tuổi thực sự là vô đối trong hơn chục năm qua tại Premier League.
Barton là cầu thủ nổi tiếng ngỗ ngược
Để liệt kê tất cả những lùm xùm mà Barton từng mắc phải, phải mất kha khá thời gian. Nhân dịp tiền vệ người Anh 30 tuổi, tờ Mirror đã liệt kê 30 khoảnh khắc "kinh điển" nhất của anh. Tất nhiên nó không thể thiếu những màn vào tù ra khám, khẩu chiến, hay đánh nhau trên sân với đối phương và cả đồng đội. Từ lâu, Barton trở thành một món gia vị đậm đà của Premier League như thế.
Bị đánh tụt xuống giải hạng tư (Scottish League Two) vì phá sản, Rangers - câu lạc bộ vĩ đại nhất Scotland mất 4 năm để tìm lại ánh mặt trời. Hè vừa rồi, Barton là một trong số những tân binh gia nhập đội chủ sân Ibrox trên con đường tìm lại ánh hào quang của họ ở Premiership.
Tại đây, Barton chẳng đóng góp gì cho đội bóng mới, ngoại trừ những rắc rối ngoài chuyên môn. Ngay ở buổi tập sau thất bại 1-5 trước đại kình địch Celtic ở trận Old Firm hồi đầu mùa, tiền vệ 34 tuổi vướng vào một vụ ẩu đả với người đồng đội Andy Halliday.
Barton trải qua 6 tháng đầu mùa bóng thất vọng ở Rangers
Hậu quả, Barton bị đình chỉ mọi hoạt động ở Rangers trong 3 tuần. Trong thời gian rảnh rỗi ấy, Twitter của anh liên tục cập nhật những dòng tweet bày tỏ sự bất mãn. Hệ quả là tháng 11 vừa qua, Rangers và Barton đạt thỏa thuận chấm dứt hợp đồng, kết thúc mối lương duyên kéo dài 6 tháng, chỉ bằng 1/4 so với dự tính.
Đó cũng không phải lần đầu sự nghiệp của Barton ở một câu lạc bộ kết thúc theo cách oái oăm như thế. Anh tạm biệt Manchester City bằng việc hành hung người đồng đội Ousmane Dabo, để rồi sau đó phải nhận những án phạt rất nặng từ FA và tất nhiên là gặp rắc rối với cả tòa án.
Trận đấu cuối cùng của mùa 2011/12, một mình Barton "huyết chiến" với cả đội Man City trong ngày nửa xanh thành Manchester ăn mừng chức vô địch Premier League lịch sử. Rốt cuộc, đội trưởng của QPR bị treo giò 12 trận và không còn cách nào khác, anh phải sang Olympique Marseille để có cơ hội được tiếp tục chơi bóng.
Barton và Dabo từng là đồng đội tại Man City
2. Barton là một dạng cầu thủ mà phần "con" và phần "người" luôn đồng hành và tranh đấu với nhau một cách mãnh liệt. Ai cũng có những giây phút bị chế ngự bởi ác quỷ và thấp thoáng đâu đấy, chúng ta bỗng thấy hình ảnh của Barton thật gần gũi, giống với chính mình trong một khoảnh khắc nào đó, rất "đời", rất thực và rất con người.
Người ta chỉ biết đến những tai tiếng trong cuộc sống của Barton, chứ ít ai biết rằng cuộc sống của anh còn một góc nhỏ khác dành cho những yêu thương. Cựu tiền vệ của Newcastle là một người chồng chung thủy, một người bố của hai đứa trẻ, một người đầy tình nghĩa.
Anh đích thân vận động Michael Barton, một người họ hàng ra đầu thú và hỗ trợ cảnh sát điều tra sau khi Michael gây ra một vụ giết người và phân biệt chủng tộc khiến nước Anh rúng động hơn chục năm về trước.
Barton là người sáng lập ra Quỹ từ thiện Tamsin Gulvin nhằm mục đích giúp đỡ những người gặp vấn đề về nghiện ma túy và những người gặp khó khăn về tài chính. Anh cũng từng tham gia một trận đấu cricket để gây quỹ ủng hộ cho những bệnh nhân nhí ở một bệnh viện tại Manchester.
Barton cùng bạn gái, Georgia McNeil và cậu con trai đầu lòng
Khi xã hội đang ngày càng vô cảm, con người đang dần cách xa nhau, những hành động nhỏ bé của Barton lại càng hiếm. Càng khó tin hơn nữa khi điều đó lại xuất phát từ một cầu thủ vốn nổi danh "bất trị". Vẫn còn những người gọi Barton là thú hoang, là tên vô lại chỉ biết đánh nhau. Nhưng với những người được anh giúp đỡ, anh đúng là người hùng của họ, một thiên thần đích thực.
Nhưng thiên thần cũng chỉ là những sản phẩm hư cấu, không ai có thể chạm đến được. Chỉ có những hành động của Barton là thật, được mọi người chứng kiến và xác nhận.
Còn nữa, những thiên thần vẫn đang bận tối tăm mặt mũi để ban phát những phép màu đi khắp thế giới nên làm gì có thời gian đá bóng! Con người khai sinh ra bóng đá, và Joey Barton mới đích thực là bóng đá!
Bàn thắng mới đây vào lưới Southampton của Barton mang về 3 điểm trọn vẹn cho Burnley
Xin chào quốc đảo sương mù, Joey Barton đã trở lại!
Clip trận đấu Burnley 1-0 Southampton: