1. Trên Mỹ Đình, trước Brunei, Hà Đức Chinh là người "mở hàng" cho tham vọng vượt qua vòng loại giải U23 châu Á 2020 - giải đấu mà thầy trò HLV Park Hang-seo là đương kim Á quân. Trùng hợp thay, hơn một năm rưỡi trước, trên sân Thống Nhất, tiền đạo người Phú Thọ này cũng là người khởi đầu cho giấc mơ ấy của U23 Việt Nam ngày nào, với chiến thắng 4-0 trước Timor Leste.

Hà Đức Chinh là người khởi đi giấc mơ ấy, nhưng biến nó thành hiện thực, phải là Công Phượng. Tương tự như giải đấu mà U23 Việt Nam đang chơi trên sân Mỹ Đình, ngày ấy tiêu chí chọn đội nhì xuất sắc không tính đến trận đấu với đội bét bảng, là Macau - đội bóng U23 Việt Nam đè bẹp đến 8-1.

Ngày ấy, U23 Việt Nam lọt qua vòng loại bằng 3 điểm và hiệu số +3, xếp thứ 3 trong số 6 đội nhì bảng xuất sắc nhất. Ba bàn thắng của Công Phượng, trong đó có 2 bàn ghi được vào lưới Timor Leste đã đem anh và các đồng đội đến Trung Quốc, để rồi chinh phục thành công ngôi Á quân trên đất Thường Châu.

Như ngày nào, Hà Đức Chinh lại là người "mở hàng" cho U23 Việt Nam.

Hai bàn thắng ấy được ghi ở phút 67 và 71, sau khi U23 Việt Nam đá mãi mà chỉ thắng được có 1-0 từ phút thứ 17. Có sự giải tỏa mang tên Công Phượng ấy, Tuấn Anh cuối cùng cũng có bàn thắng nâng tỷ số lên 4-0 ở phút 88, chốt lại chiến thắng góp phần quan trọng vào chiếc vé ngày nào.

Nhưng còn quan trọng hơn thế là bàn thắng vào lưới U23 Hàn Quốc ở trận cuối cùng. Hòa Timor Leste 0-0, Hàn Quốc buộc phải thắng U23 Việt Nam để đi tiếp, nhược bằng không sẽ thậm chí "rơi" luôn từ vòng loại. Họ có bàn thắng trước, nhưng Công Phượng đã đem U23 Việt Nam trở lại, bằng một siêu phẩm khiến cả U23 Hàn Quốc, lẫn toàn bộ khán giả trên sân Thống Nhất phải ngỡ ngàng.

Đấy là một pha đi bóng cắt ngang khung thành của U23 Hàn Quốc, ngay ngoài vòng cấm địa, trước đến 3 cầu thủ phòng ngự đối phương, để rồi tiền đạo người Nghệ An xuất thần tung chân sút bóng chéo góc đi sát cột dọc, khiến thủ thành trẻ Hàn Quốc chỉ còn biết bay người trong vô vọng.

U23 Hàn Quốc mới là đội thắng trận đấu ấy, bằng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 ngay trong hiệp 1, nhưng bàn thắng xuất thần ấy của Công Phượng khiến đối thủ phải e dè, và hài lòng với cách biệt tối thiểu. Bàn thắng ấy cũng thổi sự tự tin vào đôi chân các cầu thủ U23 Việt Nam, để rồi đứng vững suốt hiệp 2 trận đấu, giữ chắc tấm vé quý giá ngày nào.

2. Nếu như ngày ấy, Công Phượng và các đồng đội đã chiến đấu cực kỳ ngoan cường trước U23 Hàn Quốc, để rốt cục giành được tấm vé đến VCK U23 châu Á, thì hiện tại, thầy trò HLV Park Hang-seo không phải đối đầu với một đối thủ mạnh như U23 Hàn Quốc ngày nào, song lại phải chạm trán với đến 2 đối thủ "xương xẩu", gồm Indonesia và Thái Lan. Và ngay chiều nay, họ buộc phải vượt qua U23 Indonesia để "làm nên chuyện".

Trước một Indonesia "không con gì để mất" sau trận thua tan tác đến 0-4 trước U23 Thái Lan ở trận ra quân, nhiều chuyên gia đã dự đoán một chiến thắng cho Hà Đức Chinh, Quang Hải và những đồng đội, bởi đối thủ đã mất tinh thần khi phải thắng đậm U23 Việt Nam để tìm khe hở mong manh lọt qua vòng loại.

U23 Indonesia sẽ cực kỳ đáng ngại khi chơi trong thế "không còn gì để mất"?

Nhưng nên nhớ, U23 Việt Nam cũng từng mạnh nhất khi bị đẩy vào thế "không còn gì để mất", và khi ấy, biết đâu U23 Indonesia lại trở nên đáng sợ nhất khi được "chiến đấu" với gánh nặng áp lực trên vai được quẳng bỏ. Đấy là lúc cần đến một cầu thủ như Công Phượng nhất.

Đấy là mẫu cầu thủ có khả năng tạo được sự đột biến cao, với chỉ một pha bóng xuất thần là đủ để thay đổi cục diện trận đấu, truyền lửa cảm hứng cho đồng đội, và khiến đối phương phải hoang mang, chơi vơi, để rồi sụp đổ. Trong sự nghiệp của mình, không ít lần Công Phượng đã làm được điều đó.

Quang Hải thì sao? Đức Chinh thì sao?

Quang Hải là cầu thủ có khả năng tạo được sự đột biến cao, thậm chí là rất cao. Nhưng trước U23 Brunei, cho dù "nhúng chân" vào cả 3 bàn thắng trong hiệp hai, nhưng tiền vệ người Đông Anh này vẫn chưa thể tìm lại được chính mình, cả chuyên môn lẫn tâm lý. So với những gì từng thể hiện suốt hơn 1 năm qua, Quang Hải vẫn còn thời gian để trở lại với phong độ cao nhất.

Quang Hải vẫn chưa tìm lại được phong độ đỉnh cao của mình.

Hà Đức Chinh đã xóa được cái dớp đen đủi khi tìm được mành lưới đối phương ngay trận đầu ra quân, nhưng trước một U23 Indonesia phòng thủ trên không khá tốt với thể hình cao to, rất khó để tiền đạo này có thể làm nên chuyện, khi HLV Park Hang-seo sẽ chọn lối chơi khác so với chiến thuật lật bóng từ hai biên vào như trước Brunei.

Một pha đi bóng xuyên qua hàng thủ đối phương, một pha đảo người khiến hậu vệ đối phương ngã dúi dụi, để rồi tung cú ra chân siêu phẩm khiến cả cầu trường phải nổ tung bởi những tiếng hò reo, trong đội hình U23 Việt Nam hiện tại, rất khó để tìm được một cầu thủ như Công Phượng ngày nào.

Trong buổi họp báo trước trận đầu tiên của giải, HLV Park Hang-seo thực thà nói rằng lứa cầu thủ U23 Việt Nam hiện tại mà ông cầm không bằng được lứa cầu thủ năm ngoái. Sự khác biệt có lẽ là không quá lớn, nhưng nó đến từ chính những ngôi sao làm nên sự khác biệt như Công Phượng, dẫu vẫn còn đó Quang Hải, Đức Chinh trên hàng công.

Mới đây, trong một cuộc trả lời phỏng vấn, trợ lý ngôn ngữ của HLV Park Hang-seo - ông Lê Huy Khoa, có tiết lộ rằng nhà cầm quân người Hàn Quốc này tính toán cực kỳ chi tiết, đến mức đã tính trước ở Thường Châu (Trung Quốc), một tháng sau tuyết có rơi hay không, khi đó tuyết rơi thì chúng ta tập buổi gì (dẫu cho vào đến bán kết U23 Việt Nam mới được chơi trên sân Thường Châu, trước đó chỉ đá ở Côn Sơn và Thường Thục - cách Thường Châu hàng trăm km).

Hi vọng với sự tính toán cực kỳ chi tiết ấy, HLV Park Hang-seo đã giải được bài toán mang tên Công Phượng, gây bất ngờ cho Indonesia - một trong những đối thủ "khó nhằn" nhất của bóng đá Việt Nam, để rồi bước vào trận cuối cùng gặp U23 Thái Lan với một tâm thế tốt, như hơn một năm rưỡi trước, thầy trò HLV Hữu Thắng đối đầu với U23 Hàn Quốc trên sân Thống Nhất.