Dù cho nhận định đến từ các nhà cái châu Á đều nghiêng về phía đội tuyển Việt Nam trong trận "derby Đông Nam Á" ở Asian Cup 2023, song ắt hẳn HLV Troussier cũng hiểu được rằng thắng Indonesia không hề dễ dàng chút nào. Lần gần nhất cùng những Phan Tuấn Tài, Võ Minh Trọng, Thái Sơn... đối đầu U22 Indonesia, thầy trò nhà cầm quân người Pháp đã thua thảm dù đối phương chỉ thi đấu với 10 người suốt hơn 1/3 trận đấu, để rồi tan giấc mộng vô địch SEA Games khi phải dừng chân ở bán kết.
Đối đầu với Indonesia ở đấu trường châu lục, đội tuyển Việt Nam bắt buộc phải thắng bởi đây là cánh cửa duy nhất đưa thầy trò HLV Troussier đi tiếp. Thắng Indonesia chưa chắc đã có thể lọt vào vòng knock out, song nếu không thắng được "đồng hương" Đông Nam Á này, cơ hội của đội tuyển Việt Nam coi như hoàn toàn khép lại. Thậm chí là tương lai của ông thầy người Pháp với bóng đá Việt Nam cũng có thể sẽ khép lại nốt.
Đấu pháp hay sức mạnh tinh thần HLV Troussier sẽ truyền cho các học trò để vượt qua Indonesia là điều khá quan trọng trong trận đấu tối nay. Song còn một thứ quan trọng hơn nữa, ấy chính là ông thầy 69 tuổi sẽ chọn ai để giúp mình "trả món nợ" với đối thủ khó chịu này?
Ngót hai tháng trước, trong trận đụng độ cùng Iraq ở vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam của HLV Troussier đã chơi một trận cực hay, song để lại rất nhiều tranh cãi.
Trận đấu ấy, đội tuyển Việt Nam được đánh giá "dưới cơ" khá xa so với đội bóng nằm trong top 5 châu Á đã chơi một trận lăn xả khiến đối thủ bất lực suốt hơn 90 phút trận đấu. Song trớ trêu, bàn thua đến với các học trò của HLV Troussier ở... đúng những giây cuối cùng.
Rốt cuộc, dù cho chơi hay đến mấy, thì đấy cũng là một trận thua của đội tuyển Việt Nam. Thua là thua, dù có chơi hay đến mấy. Và điều quan trọng là trận đấu ấy, HLV Troussier để Hoàng Đức ngồi ngoài dù tiền vệ ngôi sao này không hề dính chấn thương.
Sau trận thua ấy, hàng loạt những chỉ trích hướng về ông thầy người Pháp, gây nên rất nhiều tranh cãi, dư luận trái chiều về cách cầm quân, cũng như lựa chọn nhân sự của ông.
Trận đấu với Nhật Bản vừa qua cũng vậy. Đội tuyển Việt Nam lại chơi hay, thậm chí còn ghi được 2 bàn, vươn lên dẫn trước trước đội bóng hàng đầu châu lục. Song rốt cuộc đấy cũng vẫn là một trận thua. Và trận đấu ấy, HLV Troussier "bỏ quên" Quang Hải, Tấn Tài. Thậm chí Văn Toàn còn không có tên trong danh sách đăng ký. Ông thầy người Pháp chọn Tuấn Anh cho đội hình xuất phát, để rồi phải thay vội ngay đầu hiệp hai.
Câu hỏi lớn nhất trước thềm trận "đại chiến Đông Nam Á" giữa đội tuyển Việt Nam và Indonesia là HLV Troussier sẽ chọn ngôi sao nào để cùng mình hướng đến một chiến thắng.
Chọn Quang Hải - ngôi sao sáng nhất của bóng đá Việt Nam cho đội hình xuất phát, hay lặp lại sự lựa chọn như với Hoàng Đức ở trận đối đầu với Iraq gần hai tháng trước. Chọn Văn Toàn hay tiếp tục đặt niềm tin vào cầu thủ 19 tuổi Đình Bắc - người vừa lập siêu phẩm trong trận thua 2-4 trước Nhật Bản? Chọn Tuấn Anh - cầu thủ yêu thích của ông thầy người Pháp khi chưa từng vắng mặt trong đội hình xuất phát dưới "triều đại mới" của ông, hay có phương án thay thế? Chọn Tấn Tài - đội trưởng CLB Công an Hà Nội - nhà đương kim vô địch V.League, hay tiếp tục cất trên băng ghế dự bị?
Thực ra tất cả đều không quan trọng. Miễn là đội tuyển Việt Nam chiến thắng, thì sự lựa chọn nào cũng là hợp lý. Nhược bằng không, tất cả sẽ đều là "đáp án sai". Mà lần này khi đối thủ chỉ là Indonesia, sẽ không có chuyện dùng "đối thủ có đẳng cấp cao hơn" để bao biện cho một kết quả "không được như ý". Cứu cánh biện minh cho phương tiện.
Và có chiến thắng trận đấu này, thì "sự ám ảnh" mang tên Hoàng Đức mới thực sự "buông tha" ông thầy người Pháp. Nhược bằng không, danh sách ấy sẽ nối dài thêm, có thể là Quang Hải, Văn Toàn... chẳng hạn.