Lần gần nhất Nghiêm Xuân Tú được gọi lên ĐTQG là dưới thời HLV tạm quyền Mai Đức Chung, gặp Campuchia 2 lượt đi - về tại vòng loại Asian Cup. Song cuối cùng Tú ngựa dù được giữ lại cũng không thể ra sân một phút nào. Điều ấy khiến tiền vệ này cực kì tâm tư và đã viết một bức tâm thư dài.
Ở 2 trận tiếp theo của ĐTQG cũng tại vòng loại Asian Cup, lần lượt gặp Afghanistan, Jordan dưới thời HLV Park Hang-seo, Nghiêm Xuân Tú không được triệu tập. Nhưng để chuẩn bị cho giải đấu quan trọng AFF Cup, ông thầy người Hàn Quốc đã không thể không chú ý tới Tú "ngựa".
Với việc là người đang dẫn đầu danh sách kiến tạo ở V.League 2018 (17 lần), vượt xa người đứng thứ 2 (Văn Quyết, 12 lần), Nghiêm Xuân Tú thực sự xứng đáng với cơ hội cạnh tranh một vị trí đá giải vô địch ĐNÁ cuối năm nay.
Nghiêm Xuân Tú hiện đứng đầu danh sách kiến tạo ở V.League 2018.
Nhưng thực tế là cuộc cạnh tranh này với Nghiêm Xuân Tú sẽ hết sức khốc liệt. Độ tuổi 30 của Tú "ngựa" không phải ưu thế dù nó mang đến cho anh yếu tố kinh nghiệm. Khá rõ ràng là HLV Park Hang-seo đang muốn ưu tiên thế hệ trẻ ở cấp ĐTQG.
Vị trí đá cánh phải của Nghiêm Xuân Tú hiện cũng có rất nhiều sự cạnh tranh như Quang Hải, Văn Quyết, Văn Toàn, Văn Đức, Minh Vương... và tại vị trí này, HLV Park Hang-seo cũng thường ưu tiên những người có khả năng đá rộng, đá sâu vào bên trong hơn là sở trường bám biên như cầu thủ Than Quảng Ninh.
Nghiêm Xuân Tú từng sang Đức tìm kiếm cơ hội, nhưng sau đó chọn trở lại Việt Nam theo tiếng gọi của CLB Than Quảng Ninh.
Nếu một lần nữa không thể hiện thực hóa giấc mơ ra sân trong màu áo ĐTQG, Nghiêm Xuân Tú hẳn sẽ rất buồn. Nhưng có lẽ chính anh, cũng như những người đồng đội khác cần phải hiểu, sự xuất hiện của tiền vệ này trên ĐTQG luôn mang một ý nghĩa đặc biệt, nhất là trong bối cảnh có nhiều cầu thủ trẻ.
Khát khao bền bỉ, mạnh mẽ vượt qua những thử thách khó khăn nhất trong sự nghiệp, trong đời người như căn bệnh ung thư của Nghiêm Xuân Tú đã là câu chuyện truyền cảm hứng nhiều năm qua. Thứ khát khao ấy sẽ truyền tới những ngóc nghách nhỏ nhất của đội tuyển quốc gia hiện lên đến 40 cái tên.
Một ngôi sao V.League đứng đó với khát vọng mãnh liệt, dù có hay không được lựa chọn, sẽ là tấm gương cho các đàn em hiểu trọng trách của tấm áo quốc gia. Và thứ tinh thần không từ bỏ của Tú có thể góp phần giúp những người ở lại vượt qua được các thời khắc khó khăn họ sẽ đối mặt ở giải đấu khu vực sắp tới.
Tất nhiên, trước khi nhắc về một viễn cảnh kém vui với Tú, vẫn mong rằng tiền vệ này sẽ thi đấu thật tốt 2 trận cuối mùa V.League 2018, và sau đó là thể hiện thật tốt trước mắt HLV Park Hang-seo để được giữ lại ĐTQG.
Sẽ thật tuyệt nếu lần đầu được thấy những bước chân kiêu hãnh của Nghiêm Xuân Tú tăng tốc trên mặt cỏ, với màu áo anh đã mơ ước bao năm qua.