Trang Sputnik đưa tin, Hải quân Anh đã cử ba tàu chiến HMS Montrose và HMS Kent – đều là tàu săn tàu ngầm lớp Type-23 và HMS Duncan – tàu khu trục phòng không lớp Type-45, tới Vùng Vịnh.
Anh trước đó đã chính thức cam kết tham gia Chiến dịch Lính gác (Operation Sentinel) do Mỹ khởi xướng, nhằm đối phó với những mối đe dọa được cho là đến từ Iran đối với an toàn hàng hải trong khu vực.
Thực tế, tàu HMS Kent rời Portsmouth vào đầu tuần trước, cùng với một tàu phòng không Type-45 khác là HMS Defender.
Hai tàu này theo kế hoạch sẽ bắt đầu một sứ mệnh tại châu Á Thái Bình Dương. Tuy nhiên, với khả năng di chuyển trong một khu vực rộng lớn, bao gồm cả Ấn Độ Dương, HMS Kent có thể dễ dàng có mặt tại Vùng Vịnh nếu được điều động.
"Sau các cuộc thảo luận tích cực tại một hội nghị quốc tế ở Bahrain vào ngày 31/7, Anh đồng ý gia nhập một sứ mệnh quốc tế trong đó, Hải quân Hoàng gia sẽ hợp tác cùng với Hải quân Mỹ để đảm bảo an ninh cho các tàu thương mại tại Eo biểu Hormuz", chính phủ Anh tuyên bố vào ngày 5/8.
Quyết định của London gửi thêm tàu chiến tới Vùng Vịnh đánh dấu sự thay đổi rõ rệt so với kế hoạch ban đầu là lập ra một sứ mệnh hải quân do châu Âu dẫn đầu để hộ tống các tàu chở dầu mang cờ Anh đi qua Eo biểu Hormuz.
Đức và Pháp từng tỏ ý ủng hộ cho đề xuất của Anh trong khi lại miễn cưỡng đối với sáng kiến của Washington do e ngại bị kéo vào một cuộc đối đầu trực diện với Iran.
Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo ca ngợi thái độ của chính phủ Anh đối với kế hoạch của Mỹ là "một thắng lợi cho chủ nghĩa đa phương hiệu quả và ý nghĩa"; đồng thời đề cao người đồng cấp từ London, Dominic Raab vì đã hiểu được "tầm quan trọng của việc bảo vệ cho di chuyển hàng hải quốc tế khỏi các cuộc tấn công".
Mỹ từng mời các nước như Đức, Pháp, Nhật Bản, Australia và Hàn Quốc… tham gia tuần tra và giám sát tại Vịnh Ba Tư, nhưng cho tới nay chỉ có Anh đồng ý trở thành một phần của Chiến dịch Lính gác.