Kết thúc Premier League ở vị trí thứ 8, cánh cửa duy nhất để Arsenal đến Europa League mùa giải sau là phải vô địch FA Cup. Mục tiêu này không dễ dàng, bởi đối thủ của họ là một Chelsea hừng hực khí thế đang chờ sẵn. Một năm trước, chính Chelsea đã vùi dập Arsenal tại chung kết Europa League và cướp đi tấm vé dự Champions League.
Chỉ 5 phút sau tiếng còi khai cuộc, Pháo thủ đã phải nhận bàn thua. Hàng thủ Arsenal thi đấu lúng túng và để Pulisic nhận được bóng trong vòng cấm từ đường chuyền của Giroud trước khi dễ dàng sút tung lưới.
Pulisic ghi bàn mở tỉ số
Đoàn quân dưới quyền Arteta vùng lên tìm kiếm bàn gỡ. Cơ hội đến với họ nhờ một quyết định gây tranh cãi từ trọng tài chính Anthony Taylor. Sau khi tham khảo VAR, vị "vua áo đen" xác định tác động trái phép từ Azpilicueta đã khiến Aubameyang ngã trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Aubameyang san bằng tỉ số 1-1.
Aubameyang gỡ hòa 1-1
Trong một ngày thăng hoa, tiền đạo người Gabon tiếp tục khiến mành lưới Chelsea phải rung lên ở hiệp hai. Đón bóng từ đồng đội và nhìn thấy Kurt Zouma đứng chắn góc sút, Aubameyang thực hiện động tác ngoặt bóng đầy bất ngờ để loại bỏ đối phương. Trước mặt chỉ còn thủ môn Caballero, chân sút 31 tuổi khéo léo lốp bóng đưa Arsenal vượt lên dẫn trước 2-1.
Pha lốp bóng nâng tỉ số lên 2-1
Tiếc rằng màn tỏa sáng Aubameyang lại tiếp tục bị che lấp bởi trọng tài Anthony Taylor. Ông rút hàng loạt thẻ vàng cho các cầu thủ Chelsea và cuối cùng đuổi Kovacic ở phút thứ 73. Rất trùng hợp, 3 năm trước cũng tại chung kết FA Cup giữa Arsenal và Chelsea, trọng tài Anthony Taylor đã rút thẻ đỏ cho Victor Moses bên phía The Blues.
Kovacic nhận thẻ đỏ
Sự phẫn nộ của Chelsea càng tăng lên với tình huống không phạt thủ môn Emiliano Martinez ở phút 79. Thủ thành này băng lên bắt bóng khi 2 chân ở bên ngoài vòng cấm địa. Góc quay chậm cho thấy trái bóng vẫn nằm ở mép vòng cấm địa lúc bị Emiliano Martinez tóm gọn và tình huống là hợp lệ. Dù vậy, trên các trang mạng xã hội, fan Chelsea vẫn trút giận lên trọng tài Anthony Taylor.
Thủ môn Emiliano Martinez bắt bóng trong tình huống rất nhạy cảm
Một CĐV mỉa mai: "Không hiểu là Aubameyang nâng cúp hay là Anthony Taylor nâng cúp đây?". Không ít người hâm mộ khác cho rằng VAR đã hoạt động theo hướng có lợi cho Arsenal trong suốt cả trận đấu hay chuyện chọn ông Anthony Taylor bắt chính cũng là "âm mưu" gây bất lợi cho Chelsea.
Những chỉ trích nhắm đến trọng tài không khỏi dẫn đến sự liên tưởng về V.League, nơi các vị "vua áo đen" cũng thường xuyên trở thành mục tiêu của búa rìu dư luận. Có thể thấy dù mang đẳng cấp Premier League và có sự trợ giúp từ hệ thống VAR vô cùng hiện đại, đội ngũ "cầm cân nảy mực" tại Anh cũng vẫn chẳng thoát được những scandal.
Trọng tài Anthony Taylor bị cầu thủ Chelsea phản ứng dữ dội. Tổng cộng ông đã rút 8 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ trong trận đấu, chỉ 1 thẻ vàng trong số này dành cho Arsenal.
Trở lại với trận chung kết, Chelsea trong thế thiếu người không thể lật ngược thế cờ và chịu thua 1-2 chung cuộc. Arsenal lên ngôi vô địch trong niềm hân hoan, khép lại mùa giải quá nhiều sóng gió. HLV Arteta giành danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp và hứa hẹn sẽ giúp Pháo thủ dần tìm lại ánh hào quang quá khứ.
Arsenal vô địch FA Cup và giành quyền dự Europa League mùa sau
Danh hiệu đầu tiên của HLV Arteta
Kết quả: Arsenal 2-1 Chelsea
Bàn thắng:
Arsenal: Aubameyang (28', 67')
Chelsea: Christian Pulisic (5')
Đội hình ra sân:
Arsenal: Martinez, Holding, Luiz, Tierney, Bellerin, Xhaka, Ceballos, Maitland-Niles, Pepe, Lacazette, Aubameyang
Chelsea: Caballero, James, Azpilicueta, Zouma, Rudiger, Alonso, Jorginho, Kovacic, Mount, Giroud, Pulisic