1. 2 ngày sau khi Antoine Griezmann công bố về việc rời khỏi Atletico Madrid qua một đoạn băng trông cứ như thể anh đang bị bắt làm con tin, Diego Simeone đã được hỏi về việc ai có thể thay thế anh ấy.

HLV người Argentina lập tức trả lời bằng tràng cười rồi kết thúc cũng bằng một tràng cười. "Chúng tôi cần một ai đó có thể chơi phía sau tiền đạo, ghi được 20 bàn một năm và không tốn nhiều tiền. Chẳng dễ dàng gì đâu." Simeone nói.

Và Atletico đưa về Joao Felix, một tiền đạo tài năng. Mới 19 tuổi, Felix đã bắt đầu thể hiện tố chất của một QBV. Anh đã ghi 20 bàn và có được 11 đường kiến tạo ở mùa giải trước cho Benfica. Con số 126 triệu euro cho Felix còn cao hơn giá trị hợp đồng của Griezmann (chỉ 120 triệu euro). Và dĩ nhiên, Felix là chữ ký kỷ lục của nửa đỏ thành Madrid.

Joao Felix đắt hơn cả Ronaldo hay Gareth Bale

 Kỷ lục trước đó thuộc về Thomas Lemar ở kỳ chuyển nhượng năm ngoái, khi Atletico trả 70 triệu Euro.

Vấn đề ở đây không chỉ là về sự phá giá của đồng tiền trong bóng đá, mà còn là về việc Atletico Madrid đang dần phá bỏ đi hình ảnh khiêm nhường vốn có của mình. Thêm vào đó là câu hỏi về vị trí của Felix trong đội hình.

Chắc chắn Atletico Madrid sẽ phải thay đổi rất nhiều để phù hợp với Felix. Nhưng họ có làm được không? Liệu HLV của họ có làm được không? Và nếu làm được, liệu cầu thủ BĐN có thể dẫn dắt đội bóng tốt như cách Griezmann đang làm?

Như đóng đinh vào lịch sử Atletico, xây dựng và hun đúc bởi Diego Simeone trong suốt những năm tháng ông nắm đội. Thứ triết lý của Atletico Madrid, được biết đến dưới cái tên Cholismo, dựa theo biệt danh El Cholo của ông thầy người Argentina có thể được tóm gọn như sau: Chiến đấu hết mình một cách mãnh liệt và bằng mọi giá phải giành được chiến thắng.

Họ phải tự xem bản thân mình là những chiến binh sinh ra cho trận mạc, cho đối đầu với mọi nguy nan. Phong cách này cho tới nay vẫn đứng vững ở sân Wanda Metropolitano, trở thành một phần không thể phá bỏ của Atletico Madrid.

Jose Movilla, cựu tiền vệ của Atletico Madrid từng là lao công. Thủ môn German Burgos, một "fan cứng" của AC/DC thì từng phát biểu: "Tôi không thể thi đấu cho Real Madrid vì bề ngoài của mình. Họ bắt tôi cắt tóc. Atletico là CLB đại diện của tầng lớp công nhân: thợ nề, tài xế, người bán rong."

Khi Atletico giành được chức vô địch La Liga vào năm 2014, Tiago ví họ như "Robin Hood". Simeone thậm chí còn so sánh một cách đầy mỉa mai ngân quỹ của mình với ngân quỹ của hai đội top đầu La Liga rồi nói rằng cách biệt của họ với 2 đội bóng kể trên chỉ là 400 triệu Euro. Và khi tiếng còi kết thúc trận đấu lịch sử vang lên, cả 11 cầu thủ của họ thậm chí còn rẻ hơn một mình Fabregas.

Ở buổi ăn mừng, Simeone nói với đám đông: "Đây không chỉ là một giải đấu. Chiến công này còn quan trọng hơn thế: nếu bạn tin vào nó và thực hiện, bạn có thể làm được."

Ở cuối mùa đó, tiền đạo hàng đầu của họ là Diego Costa chuyển qua Chelsea, mùa hè trước đó là Radamel Falcao chuyển sang Monaco. Mùa này sẽ là Antoine Griezmann. Tuy vậy, ở mùa này, Atletico đã khác đi rất nhiều. Thậm chí, nhiều người còn cho rằng Cholismo, thứ triết lý đem lại sức mạnh "hủy diệt" cho đội bóng, đang dần tan vỡ.

2. Trong suốt 5 năm trở lại đây, Atletico Madrid đã tiêu tốn 569 triệu Euro. Mùa hè này, số tiền đã tăng lên rất nhiều. Nếu tính cả Felix thì tổng cộng Atletico Madrid đã chi tiêu hết 180 triệu Euro.

Điều này xuất phát từ sự ra đi của Griezmann, Lucas Hernandez, Dìego Godin, Juanfran, Torres và Rodrigo Hernandez. Nếu tính thêm cả Griezmann, họ sẽ bỏ túi được 260 triệu Euro.

Lớp già đã ra đi và giờ làm một thế hệ mới trẻ trung, có thể sẽ tạo ra được một hình ảnh rất khác, được đem về. Thế nhưng, vẫn phải đặt ra câu hỏi về việc các cầu thủ trẻ kia liệu có thể làm được những gì mà đàn anh họ đã làm được ?

"Đây rõ ràng là nhiệm vụ khó khăn nhất mà chúng tôi từng gặp phải kể từ ngày chuyển đến đây," Simeone thú nhận với tờ Fox Sports. "Nhiều cầu thủ rời đi và đây là một giai đoạn chuyển giao khó khăn. Chúng tôi bắt đầu đối mặt với thử thách. Công cuộc cách tân bắt đầu từ năm ngoái, nhưng rõ ràng công cuộc này sẽ rất phức tạp."

Simeone đang cố gắng làm mới Atletico Madrid

Ông từng nói rằng chàng trai, đúng hơn là một cậu bé, thay thế Griezmann sẽ không phải là một cầu thủ "đã được kiểm chứng", mà là "một Griezmann giống như Griezmann khi chúng tôi đưa cậu nhỏ từ San Sebastian về, một Griezmann cho tương lai.".

Ông cũng chia sẻ thêm rằng đây đã luôn là tôn chỉ của Atletico Madrid trong việc mua sắm: tìm kiếm những viên ngọc thô để mài dũa.

Simeone cũng nói rằng ông muốn có được một cầu thủ có thể "thẩm thấu lối chơi của chúng tôi, tương tự như cái cách chúng tôi thi đấu". Trong một cuộc phỏng vấn khác, ông cho rằng một HLV tốt là một HLV có được một phong cách rõ ràng và đã được định hình.

Felix rõ ràng là điều mà Atletico Madrid cần, nhưng Simao, cựu tiền đạo của BĐN lại không đồng tình. Anh đã chia sẻ quan điểm của mình hồi tuần này.

"Thú thực, tôi nghĩ Joao Felix không phù hợp với đường lối của Simeone, Griezmann đóng góp rất nhiều cho hệ thống phòng thủ đến mức chẳng còn hơi sức mà tấn công. Phong cách của Simeone luôn là phòng thủ, phòng thủ, phòng thủ rồi sau đó mới là tấn công."

Sẽ là khá bất công cho Simeone khi lối chơi thực dụng luôn là thứ người ta nhắc đến đầu tiên khi nói về ông, nhưng rõ ràng đó là một phần của Cholismo. Rõ ràng, đó là điều khiến người ta lo ngại về việc liệu Felix có phù hợp với Atletico Madrid hay không, có giúp họ đi xa được không.

Nhưng dù cậu có tiến bộ thế nào đi nữa thì người chỉ huy vẫn là người ngồi trên ghế huấn luyện. Simeone là một người bền bỉ, không dễ lung lay. Điều đó thể hiện rõ qua phong cách thi đấu của Atletico, thứ đã luôn hiện diện ở Atletico Madrid kể từ khi ông nắm đội.

Đã có lúc Atletico chuẩn bị cho một cuộc lột xác nhưng rồi lại quay lại đúng hình ảnh ban đầu. Cuộc lột xác tiếp tục bị bỏ ngỏ. Một trong những lý do khiến Rodri rời khỏi Manchester City đó là vì anh muốn thi đấu theo phong cách riêng.

Griezmann ra đi báo hiệu "cách mạng" ở Atletico

Việc Simeone ký kết với Costa đã thể hiện rõ ý định của ông: đưa Atletico Madrid trở lại đúng với hình ảnh xưa. Thực sự, Simeone cần trở lại làm việc với Costa khi những bản hợp đồng trước đó hay những ý tưởng trước đó không hoạt động. Cứ như thể họ không hiểu HLV và HLV cũng không hiểu họ.

Kể từ lần đầu Costa rời khỏi Atletico, họ đã ký kết với không biết bao nhiêu tiền đạo: Mario Mandzukic, Raul Jimenez, Griezmann, Jackson Martinez, Luciano Vietto, Kevin Gameiro, Fernando Torres, và lại quay về với Diego Costa, Nikola Kalinic và giờ là Alvaro Morata.

Chỉ có Griezmann là thành công (có lẽ Morata cũng sẽ thế). Kể cả khi Costa quay về, anh cũng không phải là Costa của ngày xưa, mọi thứ đã thay đổi quá nhiều.

Nhưng lần này, có lẽ mọi thứ sẽ khác, nhất là với Joao Felix, nhất là khi những cầu thủ cũ đã ra đi, và khi những sự thay đổi đã được thực hiện rất nhiều.