Kroos và binh pháp Tôn Tử
"Biết người biết ta, trăm trận không khốn cùng; biết ta không biết người, thắng một thua một; không biết ta cũng không biết người, trăm trận ắt thua trăm", binh pháp Tôn Tử chưa bao giờ là lỗi thời, và phù hợp với cả xã hội châu Á lẫn phương Tây.
Kroos là một người nắm vững chân lý ấy, để áp dụng vào sự nghiệp bóng đá của anh.
"Thành công chỉ đến khi bạn biết mình là ai, đang đứng ở đâu", Kroos từng trò chuyện về sự nghiệp, khi anh được bầu chọn là tiền vệ xuất sắc nhất World Cup 2014 - giải đấu mà người Đức lên ngôi vô địch.
Để hiểu mình và hiểu người, Kroos luôn đọc sách. Hiếm có một cầu thủ nào khác trên thế giới có thói quen đọc sách như anh.
Các ngôi sao bóng đá lớn thường dành thời gian thời gian cho siêu xe, biệt thự, hoặc thú vui xa xỉ nào đó. Kroos không như vậy, khi cứ có chút thời gian rảnh là anh dành cho những cuốn sách.
"Tôi ngưỡng mộ văn hóa đọc của Toni", Lucas Vazquez chia sẻ. Vốn là một người luôn mang theo sách trong hành lý, nhưng Lucas thừa nhận vẫn không thể so với Kroos.
Ở chiều ngược lại, Kroos ngưỡng mộ Lucas Vazquez vì khiếu hài hước. "Hắn kể chuyện cười rất tự nhiên, và luôn khiến các đồng đội bò lăn trong phòng thay đồ".
Kroos rất thân với Lucas Vazquez, và đó là minh chứng của việc anh không bao giờ suy nghĩ về ranh giới giữa ngôi sao hạng nhất, với các cầu thủ dự bị trong đội.
"Mỗi người có vai trò riêng", Kroos tâm sự. "Tất cả đều quan trọng, để xây dựng giá trị quan trọng nhất của bóng đá là tinh thần tập thể. Người Đức luôn đề cao giá trị tập thể".
Ở trung tâm huấn luyện Valdebebas, tất cả đều thừa nhận Kroos rất gần gũi. Anh giao tiếp với tất cả, kể cả những nhân viên vốn không liên quan đến bóng đá.
Kroos - một CĐV cuồng nhiệt của Roger Federer, và đam mê bóng rổ Mỹ - hiểu tiếng Tây Ban Nha một cách hoàn hảo. Dù ít khi sử dụng, vì tự hào về tiếng mẹ đẻ, nhưng cầu thủ sinh năm 1990 này rất thành thạo ngôn ngữ xứ bò tót. "Tôi học, để hiểu rõ mọi người hơn".
Học hỏi để biết mình, biết người, nhờ vậy mà Kroos luôn nằm trong số các tiền vệ xuất sắc nhất châu Âu. Ngay cả khi Real Madrid sa sút, Kroos vẫn giữ được sự ổn định.
Ông vua chuyền bóng ở châu Âu
17 tuổi, Kroos ra mắt sự nghiệp chuyên nghiệp với Bayern Munich. Đến sau World Cup 2014, anh quyết định ra đi để tìm kiếm trải nghiệm mới và tránh đánh mất động lực.
Khi ấy, Kroos có gần như mọi thứ trong thời gian ngắn. Anh giành cú ăn 3 ( Bundesliga, Cúp Đức và Champions League), giành Cúp vàng thế giới, nên đã chuyển sang Real Madrid để tìm động lực mới.
Real Madrid chưa bao giờ là đội bóng thiên về việc kiểm soát bóng thông qua những đường chuyền, giống như Barca hay Bayern Munich (gần đây có thêm Man City của Pep Guardiola). Nhưng Kroos luôn là ông vua chuyền bóng ở châu Âu.
Mùa giải 2014/15, khi vừa đến Real Madrid, Kroos là cầu thủ có nhiều đường chuyền chính xác nhất (810), và tỷ lệ thành công cao nhất, lên đến 95%. Mùa 2015/16, những con số tương ứng là 777 và 94,5%.
Khi Real Madrid trở thành đội đầu tiên bảo vệ danh hiệu vô địch trong kỷ nguyên Champions League, Kroos hoàn thành 906 đường chuyền, độ chính xác 93,3%.
Kroos đang cùng Real Madrid trở lại ngôi nhà cũ Bayern Munich, trên hành trình chinh phục chức vô địch châu Âu mùa thứ 3 liên tiếp. Anh hoàn thành 95,1% đường chuyền ở Champions League mùa này.
Chỉ John Stones của Man City cao hơn, 95,56%. Nhưng Stones đơn giản là sở hữu bóng, chứ không phải thực hiện các đường chuyền để tổ chức thế trận, và phát động tấn công.
Cristiano Ronaldo đang được nhắc đến với hình ảnh trung phong toàn diện, ghi bàn 11 trận liền ở Champions League. Nhưng sẽ không có cơ hội cho CR7 tỏa sáng, nếu thiếu Kroos phía sau.
"Kroos là chuyên gia hàng đầu thế giới. Cậu ấy có thể chơi bóng theo bất kỳ yêu cầu nào của các HLV, biết cách thích nghi và thay đổi để đá được với mọi đồng đội", HLV Jupp Heynckes nhận xét.
Đêm nay, Heynckes sẽ đau đầu để tìm cách hóa giải người học trò cũ - một kiến trúc sư của những bàn thắng và những chiến thắng.