Chiều 3/7, Shandong Taishan đã gây bất ngờ khi chọc thủng lưới đội đầu bảng Shanghai Port ở phút 42. Đến phút 47, Liu Yang thực hiện quả tạt chuẩn xác bên cánh trái và Marouane Fellaini chọn đúng điểm rơi, đánh đầu nâng tỷ số lên 2-0. Tại đội bóng Trung Quốc, cựu cầu thủ MU thường được xếp chơi tiền đạo và kể từ năm 2019 tới nay anh đã ghi 43 bàn ở mọi đấu trường cho Shandong Taishan, nhiều gần gấp đôi tổng bàn thắng trong 6 năm ở Old Trafford.

Tuy nhiên sự hưng phấn của Fellaini không kéo dài lâu. Sau 3 phút check VAR, trọng tài Wang Zhe quyết định bác bỏ bàn thắng với lý do Fellaini đã phạm lỗi với cầu thủ Shanghai Port ở tình huống trước đó. Tỷ số 1-0 được giữ nguyên. Tức giận trước phán quyết này, Fellaini tháo băng đội trưởng, vùng vằng bỏ ra ngoài và từ chối trở lại thi đấu.

Bàn thắng của Fellaini và khoảnh khắc trọng tài check VAR.

Trước nguy cơ vỡ trận, Ban huấn luyện Shandong Taishan phải cố gắng khuyên nhủ ngôi sao người Bỉ. Cuối cùng anh cũng xỏ giày ra sân và trận đấu tiếp tục. Phút 74 Li Shenglong gỡ hòa cho Shanghai Port và hai đội chia điểm. Kết quả này khiến đội bóng của Fellaini giậm chân ở vị trí thứ 6 với 22 điểm, cách tốp ba 5 điểm.

10 năm trước, Fellaini là bản hợp đồng trị giá 27,5 triệu bảng được David Moyes đưa về MU . Anh từng bị đánh giá là một trong những thương vụ tệ nhất của mùa giải 2013/14. Sau này dưới thời Jose Mourinho, tiền vệ người Bỉ được ra sân thường xuyên và trở thành nhân tố quan trọng. Thời điểm Mourinho bị sa thải, anh quyết định tới Trung Quốc, gia nhập Shandong Taishan.

Khi China Super League rơi vào khủng hoảng, các doanh nghiệp rời bỏ bóng đá và nhiều ngôi sao lớn cũng lần lượt ra đi (ở Shandong là Graziano Pelle), Fellaini là cái tên hiếm hoi tiếp tục ở lại. Trước đây anh nhận mức lương khổng lồ 18 triệu bảng mỗi năm, nhưng bị cắt giảm 75% theo luật giới hạn lương được LĐBĐ Trung Quốc đưa ra năm ngoái nhằm cứu nền bóng đá.