BÉN DUYÊN VỚI "NGHỆ SỸ" DIDO
Giữa thập niên 90, bóng đá Việt Nam bắt đầu chuyển hướng sang sử dụng HLV ngoại tại ĐTQG và thu được những thành công nhất định. Tuy nhiên điều người hâm mộ mong chờ nhất là ngôi vương Đông Nam Á thì từ Weigang, Colin Murphy đến Alfred Riedl đều chưa có ai nào làm được.
Bởi thế mà sau thất bại tại Tiger Cup 2000, "chuyên gia về nhì" Alfred Riedl ra đi và người được VFF lựa chọn thay thế là HLV người Brazil, Edson Silva Dido với bản hợp đồng có thời hạn đến hết năm 2001.
Nói ông Dido là HLV "nghệ sỹ" cũng chẳng quá chút nào, bởi ngoài việc có thể trực tiếp thị phạm những pha bóng trên sân với kỹ thuật đẹp mắt như một nghệ sỹ sân cỏ, vị chiến lược gia này còn rất giỏi chơi ghi-ta. Ông thậm chí còn có thể sáng tác nhạc, kịch và từng viết một số kịch bản cho các nhà hát.
HLV Dido.
Tất nhiên khi tới Việt Nam, chẳng ai quá bận tâm xem ông Dido chơi đàn giỏi đến mức nào làm gì cả. Điều người ta cần ở ông là dẫn dắt ĐTQG và U23 Việt Nam đạt được thành công. Và trên thực tế ở cấp độ ĐTQG, ít nhất HLV này cũng để lại dấu ấn nhất định.
Đầu tháng 2/2001, HLV Dido đưa ĐT Việt Nam sang Saudi Arabia dự vòng loại World Cup 2002. Nằm ở bảng đấu có tham gia của Saudi Arabia, Bangladesh và Mông Cổ, cơ hội lọt vào vòng tiếp theo của Việt Nam là không nhiều bởi chỉ có 1 suất duy nhất cho đội đầu bảng.
Tuy nhiên, HLV Dido đã khiến tất cả phải choáng váng, khi ông hùng hồn tuyên bố sẽ đưa ĐT Việt Nam dự World Cup, bởi "trên thế giới này chỉ có Brazil là đội bóng mạnh, các đội tuyển còn lại, tuyển Việt Nam đều có thể đánh bại".
Ông Dido không ít lần khiến dư luận bị sốc vì những phát ngôn của mình.
Ngoài tuyên bố này, chuyện ông lùa quân xuống bãi sông Hồng tập chạy cũng vẫn là một câu chuyện gây tranh cãi. HLV này muốn áp dụng bài tập thể lực chạy trên cát theo kiểu Brazil cho Việt Nam, nhưng tiếc là đến khi đối đầu Saudi Arabia, chúng ta vẫn bị đối thủ đá cho thua tơi tả (thua 0-4 và 0-5 ở 2 lượt trận).
Tuy nhiên việc thắng 3, hòa 1, giành được 10 điểm trước Bangladesh và Mông Cổ phần nào cũng mang đến những tín hiệu tích cực. Chỉ có điều ở năm 2001, mục tiêu trọng điểm của bóng đá Việt Nam là SEA Games 21 và đây mới chính là nơi khiến HLV Dido "sa lầy".
CÁI TÁT CHO VĂN QUYẾN, LỜI TUYÊN BỐ SẼ CÓ HCV VÀ THẤT BẠI Ê CHỀ
Như đã kể ở trên, trình độ chơi bóng của HLV Dido khá ấn tượng tuy nhiên khả năng chiến thuật của ông lại không quá nổi bật. Chưa kể tính khí cũng khá nóng nảy của HLV này. Ông thậm chí từng suýt hành hung một phóng viên khi người này tiếp cận đội U23 Việt Nam để chụp ảnh các tuyển thủ.
Còn nhớ sau những chuyến tập huấn tại Hàn Quốc và Pháp, HLV Dido tự tin tuyên bố sẽ lấy "vàng" ở SEA Games 21. Tuy nhiên nội bộ đội U23 Việt Nam lúc ấy lại chẳng mấy êm ả. Truyền thông Việt Nam khi đó đã kể lại việc HLV Dido thẳng tay gạch tên Văn Quyến khỏi danh sách chuẩn bị cho SEA Games theo cách khó tin nổi.
Văn Quyến nổi đình nổi đám sau VCK U16 châu Á năm 2000 nhưng vẫn bị HLV Dido loại khỏi danh sách dự SEA Games 21.
Số là ông Dido rất thích đôi chân của Văn Quyến, tài năng trẻ đang nổi đình nổi đám ở Đông Nam Á lúc bấy giờ. Tuy nhiên thái độ tập luyện lười biếng của cầu thủ này lại khiến HLV người Brazil "nóng mắt".
Không ít lần, HLV Dido đã yêu cầu các trợ lý người Việt nhắc nhở Văn Quyến. Ông không chấp nhận cảnh toàn đội mướt mồ hôi rèn thể lực, còn riêng Quyến lại cứ nhẩn nha, tập chiếu lệ.
Cho đến một buổi chiều ở Nhổn, sau khi chia đội hình xong, HLV Dido yêu cầu tất cả thực hiện động tác căng cơ. Ai cũng nghe theo răm rắp, trừ Văn Quyến và Ánh Cường. Nóng mắt, ông Dido kéo Văn Quyến lại gần mình, ra dấu bắt cậu học trò phải nghe lời. Nhưng Quyến vẫn bỏ ngoài tai.
Không kìm chế được, vị HLV này liền thẳng tay cho Văn Quyến ăn ngay một cái bạt tai. Ông Dido bực tức, quát tháo như điên, còn mặt Quyến từ trắng trẻo, thư sinh chuyển sang đỏ phừng phừng. Sau vụ việc ấy, tất nhiên HLV Dido gạch tên Văn Quyến khỏi đội tuyển.
HLV Dido khá nóng tính.
Chẳng rõ chuyện Văn Quyến không dự SEA Games 21 ảnh hưởng ra sao, nhưng một điều có thể nhìn thấy rõ là điểm rơi phong độ của U23 Việt Nam không tốt. Tính toán không chuẩn của HLV Dido khiến toàn đội sung sức khi tập huấn tại Pháp và Hàn Quốc, nhưng rồi lại hụt hơi trên đất Malaysia.
U23 Việt Nam chỉ thắng được Brunei, còn lại thua cả Indonesia (0-1) và Malaysia (0-2). Lời tuyên bố mạnh miệng của ông Dido tan thành mây khói và lần đầu tiên sau 6 giải đấu lớn liên tiếp (Tiger Cup và SEA Games), bóng đá Việt Nam không vượt qua nổi vòng bảng.
Rời Việt Nam, ông Dido còn dẫn dắt các đội tuyển khác và một vài CLB ở châu Á nhưng đều không mấy thành công.
Thất bại tại SEA Games 21 khiến HLV Dido phải nhận trát sa thải vào cuối tháng 9/2001, kèm theo khoản đền bù 5.000 USD (1 tháng lương) từ VFF. Sau khi mất việc, HLV này đã chỉ trích VFF với quan điểm: "Họ đặt ra mục tiêu nhưng không cho HLV thời gian và cơ hội để thực hiện chiến lược. Một năm để tạo dựng một đội tuyển đủ sức thi đấu ở các giải lớn đã khó, huống chi tôi mới chỉ cầm quân vài tháng".
Trước khi rời Việt Nam, HLV Dido còn để lại một câu nói bất hủ nữa khi cho rằng nếu được sinh ra ở Brazil, tiền vệ Nguyễn Hồng Sơn của Thể Công đủ khả năng trở thành huyền thoại của bóng đá thế giới.
Sau lần đó, ông Dido còn đôi lần nhờ người liên hệ để tìm việc tại Việt Nam (dẫn dắt một CLB chuyên nghiệp) nhưng đều không thành.