Jota kiếm phạt đền tranh cãi cho Liverpool
Làm khách của đối thủ yêu thích Crystal Palace, Liverpool khởi đầu đẹp như mong đợi. The Reds ghi 2 bàn thắng tương đối dễ dàng trong hiệp 1. Tuy nhiên, Palace vùng lên trong hiệp 2, gỡ lại 1 bàn và đẩy Liverpool vào thế chống đỡ. Trong thời điểm căng thẳng cuối trận, đội khách bất ngờ được hưởng quả phạt đền gây tranh cãi và Fabinho dễ dàng lập công để ấn định chiến thắng 3-1. Nếu không có tranh cãi này, Liverpool có lẽ vẫn giành trọn 3 điểm, dù khó khăn hơn đôi chút.
Ở trận này, Liverpool không có nhiều thay đổi trong đội hình. Alex Oxlade-Chamberlain trở lại đá chính, sát cánh cùng Jota và Firmino trên hàng công đội khách. Bộ tứ hậu vệ và hàng tiền vệ được HLV Jurgen Klopp giữ nguyên. Trong khi đó, Crystal Palace cũng sử dụng sơ đồ 4-3-3 với Jean-Philippe Mateta đá cắm.
Liverpool đã thắng liên tiếp 6 trận gần nhất làm khách của Palace. Vì vậy, họ nhập cuộc rất tự tin và tạo ra sức ép nghẹt thở về phía khung thành Guaita. Ngay ở phút thứ 8, đội khách đã mở tỷ số. Từ quả đá phạt góc của Robertson, Van Dijk băng vào đánh đầu dũng mãnh, ghi bàn cho Liverpool.
Van Dijk ghi bàn sớm cho đội khách
Phút 11, Robertson tiếp tục tạo cơ hội ngon ăn cho Oxlade-Chamberlain dứt điểm, nhưng cầu thủ người Anh lại sút bóng vào cạnh lưới của Crystal Palace. Những phút tiếp theo, Liverpool chơi áp đảo. Oxlade-Chamberlain nổi bật với các pha đâm thẳng vào vòng cấm đội chủ nhà. Sau khi bỏ lỡ một số cơ hội, ngôi sao người Anh đã lập công. Phút 33, từ đường tạt đẹp mắt của Robertson, Oxlade-Chamberlain đỡ ngực và dứt điểm hoàn hảo ở góc hẹp, ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Liverpool.
Oxlade-Chamberlain tiếp tục lập công khi được đá chính
Bị dẫn trước 2 bàn từ khá sớm, nhưng Crystal Palace không từ bỏ. Họ vùng dậy mạnh mẽ ngay từ cuối hiệp 1. Phút 39, Matip phạm sai lầm ngớ ngẩn khi chuyền bóng thẳng vào chân Michael Olise ở phần sân nhà. Michael Olise xử lý khéo léo trước khi sút bóng vào góc gần, nhưng Alisson vẫn kịp dùng chân cản phá. Phút 44, đến lượt Firmino chuyền hỏng, tạo cơ hội cho Palace phản công nhanh. Olise chọc khe thông minh cho Odsonne Édouard thoát xuống. Tiền đạo này lừa qua cả Alisson, nhưng lại sút bóng đi chệch cột dọc Liverpool trong gang tấc.
Sau giờ nghỉ, Crystal Palace tiếp tục là đội chơi tốt hơn. Phút 46, Olise một lần nữa tạo cơ hội ngon ăn cho đồng đội, nhưng Gallagher đánh đầu ra ngoài ở cự ly chưa đến 5m. Phút 48, khung thành Alisson tiếp tục chao đảo sau pha giật góc ở cự ly rất gần của Édouard. Tuy nhiên, Édouard dứt điểm thiếu lực và Alisson vẫn kịp đổ người bắt gọn bóng.
Các đợt phản công của Palace càng lúc càng sắc bén, và cuối cùng, họ đã tìm được bàn gỡ ở phút 55. Từ giữa sân, Jeffrey Schlupp chọc khe hoàn hảo cho Mateta phá bẫy việt vị của Liverpool thoát xuống đối mặt với Alisson. Tiền đạo người Pháp không sút ngay mà chuyền ngang cho Édouard dễ dàng lập công.
Édouard thắp sáng hy vọng cho Crystal Palace
Có bàn gỡ, Crystal Palace lên tinh thần và liên tục đẩy Liverpool vào thế chống đỡ. Phút 57, trung vệ Andersen băng lên sút xa suýt thành bàn. Phút 70, tiền đạo vào thay người Eze tạo cơ hội cho Schlupp dứt điểm, nhưng tiền vệ này sút ở góc quá hẹp và không thành công.
Phút 79, Robertson và Alisson có pha phối hợp khiến người hâm mộ Liverpool thót tim. Robertson đánh đầu về ngược hướng di chuyển của Alisson, nhưng thủ môn người Brazil vẫn kịp bắt bóng trước khi tiền đạo Crystal Palace ập vào. Phút 83, Alisson tiếp tục tỏa sáng, cứu cho Liverpool bàn thua trông thấy sau pha tâng bóng kỹ thuật của Olise. Alisson thậm chí lao thẳng vào cột dọc trong nỗ lực đẩy bóng ra ngoài đường biên ngang.
Đúng vào giai đoạn khó khăn nhất, Liverpool bất ngờ được hưởng phạt đền tranh cãi. Phút 85, Jota nhận bóng trong vòng cấm Crystal Palace và lao thẳng vào thủ môn Guaita. Ban đầu, trọng tài Kevin Friend không thổi phạt đền, nhưng ông đã đổi ý sau khi xem lại video. Đáng chú ý, tình huống quay chậm cho thấy Jota bị lỡ đà nhiều hơn bị Guaita phạm lỗi.
Các cầu thủ Palace phản ứng quyết liệt nhưng không thay đổi được quyết định của Kevin Friend. Trên chấm 11m, Fabinho lạnh lùng ghi bàn nâng tỉ số lên 3-1 cho Liverpool. Đây cũng là kết quả của trận đấu, bởi lẽ Palace xuống tinh thần và không còn đủ thời gian để làm gì khác.
