1. Carlo Ancelotti là người giúp Chelsea lần đầu tiên giành được cú đúp quốc nội (Premier League và Cúp FA). Nhưng ông vẫn bị sa thải ở mùa giải tiếp theo. Antonio Conte có lẽ sẽ chịu chung số phận nếu để thua Man United.
Trớ trêu là Conte đã nhìn thấy trước những hiểm họa ấy, nhưng vẫn không tránh được. Hồi tháng Bảy, Conte đã cảnh báo mọi người về "một mùa giải Mourinho" nếu không có được sự chuẩn bị chu đáo. Conte muốn gợi nhớ lại cuộc trượt dốc không phanh hồi 2015, kết quả là Mourinho bị sa thải chỉ bảy tháng sau khi có chức vô địch Premier League thứ ba cùng Chelsea.
Mầm mống bất ổn thực ra đã xuất hiện từ... tháng Năm. Khi ấy các CĐV và cầu thủ Chelsea còn đang mải mê ăn mừng chức vô địch, một danh hiệu ngoài dự báo bởi Chelsea không phải ứng viên vô địch sáng giá hồi đầu mùa. Nhưng Conte không bao giờ thích không khí ăn mừng kéo dài quá lâu. Và trước khi trở lại nước Ý để nghỉ Hè, Conte đã có một động thái giành thêm quyền lực.
Muốn biết sự khắc nghiệt của chiếc ghế HLV Chelsea, hãy hỏi Mourinho.
Tự tin về hiệu quả công việc của mình, Conte muốn Roman Abramovich trao quyền quản lý cho mình, để trở thành một "manager" đúng nghĩa.
Kết quả là mọi thứ không có gì thay đổi. Ngay cả tin nhắn sa thải Diego Costa cũng khiến cho Abramovich cảm thấy không vui vì Conte hành động quá cá nhân mà không thông qua lãnh đạo. Suốt mùa hè, Conte cứ như ngồi trên lửa vì công tác chuyển nhượng diễn ra quá chậm.
Ông thích Romelu Lukaku, nhưng Man United nhanh chân hơn và Chelsea đành phải mua Alvaro Morata. Conte thích Radja Nainggolan của AS Roma, nhưng thương lượng chưa bao giờ được nối. Abramovich vẫn tin tưởng những đồng minh thân cận nhất của mình là Marina Granovskaia và Michael Emenalo. CLB vẫn đang thành công và kiếm tiền tốt, ông không thấy có lý do gì phải thay đổi.
Conte yêu cầu mua Lukaku, và Lukaku về với Mourinho.
2. Conte không phải người dễ chấp nhận buông xuôi. Và ông đã liên tục gửi tin nhắn thúc giục Granovskaia và Emenalo phải nhanh tay lên nữa trong công việc.
Hai vị này đã có một sếp là Abramovich, tất nhiên không muốn có thêm sếp nữa là Conte. Và họ truy vấn ngược lại Conte vì sao lại không cho các cầu thủ trẻ của Chelsea cơ hội thể hiện, dù đó là chiến lược của Abramovich. Quả thực là những Nathan Aké, Nathaniel Chalobah và Dominic Solanke đã bị Conte mau chóng thải loại, hoặc bán đi hoặc cho mượn, chỉ sau một vài trận thử lửa.
Những mâu thuẫn này dẫn đến căng thẳng trong việc thương thảo hợp đồng mới cho Conte. Kết quả là Abramovich đành phải can thiệp, tăng lương cho Conte lên gấp đôi (9 triệu bảng/năm) nhưng chi phí phá vỡ hợp đồng được giảm xuống.
Abramovich không có thói quen chọn HLV thay vì phần còn lại.
Việc Conte mâu thuẫn với Ban lãnh đạo là hết sức... bình thường. Ở Juventus ông vẫn làm thế suốt, thế nên Ban lãnh đạo hiện nay tỏ ra thoải mái hơn hẳn khi làm việc với Max Allegri, một người thành công không kém nhưng đòi hỏi ít hơn.
Cuối cùng, chính các cầu thủ cũng cảm thấy mệt mỏi với phong cách huấn luyện hành xác và hà khắc của Conte. Họ vẫn chưa đến nỗi "bật lại" HLV như từng làm với Mourinho, nhưng sự mệt mỏi khi phải thi đấu và tập luyện liên tục với cường độ cao là điều có thể nhận ra.
Tờ The Times cho biết vợ con Conte đã sang London để sống cùng ông trong mùa hè này, nhưng họ mau chống bị sốc văn hóa và muốn trở lại Turin. Conte vẫn chưa buông xuôi, và chính Abramovich vẫn còn xuống sân tập động viên HLV và các học trò của mình.
Dẫu vậy, tin đồn Abramovich sẽ sớm sa thải Conte đã bắt đầu xuất hiệ râm ran đây đó. Nó làm cho người ta nhận ra cái vòng xoay luẩn quẩn ở Chelsea dường như vẫn đang lặp lại: tân HLV vô địch hoành tráng rồi tuột dốc không phanh mùa sau. Và khi buộc phải chọn giữa các cầu thủ, những cộng sự thân tín trong Ban lãnh đạo và HLV, Abramovich không bao giờ chọn HLV. Và không ai trách ông được.
Giờ thì Jose Mourinho sẽ trở lại. Chiếc hòm chôn vùi Conte ở Stamford Bridge đã hiện hữu. Và Mourinho sẽ đến Stamford Bridge với chiếc búa trên tay, sẵn sàng tự mình đóng chiếc đinh cuối cùng.