Evan Dimas, cầu thủ được mệnh danh như Messi của Indonesia, sẽ vắng mặt trong trận đấu với U22 Việt Nam. Đây dĩ nhiên là tin vui. Nhưng song song với tin vui ấy, đoàn quân áo đỏ cũng nhận được thông tin rất đáng lưu tâm: "Máy chém" Muhammad Hargianto hoàn toàn khỏe mạnh và sẵn sàng xung trận.
Ân oán giữa tiền vệ của U22 Indonesia với lứa Công Phượng, Xuân Trường bắt đầu từ 4 năm trước, thời điểm các cầu thủ HAGL mới "xuống núi".
Trong trận chung kết giải U19 Đông Nam 2013, đoàn quân dưới quyền HLV Graechen đã phải choáng váng trước lối chơi quá rắn đến từ U19 Indonesia. Những cầu thủ trẻ xứ Vạn đảo dùng đủ mọi "chiêu thức" để ngăn chặn Công Phượng và đồng đội, từ kéo áo, đẩy sau, ôm người cho đến song phi bằng cả 2 chân.
Một năm sau gặp lại ở cúp Hassanal Bolkiah tại Brunei, U19 Indonesia vẫn tiếp thi triển những màn "kungfu" đáng sợ trên sân cỏ. Lần này, mức độ quyết liệt thậm chí còn có phần tăng thêm.
Hargianto truy cản Công Phượng
Muhammad Hargianto nằm trong nhóm "nhân vật chính" ở cả 2 trận đấu ấy. Chơi vị trí tiền vệ phòng ngự, cầu thủ sinh 1996 thường "thị uy" với các đối thủ bằng những pha vào bóng đầy mạnh bạo.
Ở chiều ngược lại, U22 Việt Nam chưa có được nhân tố đủ mạnh để hạn chế được Muhammad Hargianto. Duy Mạnh hay Đông Triều đều đã quen với vị trí "máy quét" song lại thiếu đi một chút cơ bắp cho các pha tranh chấp tay đôi.
Chính vì thế, bộ đôi Xuân Trường, Tuấn Anh sẽ phải rất nỗ lực. Nếu không, tuyến giữa của U22 Việt Nam hoàn toàn có thể bị bẻ gãy và không làm chủ được cuộc chơi. Nguy cơ chấn thương cũng luôn đe dọa đoàn quân áo đỏ. Bởi chắc chắn, Muhammad Hargianto sẽ không nương chân chút nào.
Đe dọa hàng công U22 Việt Nam chưa đủ, tiền vệ đang chơi cho CLB Persija Jakarta còn nguy hiểm với cả hàng thủ. Các tình huống xâm nhập vòng cấm của anh là vũ khí đáng sợ mà U22 Indonesia luôn chờ cơ hội sử dụng. Tại trận đấu gặp U22 Philippines, Muhammad Hargianto đã ghi 1 bàn theo cách như thế.
Công Phượng sẽ khó mà có những pha solo như thế này trước U22 Indonesia.
Có rất nhiều phương án đã được đưa ra nhằm tăng cường khả năng chiến đấu cho tuyến giữa U22 Việt Nam trước U22 Indonesia. Thậm chí, nhiều ý kiến cho rằng HLV Hữu Thắng chỉ nên dùng 1 trong 2 người Tuấn Anh hoặc Xuân Trường.
Tuy nhiên, hiệu quả đến đâu còn phải chờ bóng lăn mới biết. Chỉ hi vọng lần chạm trán này, các chàng trai áo đỏ sẽ biết cách hóa giải không chỉ Muhammad Hargianto mà còn là cả U22 Indonesia để giành trọn 3 điểm, "book vé" vào vòng bán kết.