Theo truyền thông Hàn Quốc thì trước khi lựa chọn Incheon, Công Phượng đã từ chối lời mời của một đội bóng hạng 2 Pháp. Tuy nhiên, theo phân tích của tờ Sports Seoul thì Công Phượng hoàn toàn có lý do để đưa ra quyết định quan trọng này.
Ngày 11/2, Sports Seoul có bài viết cho rằng Incheon United chiêu mộ Công Phượng hoàn toàn bắt nguồn từ yêu cầu về chuyên môn thay vì mục đích "tiếp thị", giống như thời điểm mà đội bóng này từng chiêu mộ Xuân Trường.
Tờ báo Hàn Quốc khẳng định rằng hồi tháng 10/2018 khi tuyển Việt Nam sang Hàn Quốc tập huấn để chuẩn bị cho AFF Cup, Incheon United đã trải qua một trận đấu giao hữu với thầy trò HLV Park Hang-seo. Ngay lập tức, Công Phượng và Quang Hải là hai ngôi sao bên phía Việt Nam đã lọt vào mắt xanh của HLV Jorn Andersen nhờ kỹ năng chơi bóng đậm chất kỹ thuật và giàu sức đột biến của mình.
Tờ báo Hàn Quốc cho rằng Công Phượng hoàn toàn có lý để lựa chọn Incheon United.
Ban đầu, phía Incheon United ý định nhắm tới việc chiêu mộ Quang Hải để chuẩn bị cho mùa bóng 2019 nhưng sau đó, do một số phương tiện truyền thông ở Việt Nam đưa tin rằng đại diện CLB Hà Nội khẳng định mục tiêu lớn của Quang Hải là một bến đỗ ở châu Âu thay vì châu Á, nên phía Incheon đã chuyển hướng sang chiêu mộ Công Phượng.
Theo phân tích của Sports Seoul thì Công Phượng khó đi vào vết xe đổ của Xuân Trường khi lựa chọn Incheon United. Hồi 2016, Xuân Trường cũng đến Incheon nhưng hầu như không để lại dấu ấn gì. Anh chơi tổng cộng 4 trận ở tất cả các đấu trường nhưng không ghi được bàn nào. Sports Seoul gọi đó là một "sự trải nghiệm tồi tệ" của tiền vệ người Tuyên Quang ở Incheon.
Sports Seoul cho rằng sở dĩ Xuân Trường không thể hòa nhập ở Incheon do quá đuối về khả năng hỗ trợ phòng ngự và nền tảng thể chất, trong bối cảnh mà tuyến giữa của đội bóng này có nhiều sự lựa chọn tốt hơn. Nhưng với vị trí tiền đạo của Công Phượng trong thời điểm hiện tại lại hoàn toàn khác.
Xuân Trường từng không để lại dấu ấn nào đáng kể ở Incheon nhưng Công Phượng lại là trường hợp hoàn toàn khác.
Tờ báo Hàn Quốc nhận định Công Phượng chỉ cao 1m68 nhưng có thể trạng tốt hơn hẳn Xuân Trường. Anh còn là mẫu tiền đạo có kỹ thuật và tốc độ - thứ mà Incheon đang rất cần để bổ sung vào hàng công của đội bóng.
Sports Seoul còn dự đoán rằng ở Incheon mùa 2019, chân sút chủ lực Stefan Mugoša nhiều khả năng vẫn sẽ đảm nhận vai trò là tiền đạo cắm trong khi Công Phượng hoàn toàn có thể chơi ngay phía sau. Đây là vị trí có thể giúp Công Phượng phát huy được những tố chất của mình để qua đó nhận được sự trọng dụng thường xuyên từ HLV người Nauy Andersen.
Cuối cùng, tờ báo Hàn Quốc cho rằng thời điểm hiện tại, giá trị hình ảnh của các cầu thủ Việt Nam đã tăng lên rất nhiều sau những thành công vang dội ở đấu trường châu lục thông qua các giải U23 châu Á, Asiad, AFF Cup hay Asian Cup. Công Phượng là một trong số đó. Tuy nhiên, đây là thời điểm mà phía Incheon United chiêu mộ Công Phượng hoàn toàn bắt nguồn từ yếu tố chuyên môn để bổ sung một tiền đạo chất lượng thay vì những mục đích thương mại.