Hai ngày trước sinh nhật lần thứ 54 của Mourinho, Sir Alex xuất hiện trước báo giới và dành những lời lẽ không thể tốt hơn cho Người đặc biệt:
"Đầu mùa giải, đã có lúc Jose mất bình tĩnh và thiếu quyết đoán. Bây giờ, anh ta trở nên điềm tĩnh hơn nhiều. Đội bóng là tấm gương phản chiếu HLV. Và tôi rất hài lòng khi thấy Man United luôn nhập cuộc với quyết tâm cao độ, khát vọng chiến thắng trong từng cầu thủ đều vô cùng mãnh liệt.
Những trận hòa thiếu may mắn níu chân Man United trên BXH. Nếu không, chúng tôi hoàn toàn có thể thách thức Chelsea. Nhưng những tiến bộ của toàn đội dưới bàn tay Jose là không thể phủ nhận".
Nhận xét của Sir Alex chẳng khác nào một "bức tường thành" bảo vệ Mourinho trước mọi lời chỉ trích. Đây không phải lần đầu tiên cựu chiến lược gia người Scotland hành động như vậy. Mùa giải này, ông còn thường xuyên trò chuyện với Mourinho và xuất hiện trên sân tập của Man United. Tại sao Sir Alex lại cố gắng giúp đỡ Người đặc biệt đến thế?
Có rất nhiều lí giải khác nhau. Ý kiến nhận được nhiều sự đồng tình là Sir Alex nhìn thấy ở Mourinho tố chất có thể đưa Man United trở lại thời hoàng kim, thống trị bóng đá Anh và khiến châu Âu run rẩy.
Xét về mặt danh hiệu và số trận thắng, nhà cầm quân đến từ BĐN chưa vượt trội so với David Moyes hay Van Gaal. Tuy nhiên, dưới bàn tay ông, Quỷ đỏ đang cho thấy hình ảnh giàu sinh khí. Hơn nữa, Mourinho còn luôn nỗ lực để thấu hiểu văn hóa Man United.
Mourinho luôn cố gắng đưa Sir Alex trở lại gần gũi với các cầu thủ Man United.
Một lí do nữa để Sir Alex nhắc tới Mourinho ngay trước sinh nhật 54 tuổi có lẽ là kỷ niệm 21 về trước. Khi đó, ngài "Máy sấy tóc cũng trải những ngày đầu tiên của tuổi 54 không thực sự rực rỡ cùng Man United.
Tháng 1/1996, Quỷ đỏ kém Newcastle tới 12 điểm và gần như hết cơ hội vô địch. Man United lầm lũi tiến lên, thu hẹp khoảng cách và cuối cùng lật ngược thế cờ, đăng quang giữa những ánh mắt ngạc nhiên của cả Premier League.
21 năm sau, khoảng cách giữa Man United và đội đầu bảng đang là 14 điểm. Mục tiêu của Quỷ đỏ khiêm tốn hơn, chỉ cần lọt vào top 4.
Vừa bảo vệ, nhưng Sir Alex cũng vừa muốn ngầm nhắc nhở Mourinho rằng "đầu hàng" chưa bao giờ có trong từ điển của sân Old Trafford. Đã trở thành Quỷ đỏ là phải luôn chiến đấu bằng tất cả những gì mình có, đến tận phút cuối cùng.