Chẳng có lấy một nét vui mừng, Mourinho xuất hiện sau trận thắng trước Saint-Étienne với khuôn mặt đăm chiêu. Người đặc biệt thừa nhận Mkhitaryan và Carrick đều gặp chấn thương và khó lòng kịp bình phục cho trận chung kết League Cup cuối tuần này.

Ngoài 2 cầu thủ trên, một loạt các trụ cột khác như Ibra, Pogba, Mata cũng không được nghỉ ngơi trong cuộc làm khách trên đất Pháp. Tại sao đã dẫn trước tới 3-0 ở lượt đi mà Mourinho vẫn cẩn trọng như vậy? Bản thân nhà cầm quân này giải thích rằng ông đã từng trải qua các trận đấu "điên rồ" và không muốn mạo hiểm.

Tuy nhiên, không ít ý kiến cho rằng hành động của Mourinho chẳng khác nào "dùng dao mổ trâu để giết gà". Kết quả là 2 chiếc "dao mổ trâu" chất lượng mang tên Mkhitaryan, Carrick đã bị sứt mẻ.

Mkhitaryan chỉ đá 25 phút trước khi rời sân do chấn thương trong trận đấu với Saint-Étienne.

Với những CĐV Man United lạc quan, sự thiếu vắng của bộ đôi trên không phải vấn đề quá lớn. Bởi Quỷ đỏ đang có phong độ cao và sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng khác trong đội hình. Hơn nữa, đối thủ trong trận chung kết League Cup là Southampton cũng chỉ ở mức "thường thường bậc trung".

Nhưng nếu nhìn vào thống kê từ đầu mùa giải, sự lạc quan ấy sẽ giảm đi khá nhiều. Tính riêng ở các giải đấu trong nước, Man United đã có 5 lần ra sân mà không có cả Carrick lẫn Mkhitaryan trong đội hình. Kết quả thu về là hòa 3, thua 2, ghi 2 bàn và 8 lần để lọt lưới.

Thiếu Carrick, tuyến giữa hoạt động kém hiệu quả hơn hẳn. Ander Herrera vất vả hơn, Pogba không còn được tập trung toàn bộ cho mặt trận tấn công.

Vắng Mkhitaryan, sức sáng tạo của hàng công bị suy giảm khá nhiều. Tiền vệ người Armenia với tốc độ, kỹ thuật và nhãn quan sắc bén luôn biết cách tìm ra cách thức "điểm huyệt" đối thủ.

Chấn thương của bộ đôi trên là lời cảnh tỉnh thực sự cho Mourinho. Ông theo đuổi mục tiêu tại 4 đấu trường khác nhau và cố xoay vòng lực lượng nhằm đảm bảo thể lực. Chỉ có điều, những trụ cột lại gần như không có sự thay thế xứng đáng.

Hôm qua là Carrick, Mkhitaryan, ngày mai rất có thể sẽ tới lượt Ibra, Pogba. Van Gaal từng phải cay đắng đón nhận màn đổ vỡ dây chuyền khi bão chấn thương kéo đến. Bài học ấy, Mourinho cần ghi nhớ thật kỹ.