Chú robot siêu trí tuệ Pepper từng được mê đắm giờ lại bị nhiều đơn vị "sa thải. Ảnh: club-innovation-culture.fr
Với khuôn mặt được thiết kế như con người cùng đôi mắt to tròn, chú robot Pepper đã trở thành một trong những biểu tượng của ngành công nghệ Pháp. Pepper được ra đời dưới đôi bàn tay của các kỹ sư tại Aldebaran, sau đó công ty này được ngân hàng Nhật Bản mua lại và đổi tên thành SoftBank Robotics.
Những tưởng chú robot này sẽ tiến rất xa trên bản đồ công nghệ thế giới nhưng giờ đây Pepper lại phải chịu số phận "về vườn sớm". Theo những thông tin từ trang Reuters, công ty mới đây đã thông báo sẽ ngừng sản xuất Pepper sau 7 năm phát triển. Vốn dĩ được thiết kế để gây ấn tượng với công chúng, thế mà chú robot này chưa từng chứng minh được năng lực thật sự của mình. Quyết định đáng tiếc này được đưa ra có thể xóa sổ 160 vị trí trong SoftBank Robotics tại Pháp.
Pepper sẽ biến mất sau 7 năm phục vụ con người. Ảnh: slashgear.com
Doanh số thê thảm
Với dáng hình như một đứa trẻ, chú robot Pepper cao vỏn vẹn 1,2m, có 2 cánh tay, 3 bánh xe gắn dưới đáy cùng khuôn mặt luôn tươi cười rạng rỡ. Pepper được tạo ra để chào đón khách hàng tại quầy lễ tân, trong doanh nghiệp, tại các trường đại học, hội chợ hay những khu vực dịch vụ công.
Pepper có khả năng đối thoại với con người và nhận biết cảm xúc của đối phương. Sản phẩm cũng đã được thử nghiệm tại các cửa hàng tạp hóa của Carrefour, Darty và một số nhà ga của Công ty đường sắt quốc gia Pháp. Pepper cũng đã phục vụ trong các viện dưỡng lão, hỗ trợ những người lớn tuổi trong việc sinh hoạt. Thậm chí, chú robot này còn từng được bắt tay với Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Cựu Tổng thống Mỹ Barack Obama – điều mà nhiều người trong chúng ta có mơ cũng không dám nghĩ tới.
Chú robot Pepper từng được gặp mặt Tổng thống Pháp Emmanuel Macron. Ảnh: blog-nouvelles-technologies.fr/
Tất nhiên, máy móc thì không thể so sánh được với việc giao tiếp giữa người với người. Pepper vốn dĩ được coi là chú robot siêu trí tuệ lại không thật sự hữu dụng như vẻ bề ngoài. Pepper vốn không thể thay thế một nhân viên lễ tân thật sự và chú robot này cũng chưa từng vượt qua được cái mác "đồ dùng", và thậm chí là không hề "siêu trí tuệ" như lời đồn.
Vẻ ngoài thân thiện, đáng yêu của Pepper cũng không thể cứu vớt được khuyết điểm của chú robot này. Ảnh: numerama.com
Trong 7 năm qua, công ty chỉ bán được 27.000 chú robot. Con số này là quá ít so với kỳ vọng mà SoftBank đặt vào sản phẩm này. Nhà máy sản xuất robot tại Trung Quốc đã ngừng sản xuất mẫu robot này từ khi dịch bệnh Covid-19 ảnh hưởng nghiêm trọng tới nền kinh tế thế giới. Dó đó, gã khổng lồ Nhật Bản SoftBank dù đã rất cố gắng nhưng rồi vẫn phải bất lực đưa ra quyết định sẽ không tiếp tục phát triển mẫu robot lễ tân này nữa.
Robot ngừng việc, con người cũng mất việc theo
Chính xác mà nói thì SoftBank không hề từ bỏ việc phát triển robot. "Công ty sẽ tiếp tục đầu tư lớn vào những thế hệ robot lễ tân tiếp theo để phục vụ khách hàng và đối tác" – SoftBank cho hay. Tuy vậy, ngân sách sẽ bị giảm mạnh và có thể sẽ gây ra những hậu quả không hề nhỏ: Tại chi nhánh của SoftBank ở Issy-les-Moulineaux, họ sẽ loại bỏ khoảng 165 vị trí. Con số này khiến các nhân viên công ty biểu tình ngay trước tòa nhà của cơ quan về việc làm Pôle d’emploi vào ngày 15 tháng 6 vừa qua. Họ cũng mang theo những chú robot Pepper đã "đình công" từ nhiều ngày trước.
Pepper từng được dùng để thay thế con người giờ lại bị chính NSX vứt bỏ. Ảnh nzz.ch
Thực tế, nếu chỉ tính trong hai năm 2020 và 2021, lợi nhuận ròng của công ty đã là 37,8 tỷ Euro (tương đương hơn 1000 tỷ VNĐ). Đây là con số cao nhất từ trước tới nay đối với một công ty Nhật Bản, trước đó vị trí dẫn đầu này là do Toyota nắm giữ. Song, SoftBank vẫn đưa ra kế hoạch đóng cửa công ty con SoftBank Robotics tại châu Âu.
Đây là yêu cầu của các cổ đông trong công ty. Họ cho rằng chiến lược phát triển của các nhà lãnh đạo doanh nghiệp đã thất bại ê chề trong việc đưa chú robot siêu trí tuệ Pepper tiếp cận với thế giới. Sa thải 165 vị trí tức là loại bỏ đi khoảng một nửa số nhân viên, nhưng đây lại được xem là một nước cờ khôn ngoan tại thời điểm này.
Theo Europe1