Lần đầu tiên tôi gặp Mỹ Linh là ở Vòng sơ loại thí sinh miền Bắc. Vòng sơ loại đông thí sinh, nên khi được yêu cầu chọn một số gương mặt nổi bật viết bài, tôi dùng linh cảm để… chọn bừa.
Lúc ấy, người gây ấn tượng với tôi nhất là thí sinh Phùng Lan Hương. Ở Hương có sự dịu dàng, đúng mực và đặc biệt là gương mặt phúc hậu.
Thú vị hơn khi em rỉ tai với tôi và sau này, chi tiết được nhiều tờ báo nhắc lại đó là việc Lan Hương đăng kí dự thi Hoa hậu để mong được gặp thần tượng Bi Rain.
Đêm tổng duyệt Chung kết, Hương nhắn về: "Chị ơi, bọn em được diễn cùng Bi Rain nè". Thế mới thấy đường tới vương miện cũng dễ thương đấy chứ!
Với Mỹ Linh, khi em diện chiếc váy xòe màu trắng, nói năng nhẹ nhàng, lễ phép, tôi đã nghĩ em là một nàng công chúa.
Hỏi ra mới biết, em từng lọt top 15 Hoa hậu Hoàn vũ. Niềm vui duy nhất lúc ấy của tôi chỉ là tìm được thí sinh "ra gì" để viết bài.
Thật may, tôi có dịp găp lại Mỹ Linh khi đồng hành cùng em thực hiện hành trình nhân ái ở Yên Bái.
Do trước đó tôi tham gia dự án cùng Trần Thị Thu Hiền ở Thái Nguyên nên tôi đi thẳng lên Yên Bái chứ không thể quay về Hà Nội để xuất phát cùng Mỹ Linh.
Tôi khá bất ngờ khi Linh quả quyết: "Chị cứ yên tâm, em sẽ bắt xe khách lên Yên Bái đúng lịch trình".
Tôi có đôi chút băn khoăn bởi trước đó, có nghe một bạn đồng nghiệp nói Linh có vẻ tiểu thư. Tôi lại càng bất ngờ khi biết thêm thông tin em sống ở phố cổ.
Nhưng hoàn toàn khác những gì tôi thầm nghĩ trước đó, Linh là cô gái khá đơn giản.
Chiếc valy Linh mang theo khi thực hiện dự án nhân ái không thể đơn giản hơn được nữa. Duy nhất 2 bộ đồ ngủ, 2 quần bò và 2 áo phông của BTC phát.
Tư trang của Mỹ Linh gần như không có đồ trang điểm hay các loại kem dưỡng da, chỉ là dầu gội đầu và sữa tắm.
Trong suốt quãng thời gian Linh tham gia thực hiện dự án nhân ái thì ngoài việc giám sát, tôi còn có nhiệm vụ giữ hộ điện thoại.
Hầu hết các cuộc điện thoại đều là từ bố mẹ cô hỏi han sức khỏe và tình hình dự án. Cuối ngày, Linh là người bỏ điện thoại xuống và đi ngủ trước tôi.
Trở lại câu chuyện ở Yên Bái. Khi nhận gợi ý là một tấm bìa màu đen, cô sinh viên Ngoại thương khá nhanh trí dự đoán dự án nhân ái của mình có thể sẽ liên quan tới điện.
Quả thực dự án của thí sinh Đỗ Mỹ Linh là kéo điện thắp sáng làng quê dài hơn 1km tại xã Nga Quán, Trấn Yên, Yên Bái.
Để thực hiện dự án của mình, Mỹ Linh đi dọc đường làng trò chuyện cùng người dân, lắng nghe tâm tư nguyện vọng cũng như những chia sẻ về cuộc sống của họ.
Cô gái thành phố khá hoang mang, bất ngờ và lo sợ khi nghe những câu chuyện như gặp tai nạn, gặp rắn hay bị sàm sỡ khi phải đi trên con đường làng thiếu ánh sáng.
Lập tức, Mỹ Linh có ý tưởng cho dự án của mình. Không chỉ phối hợp cùng các ban ngành địa phương để kéo đường điện dài hơn 1km thắp sáng làng quê, Mỹ Linh tổ chức hoạt động văn nghệ cùng các em nhỏ.
Cô sinh viên Ngoại thương đã tập hát, tập nhảy cùng các em để chuẩn bị cho buổi lễ bàn giao công trình thắp sáng đường làng thật vui vẻ và ý nghĩa.
Sự vui vẻ, hòa đồng của Mỹ Linh không chỉ thu hút trẻ em mà rất nhiều người lớn cũng tự nguyện xin nhảy cùng. Không khí ở làng quê bỗng chốc vui như một ngày hội.
Hình ảnh Mỹ Linh tập nhảy cùng các em nhỏ tại Nga Quán.
Mỹ Linh trộn xi-măng để thực hiện dự án của mình.
Sang hôm sau, Mỹ Linh cùng với tổ thực hiện dự án ở địa phương đi lắp và dựng cột đèn, kéo dây điện.
Những gì Linh thể hiện khiến mọi người hoàn toàn bất ngờ bởi cô vốn là cô gái thành phố, chưa từng làm quen với lấm lem cát sỏi.
Không hiểu Mỹ Linh có sức hút hay những con người nơi đây quá thân thiện mà mỗi khi cô xuất hiện là ở đó đều có tiếng cười vui.
Nhiều em nhỏ vây quanh Mỹ Linh, nói thật lớn: "Em sẽ bình chọn để chị trở thành hoa hậu". Rồi các bà, các chị kéo áo tôi nhắn nhủ: "Khi nào dự án nhân ái của Linh phát sóng, nhớ gọi để chúng tôi xem và bình chọn cho cô này nhé!".
Anh Hoàng Mạnh Cường (Bí thư huyện đoàn Trấn Yên, Yên Bái) thì nhận xét: "Mỹ Linh là thí sinh thân thiện, nhiệt tình và gần gũi.
Linh có tác phong nhanh nhẹn, năng động khi thực hiện nhiệm vụ. Chúng tôi rất bất ngờ vì dù là con gái phố nhưng khi về quê, Linh hòa đồng và chia sẻ, không hề tạo ra bất cứ khoảng cách nào".
Vô tình, nhưng rất nhiều người ở Yên Bái cứ quen gọi Mỹ Linh là "hoa hậu", đến nỗi tôi liên tục phải nhấn mạnh: "Mỹ Linh mới chỉ là thí sinh dự thi chứ chưa phải hoa hậu".
Thật bất ngờ khi cuối cùng, em đăng quang trong đêm chung kết.
Đỗ Mỹ Linh chụp ảnh lưu niệm cùng ê-kip thực hiện dự án Nhân ái.
Khi tên Đỗ Mỹ Linh được đọc lên, tôi vẫn còn ngỡ ngàng. Rồi thầm lo sự hồn nhiên sẽ trở thành điểm yếu, sợ Mỹ Linh lại vô tình vướng vào lùm xùm to nhỏ.
Nhưng nghĩ thật kĩ, tôi tin rằng bất kì ai khi có cơ hội tiếp xúc sẽ đều yêu mến cô gái này. Tôi hy vọng dư luận sẽ góp ý, bao dung để em trưởng thành lên từng ngày.
Và tôi cũng mong ước, trong thời gian tới Mỹ Linh sẽ chứng tỏ được mình xứng đáng với danh hiệu Hoa hậu Việt Nam 2016!