Vòng loại Asian Cup 2018 chưa kết thúc khi bảng A vẫn còn một lượt trận nữa. Tuy nhiên, đến lúc này, 8 cái tên có mặt tại vòng chung kết được tổ chức vào tháng 4 năm 2018 ở Jordan đã được xác định.
Cụ thể, 4 đội được miễn đá vòng loại gồm Jordan (chủ nhà), Nhật Bản (đương kim vô địch châu Á), Australia (Á quân) và Trung Quốc (hạng 3). Các đội vượt qua vòng loại là Philippines (nhì bảng A nhưng được vào nhờ Jordan nhất bảng đã có suất dành cho đội chủ nhà), Hàn Quốc (nhất B), Thái Lan (nhất C) và tuyển nữ Việt Nam (nhất D).
Tuyển nữ Việt Nam nhẹ nhàng đón nhận tấm vé dự Asian Cup 2018. (Ảnh: Duy Thành)
Vòng chung kết giải vô địch bóng đá nữ châu Á 2018 tổ chức tại Jordan từ 7-22/4 với 8 đội được chia làm 2 bảng. Các bảng thi đấu vòng tròn 1 lượt để chọn 2 đội nhất nhì vào bán kết. 4 đội vào bán kết đoạt vé dự World Cup 2019 tại Pháp. Hai đội thứ ba mỗi bảng sẽ đá một trận play-off để giành suất thứ 5 dự World Cup 2019 của khu vực châu Á.
Lễ bốc thăm chia bảng vòng chung kết Asian Cup 2018 chưa được tiến hành nhưng cũng không khó để phân nhóm dựa trên thành tích của các đội tại vòng chung kết gần nhất. Nhóm 1 sẽ là Nhật Bản và Úc. Họ sẽ là hạt giống của mỗi bảng.
Nhóm 2 sẽ là Trung Quốc và Hàn Quốc. Hai đội này tiếp tục được chia vào 2 bảng. Nhóm 3 sẽ là tuyển nữ Việt Nam, Thái Lan. 2 đội cũng sẽ được chia vào 2 bảng. Và cuối cùng nhóm 4 sẽ là chủ nhà Jordan và Philippines.
Với thực lực cộng những gì đã khẳng định trong quá khứ, có thể xem Nhật Bản, Úc, Hàn Quốc và Trung Quốc là những đội gần như sẽ giành 2 vị trí dẫn đầu của mỗi bảng, đồng nghĩa với việc có vé dự vòng chung kết World Cup 2019 ở Pháp.
Tuyển nữ Việt Nam khao khát dự World Cup 2019 tại Pháp. (Ảnh: Duy Thành)
Tấm vé thứ 5 được chia đều cơ hội cho 4 đội còn lại là Thái Lan, Jordan, Philippines và tuyển nữ Việt Nam. Trong 4 đội này, Việt Nam (hạng 33 thế giới) và Thái Lan (hạng 29 thế giới) là có đẳng cấp ngang nhau và cũng hơn hẳn Jordan (hạng 120 thế giới) lẫn Philiipines (hạng 68 thế giới).
Thế nên, khả năng Việt Nam và Thái Lan có được vị trí thứ 3 ở bảng đấu của mình là rất cao. Khi đó, thầy trò HLV Mai Đức Chung sẽ phải sinh tử với Thái Lan ở trận play-off để giành vé dự World Cup 2019.
Ở châu Á, đội bóng thứ 5 có cùng đẳng cấp với Nhật Bản, Úc, Hàn Quốc và Trung Quốc là CHDCND Triều Tiên.
Tuy nhiên, họ đã không thể giành vé dự vòng chung kết Asian Cup 2018 do chỉ đứng thứ nhì ở bảng đấu có Hàn Quốc. 2 năm trước, đội bóng này cũng mất cơ hội đến World Cup 2015 do bị FIFA cấm thi đấu nên Thái Lan mới có lần đầu dự ngày hội bóng đá Thế giới nhờ đánh bại Việt Nam 2-1 ở trận play-off ngay trên sân Thống Nhất.