Đội tuyển Indonesia bước vào AFF Cup 2016 với một tâm thế kỳ lạ - tâm thế của kẻ đường cùng, khi nền bóng đá của quốc gia này mới trải qua một cuộc đại phẫu đầy đớn đau để tìm lại vị thế của mình trên đấu trường khu vực. Tuy chỉ là "vũng trũng" Đông Nam Á, song là chiếc phao cứu sinh để bóng đá tiếp tục là niềm đam mê, hi vọng của quốc gia này.

Hành trang mà thầy trò HLV Riedl mang đến đây, phần nhiều nằm ở mặt tinh thần, với một đội tuyển mức độ chuyên môn chỉ nằm ở mức trung bình, vẫn phải dựa vào những cựu binh đã chinh chiến mỏi mòn và vị thế "dựa lưng vào núi", thậm chí dù có đoạt ngôi vô địch, HLV Riedl cũng phải chia tay, nhường ghế lại cho người khác.

Nhưng trong lúc tưởng chừng như khó khăn nhất, cái tinh thần chiến binh "đánh một trận để đời" đã phát huy tác dụng kỳ diệu của nó. Ngoài tinh thần "đá chết bỏ", "đá như chẳng có ngày mai" của các cầu thủ, họ còn có sự lão luyện của vị chiến lược gia U70, đã thuộc lòng sự nguy hiểm của từng đội bóng Đông Nam Á, để tỉnh táo truyền lửa cho học trò.

Tinh thần chiến binh là thứ các cầu thủ Indonesia ăn đứt thầy trò Hữu Thắng.

Indonesia yếu hơn người Thái, cũng rõ ràng như chuyện họ yếu hơn Việt Nam, dù cho đã thắng 2-1 ở trận lượt đi. Những ai không tin, cứ hỏi HLV Hữu Thắng, hoặc tiền đạo "cộm cán" Công Vinh của đội tuyển Việt Nam thì rõ, nhưng họ luôn biết cách vượt qua ở những bước ngoặt tưởng chừng như khó khăn nhất.

Cái sự "biết người biết ta" đã giúp Indonesia bước qua Việt Nam để tiến vào trận chung kết. Họ "nhún nhường" Việt Nam suốt 90 phút thi đấu chính thức tại Mỹ Đình, để rồi cầm về phần thắng. Họ cũng biết cách chơi tấn công trước Thái Lan ở trận chung kết lượt đi, để có được chiến thắng sít sao, bởi biết rằng thất bại trên sân nhà trước thầy trò Kiatisuk là dấu chấm hết cho tham vọng vô địch. Và họ lại thành công.

Thái Lan dĩ nhiên vẫn mạnh nhất khu vực, thậm chí họ còn nằm ở đẳng cấp khác so với Indonesia, với Việt Nam hay bất kỳ đội nào khác. Người Thái cũng chẳng kém khát khao với chức vô địch AFF Cup hơn thầy trò Riedl hay Hữu Thắng, bởi đây cũng là chiếc cúp gỡ gạc lại thất bại đớn đau vừa nhận ở đấu trường châu lục, trong cuộc chiến tranh chiếc vé World Cup.

Thái Lan sẽ biết cách tỏa sáng đúng lúc để lại lần nữa đăng quang?

Zico Thái may mắn khi có được tấm gương tày liếp của Việt Nam trước trận quyết đấu với Indonesia trên sân nhà. Chắc hẳn các học trò của Kiatisuk không được quyền suy nghĩ ngạo mạn như Công Vinh "Indonesia chẳng là gì cả, chỉ cần thắng họ 1-0 là đủ", dù điều đấy chẳng sai.

Cơ hội vô địch của Thái Lan vẫn đang rộng mở, khi giới chuyên môn đều đánh giá họ sẽ thắng cách biệt thầy trò HLV Riedl với 2 bàn cách biệt. Chỉ cần các học trò của Zico Thái thi đấu đúng với sức mình, điều đấu hoàn toàn nằm trong tầm tay.

Nhưng khi Indonesia đã lọt đến trận đấu cuối cùng, phần lớn nhờ những nỗ lực tinh thần tuyệt vời, thì đấy cũng là thứ vũ khí cực kỳ nguy hiểm họ có được để "đánh một trận tất tay" với người Thái. Đẳng cấp vượt trội chạm trán với tinh thần chiến binh quả cảm - đây mới xứng đáng là trận đấu đỉnh cao Đông Nam Á đáng mong đợi.

Ở một động thái khác, VFF cùng HLV Hữu Thắng thay vì tổng kết xong, ai về nhà nấy, thì nên ngồi trước màn hình TV mà xem trọn vẹn trận đấu này, để biết rằng chúng ta còn kém cỏi, thay vì "đóng cửa tự sướng" rằng Việt Nam đang rất mạnh mẽ, tài năng và chỉ chịu thua bởi sai lầm cá nhân và cái sự đen đủi mà thôi.