CNN dẫn lời truyền thông ở Tanzania cho biết, tính đến cuối ngày 22/9 (theo giờ địa phương), tổng số người thiệt mạng trong vụ lật phà MV Nyerere ở hồ Victoria xảy ra vào ngày 20/9, đã lên tới 209 người.
Trong khi đó, số người may mắn sống sót trong vụ tai nạn này là khoảng 41 người, tuy nhiên, nhiều người trong số họ vẫn còn đang trong tình trạng nguy kịch. Hiện tại, chính quyền địa phương vẫn đang khẩn trương tiến hành công tác cứu hộ, cứu nạn.
Tính đến cuối ngày 22/9, số nạn nhân thiệt mạng trong vụ chìm phà xảy ra vào ngày 20/9 trên hồ Victoria, đã lên tới 209 người. Ảnh: CNN
Các báo cáo sơ bộ chỉ ra rằng chở quá tải số lượng người và hàng hóa là nguyên nhân gây ra thảm họa lật phà trên hồ Victoria, tuy nhiên, các nhà chức trách sẽ cho tiến hành một cuộc điều tra để xác định ra nguyên nhân chính xác. Không rõ số lượng hành khách trên chiếc phà này là bao nhiêu vì người bán vé đã bị chết đuối và thông tin về lượng vé bán không được tìm thấy.
Công tác cứu hộ vẫn đang được gấp rút tiến hành. Ảnh: News365
Trước đó, vào ngày 21/9, Tổng thống Tanzania John Magufuli đã ra lệnh bắt giữ những người quản lý chiếc phà này để tiến hành điều tra.
Chuyên gia khí tượng Uganda chỉ ra "tử huyệt" của Victoria, hồ nước lớn nhất ở châu Phi
Với diện tích bề mặt khoảng 69.000 km2, nằm trong vùng thuộc biên giới của các quốc gia Uganda, Tanzania, Kenya. Victoria được coi là hồ nước ngọt lớn nhất của châu Phi và đứng thứ 2 trên thế giới.
Bên cạnh lợi ích là nguồn sống của nhiều người dân bản địa từ các hoạt động đánh bắt cá, du lịch,... thì hồ Victoria còn là hồ nước "tử thần" ẩn chứa nhiều nguy cơ.
Hồ Victoria là nơi cung cấp sinh kế cho nhiều người dân địa phương từ các hoạt động đánh bắt cá, du lịch,... Ảnh: Oneworldtravel
CNN dẫn lời các quan chức địa phương cho biết, ước tính có khoảng 5.000 người thiệt mạng mỗi năm trên hồ nước này.
Số người chết tăng cao làm cho hồ Victoria được mệnh danh là hồ nước nguy hiểm nhất trên thế giới về số người thiệt mạng/km2, theo Viện Cứu hộ hồ quốc gia (tổ chức thành lập vào năm 2002 nhằm cải thiện về mức độ an toàn trên hồ Victoria) nhận định.
Tuy nhiên, đừng để khung cảnh yên bình trên hồ Victoria đánh lừa, nơi đây thực sự ẩn chứa nhiều nguy cơ tiềm tàng. Ảnh: Skynews
Lý giải về nguyên nhân xảy ra nhiều vụ lật, chìm phà, thuyền khiến hàng nghìn người thiệt mạng trong nhiều năm qua, Khalid Muwembe, một nhà khí tượng học ở Uganda, đã chỉ ra "tử huyệt" đáng sợ của hồ Victoria.
Theo đó, Khalid Muwembe nhận định, do vị trí nằm trên đường xích đạo, nên hồ Victoria có những điều kiện thời tiết "khác biệt" so với trong vùng.
Qua quá trình nghiên cứu cùng các cộng sự, nhà khí tượng học Khalid Muwembe, giải thích rằng:
"Hồ Victoria có khí hậu ấm áp và độ ẩm cao, nhưng chúng tôi nhận thấy hồ này có phát sinh ra một vấn đề rất lớn, cái được chúng tôi gọi là năng lượng đối lưu tiềm năng. Điều này có thể dẫn tới tình trạng u ám, nhiều mây, và đáng chú ý là tính chất riêng biệt của kiểu thời tiết này là biểu hiện ở những cơn giông lớn và đôi khi có thể gây ra nguy hiểm".
Thời tiết thất thường và diễn ra bất ngờ nên khiến nhiều thuyền, phà không kịp ứng phó. Trong ảnh là cảnh tượng cứu hộ những nạn nhân trong vụ chìm phà xảy ra ngày 20/9 trên hồ Victoria. Ảnh: NBC News
Bên cạnh điều kiện thời tiết khắc nghiệt và thất thường, việc nhiều người dân địa phương không biết bơi, thiếu trang bị áo phao, các thiết bị bảo hộ cùng nguồn thông tin liên lạc, chở lượng người và hàng hóa quá tải, được cho là những nguyên nhân khiến tình trạng chìm, lật phà, thuyền trên hồ Victoria xảy ra nhiều với con số thương vong lớn.
Trước đó, theo thông tin trên trang web của Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO), một số nghiên cứu cho rằng các mô hình thời tiết trên hồ nước ngọt Victoria rất dễ thay đổi, với tình trạng nhiều trận gió mạnh trong vùng lân cận của những cơn giông đột nhiên xuất hiện khiến sóng dâng cao và có khả năng lật úp nhiều thuyền đánh cá nhỏ.
Chính vì vậy, kể từ năm 2013, chuyên gia Khalid Muwembe và các cộng sự đã tiến hành hệ thống cảnh báo di dộng (MWA) để góp phần cải thiện việc cung cấp những thông tin dự báo thời tiết kịp thời giúp các ngư dân địa phương có thể phòng tránh, giảm thương vong trước các điều kiện thời tiết nguy hiểm trên hồ Victoria.
Tuy nhiên, trước thực trạng nhiều nhà quản lý phà cố tình nhồi nhét, chở quá tải số lượng hành khách và hàng hóa lớn khi di chuyển trên hồ Victoria, thì thật khó để nói trước bất cứ điều gì.
Tham khảo nguồn: CNN, WMO, Aljazeera