Ông Black nói: "Khi lặn bình thường, nếu có vấn đề, bạn có thể ngoi lên mặt nước. Nhưng khi lặn hang, điều đó là không thể. Toàn bộ đường dẫn đều ngập nước. Bạn buộc phải đi tiếp hoặc quay trở lại nơi xuất phát".
Nhiều thợ lặn hang thiệt mạng vì hết oxy hoặc bị lạc trong hệ thống hang ngầm.
Ngoài những đường nhỏ, hẹp, ngập nước, các hang động còn như một mê cung trong bóng tối, việc tìm đường ra là không hề dễ dàng. Đề cập tới chiến dịch giải cứu ở hang Tham Luang, Thái Lan, ông Black nhận định:
"Khi bạn ở trong hang động, bạn sẽ cảm nhận được thế nào là bóng tối thực sự. Không có bất kì nguồn sáng nào. Xung quanh bạn là một màu đen tuyệt đối.
Theo dữ liệu từ Hiệp hội Lặn Hang động Australia, lặn hang là một trong những hình thức lặn nguy hiểm và đòi hỏi nhiều kĩ thuật nhất.
Từ năm 1969 tới năm 2007, đã có 368 trường hợp tử vong khi lặn trong hang.
Ngoài ra, nước trong hang Tham Luang còn rất đục và nhiều bùn. Tức là, kể cả khi có ánh đèn cực mạnh, thợ lặn cũng khó có thể nhìn được đường".
Một vấn đề khác nữa là nhiệt độ. Mặc dù Thái Lan có thời tiết ấm hơn nhiều nơi trên thế giới, các cậu bé vẫn mất thân nhiệt vì ở dưới nước.
"Khi ở dưới nước, cơ thể mất nhiệt nhanh hơn 25 lần ở ngoài không khí. Các cậu bé cần được trang bị đồ bảo hộ để giữ ấm người trong suốt hành trình."
Ngoài ra, một loại mặt nạ trùm mặt đặc biệt - cho phép khí Co2 thở ra được thay thế bằng khí O2 - cũng là giải pháp tối ưu nhất cho hoạt động giải cứu.
"Các em nhỏ không cần phải biết tất cả kĩ năng mà chỉ cần học cách thở thoải mái ở dưới nước. Điều khả quan nhất trong tình huống này là những cầu thủ nhí sẽ vượt qua nỗi sợ dễ dàng hơn người lớn," ông Black nói.
Narongsuk Keasub, một trong những thợ lặn đưa bình dưỡng khí cho đội Hải quân, gọi lặn hang Tham Luang là "nhiệm vụ khó khăn nhất" anh từng thực hiện.
"Chúng tôi chỉ có thể nhìn thấy tay mình ở khoảng cách ngắn. Những viên đá sắc lẹm có thể gây nguy hiểm và đường đi rất hẹp," anh nói.
