Các phát hiện đã được công bố trên Tạp chí Tim mạch Hoa Kỳ.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra các triệu chứng của bệnh tim ở các xác ướp từ 4.000 năm trước. Một nghiên cứu mới đã phát hiện ra căn bệnh này đã tồn tại từ rất lâu và thường liên quan đến chế độ ăn uống hiện đại không lành mạnh, dường như nó phổ biến hơn ở thời cổ đại.
Các phát hiện này đã được công bố trên Tạp chí Tim mạch Hoa Kỳ với một loạt các bằng chứng liên quan đến các xác ướp được phát hiện ở Nam Mỹ và Ai Cập. Các chuyên gia cho biết họ đã khám phá ra rất nhiều bằng chứng về xơ vữa động mạch ở các xác ướp, các mảng bám tích tụ trên thành động mạch và làm hạn chế lưu lượng máu của những xác ướp này khi họ còn sống.
Các nhà khoa học cho biết xác ướp bị ảnh hưởng bởi lượng cholesterol cao.
Tác giả chính của nghiên cứu - Mohammad Madjid, trợ lý giáo sư về y học tim mạch tại Trường Y McGovern, thuộc Trung tâm Khoa học Y tế Đại học Texas tại Houston, cho biết: "Tôi đã xem xét mô hình bệnh tim trong dân số hơn 20 năm qua. Theo thời gian, câu hỏi xuất hiện trong đầu tôi là: Đó là một căn bệnh của thời hiện đại hay đó là một quá trình vốn có của con người?".
Để trả lời câu hỏi đó, Madjid và các đồng nghiệp đã thu thập các mẫu động mạch từ năm xác ướp có niên đại từ năm 2000 đến 1000 trước Công Nguyên. Hài cốt là ba người đàn ông và hai người phụ nữ, những người từ 18 tuổi đến 60 tuổi. Các nhà khoa học đã quét các phần nhỏ của các động mạch chỉ dài vài cm.
Thảo luận về kết quả nghiên cứu, Tiến sĩ Madjid giải thích rằng cholesterol tích tụ trên thành động mạch "Về cơ bản là cơ chế chữa lành vết thương của cơ thể. Nó phản ứng với nhiều chấn thương chẳng hạn như nhiễm trùng, cholesterol cao, tiếp xúc với khói thuốc và các yếu tố khác có thể làm hỏng lớp lót bên trong của động mạch, được gọi là nội mô. Thành động mạch bị hư hỏng dẫn đến sự tích tụ của các tế bào bạch cầu, do đó, làm tích tụ cholesterol. Chất này sau đó có thể dày lên đến mức chặn dòng máu qua động mạch".
Tiến sĩ Madjid nói thêm: “Đây là những quá trình rất phức tạp và chúng ta chỉ có thể biết được nhờ vào sự giúp đỡ của kính hiển vi hiện đại, chúng ta cũng có thể thấy được những mô hình này tương tự ở tổ tien của chúng ta. Có vẻ như quá trình tích tụ này là một phần vốn có trong cuộc sống của chúng ta".
Kết quả của nghiên cứu cho thấy cholesterol tích lũy đến sự tích tụ mảng bám làm tắc nghẽn động mạch và dẫn đến các cơn đau tim. Đây là bằng chứng đầu tiên về các tổn thương ở giai đoạn sớm ở các xác ướp từ các nơi khác nhau trên thế giới.