Với truyền thông Việt Nam, Xuân Trường là gương mặt nổi bật, được quan tâm nhiều nhất kể từ khi AFF Cup chính thức khởi tranh.
Tại vòng bảng, Trường "híp" thi đấu 2 trận gặp Myanmar và Malaysia và đều thể hiện được phẩm chất của mình với những pha kiến tạo sắc bén, là nhân tố rất quan trọng đem lại chiến thắng cho ĐT Việt Nam.
Tuy nhiên, có vẻ như truyền thông Thái Lan lại không đánh giá quá cao màn thể hiện của tiền vệ người Tuyên Quang. Cụ thể, tờ Goal Thái Lan vừa bình chọn đội hình tiêu biểu sau vòng bảng AFF Cup và khá bất ngờ khi Xuân Trường không được góp mặt mà thay vào đó là Quế Ngọc Hải và Công Vinh.
Đội hình tiêu biểu vòng bảng AFF Cup 2016 (theo Goal Thái Lan).
Theo đội hình tiêu biểu này (với sơ đồ 3-4-3), Quế Ngọc Hải là 1 trong 3 hậu vệ thi đấu xuất sắc nhất với 13 lần giành chiến thắng ở các tình huống tranh chấp tay đôi. Anh chính là người đã thi đấu rất tập trung trong suốt 270 phút sau 3 trận đấu ở vòng bảng và là nhân tố quan trọng giúp ĐT Việt Nam giành trọn 9 điểm trước Myanmar, Malaysia và Campuchia.
Quế Ngọc Hải là 1 trong 3 hậu vệ xuất sắc nhất, theo Goal Thái Lan.
Trong khi đó, Công Vinh là một trong 3 tiền đạo xuất sắc nhất cùng với Aung Thu (Myanmar) và Teerasil Dangda (Thái Lan).
Theo Goal Thái Lan, dù đã luống tuổi nhưng thủ quân của ĐT Việt Nam vẫn luôn thể hiện được vai trò thủ lĩnh của mình trên sân. Anh đặc biệt khéo léo và khôn ngoan khi chọn vị trí trong vòng cấm và tất nhiên, Công Vinh chính là gương mặt tỏa sáng nhất của Việt Nam ở vòng bảng.
Công Vinh là vị thủ quân mẫu mực tại AFF Cup năm nay.
Khá bất ngờ là ở vị trí tiền vệ, Xuân Trường dù luôn được báo chí Việt Nam ca ngợi nhưng lại không xuất hiện trong đội hình tiêu biểu của Goal Thái Lan. Thay vào đó là 2 bộ đôi Boas Salossa - Stefano Lilipaly (Indonesia) và Sarach Yooyen - Sarawut Masuk (Thái Lan).
Thực tế đây là điều hoàn toàn có cơ sở bởi 4 cầu thủ này tỏ ra toàn diện hơn so với Xuân Trường – người vốn chỉ được đánh giá cao ở khả năng phát động tấn công nhưng lại không đóng góp được nhiều trong khâu phòng ngự.
Đấy là chưa kể, Xuân Trưởng còn có nhiều pha bóng phòng ngự sai lầm nghiêm trọng, khiến khung thành ĐTVN gặp sóng gió.
Đội hình tiêu biểu vòng bảng AFF Cup với sơ đồ 3-4-3 (theo Goal Thái Lan):
Thủ môn: Hassan Sunny (Singapore).
Hậu vệ: Zaw Min Tun (Myanmar) - Madhu Mohana (Singapore) – Quế Ngọc Hải (Việt Nam).
Tiền vệ: Boas Salossa (Indonesia) - Stefano Lilipaly (Indonesia) - Sarach Yooyen (Thái Lan) - Sarawut Masuk (Thái Lan).
Tiền đạo: Aung Thu (Myanmar) – Lê Công Vinh (Việt Nam) - Teerasil Dangda (Thái Lan).