Neymar co chân và bóng đã nằm trong lưới Kevin Trapp. Sân Nou Camp chỉ vỗ tay lấy lệ trước cú đá phạt thành bàn tuyệt đẹp ở phút 88 của anh. Khi Barcelona vẫn bị dẫn 4-5, và với lợi thế một bàn sân khách của PSG, đó gần như chỉ là cú sút an ủi. Chẳng ai nghĩ điều kỳ diệu sắp đến với Barca...

1. Không phải một khu favela (ổ chuột) nổi tiếng của Brazil, nơi này tràn ngập ánh sáng. Những đứa trẻ chân đất đang chạy khắp phố cùng quả bóng rách một mảng lớn. Đứa nhỏ nhất trong số đó đá bóng còn hay hơn chúng ta. Những đứa khác thì nhí nhố chở nhau trên những chiếc xe đạp.

Thỉnh thoảng, xe hơi sẽ lướt qua thật chậm, với cửa sổ mở và nhạc hiphop vọng ra. Sao Vicente, khi đường phố như những sinh vật sống, là nơi Neymar đã lớn lên.

Với cái nhíu mày dễ chịu, bố của Neymar nhìn thẳng vào máy quay. "Chúng tôi từng sống ở đây khi nó còn là một bãi tập kết rác. Cả thành phố quẳng những gì họ không dùng nữa vào đây".

Trẻ em Brazil chơi bóng trên đường phố.

Quá khứ đó chưa xa lắm. Gia đình Neymar đã ở đây từ khoảng những năm 2000 đến 2008, trước khi anh trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Ngôi nhà cũ của họ ẩn mình trên một con đường khá yên tĩnh chỉ cách bãi rác cũ vài căn.

Cho đến giờ, nó vẫn được tắm trong ánh nắng vàng và bụi bặm vốn phủ lên cả thành phố Praia Grande, những bãi biển dài, và những cánh rừng mọc trùm cả thung lũng dẫn đến tận Sao Paulo.

"Đó là nền tảng ban đầu của một đứa trẻ có ước mơ chơi bóng đá" – "Neymar cha" giải thích. "Nhưng trước hết, nó là một đứa trẻ hạnh phúc, như bao đứa trẻ khác".

Tuyển thủ QG Brazil hồi còn nhỏ là một cậu bé ngây thơ, luôn muốn vui vẻ và chơi đùa. "Nó là một đứa trẻ hiếu động, cho đến giờ vẫn vậy" – ông gật gù.

Vợ chồng nhà ông đã rất đúng đắn khi để con trai và em gái nó phát triển tự nhiên, tự chọn chơi những gì chúng thích. Bởi thế, Neymar Jr. mới từng ước mơ làm hết Superman đến Power Rangers. Thế nhưng, thứ cậu thiết tha nhất vẫn là quả bóng.

2. Gắn bó với quả bóng từ rất sớm, khi mới khoảng 3 tuổi, Neymar đã đến với bóng đá rất tự nhiên, cũng như tập nói hay tập đi. Cậu luôn dính chặt với vật hình cầu ấy và lẽo đẽo đi theo cha, một cầu thủ, đến các SVĐ.

"Tôi tin rằng nó đã tìm được niềm vui và ham muốn đá bóng ngay từ khi mới hai hay ba tuổi" – Neymar "cha" nói. Nhận xét này được ông Bentinho - HLV đầu tiên của Neymar - kiểm chứng khi cu cậu lên 6 tuổi.

"Lần đầu tôi nhìn thấy Neymar đá bóng là vào năm 1998, tại một bãi biển ở Sao Vicente. Một cậu nhóc 6 tuổi quần thảo khắp bãi cát với sự nhanh nhẹn và linh hoạt đã khiến tôi chú ý, thay vì lý do ban đầu là sợ cậu ấy ngã.

Đó là một đứa bé gầy, rất gầy nhưng đã sớm chụp lấy trái bóng và tận hưởng niềm vui" – cười tét đến mang tai cùng điệu bộ như ông già Noel sắp phát quà cho trẻ em, ông Betinho hào hứng kể.

Ngoài tình yêu, Neymar còn có những tố chất đặc biệt.

"Trong số những đứa trẻ tôi từng huấn luyện, không có ai có điều mà Neymar sở hữu. Khi nhìn cậu ấy chơi bóng, bạn sẽ thấy quả bóng có cùng nhịp điệu với cậu ấy. Cơ thể cậu ấy chuyển động như thế này…" – Betinho đứng dậy, bước qua bước lại một cách uyển chuyển. "Đó chính là ginga. Cậu ấy có thứ đó. Đó là thứ chỉ có ở người Brazil" – ông khẳng định.

Những cử động đó cũng là một loại thông minh. Betinho bảo Neymar biết nhiều về hình học, hiểu tầm quan trọng của toán học.

Ông còn tiết lộ một thông tin khá thú vị, rằng học trò mình có thể nhận ra giọng nói của HLV trong đám đông 60 nghìn người. "Neymar đã sinh ra với một món quà, một món quà giúp cậu ấy ghi những bàn thắng đẹp. Trong một tỷ người chỉ có một Neymar thôi", vẫn lời Betinho.

3. Không thể xác thực tính đúng đắn của tất cả những giai thoại từ ông giáo già. Tài năng "tỷ người có một" ấy cũng phải được trui rèn qua gia cảnh nghèo khó, bằng đôi giầy nhặt từ bãi rác và chắc chắn là hàng nghìn giờ quần thảo cùng quả bóng với bạn bè trên đường phố Sao Vicente. Tất cả, để giúp cái chất "ginga" phát triển và thăng hoa.

12 năm kể từ khi Ronaldinho lắc hông bốn cái giữa một rừng hậu vệ Chelsea, rồi bình thản chích quả bóng vào thẳng khung thành Petr Cech, "ginga" mới trở lại với Barca.

Phép màu của Ronnie là một bàn thắng không tưởng, còn với Neymar là một pha đá phạt thành bàn; một quả penalty thành công cộng một tình huống kiến tạo trong ngày anh chơi hay nhất sự nghiệp và đội đỏ-xanh ngược dòng vĩ đại.

Quả phạt ở phút 88 của anh đến sau tình huống Edinson Cavani ghi bàn cho PSG, khi sân Camp Nou đã hết hi vọng, là tiền đề của cuộc lật đổ. Là bản lĩnh, là tài năng, là ma thuật.

Với những người đang dần chai sạn với bóng đá hiện tại, thật mừng khi được bắt gặp lại những khoảnh khắc đó, những vũ điệu đó, nụ cười đó. Ma thuật ấy không thể thất truyền!

Lớn lên với bóng đá và futsal

Trong một bài phỏng vấn với FourFourTwo, Neymar chia sẻ chính bóng đá đường phố đã giúp anh phát triển lối chơi nhanh và đó là điểm mạnh của người Brazil:

"Tôi đã có một tuổi thơ hạnh phúc và vẫn nhớ những buổi sáng thức dậy chỉ muốn đá bóng ngay lập tức dù phải đi học. Sau đó, ngay khi về tới nhà tôi đã cắp ngay quả bóng, chạy ra ngoài và chơi đến tối mịt cùng bạn bè. Không gì có thể ảnh hưởng đến tôi ở lứa tuổi đó."

Về sau, khi đã gia nhập các đội chuyên nghiệp, Neymar vẫn không ngừng đá bóng trên đường phố dù các HLV luôn sợ anh dính chấn thương.

Bên cạnh đó, Neymar còn chơi futsal và khẳng định môn này đã ảnh hưởng rất nhiều đến lối đá của anh:

"Đó là một môn chơi rất khắt khe và giúp tôi phát triển kỹ thuật, tốc độ tư duy và khả năng di chuyển trong không gian hẹp. Tôi nghĩ futsal là một nền tảng quan trọng trong cuộc đời cầu thủ của mình.

Với futsal, khi đã bước vào cuộc chơi, bạn buộc phải tư duy nhanh và di chuyển nhanh vì sân rất nhỏ và ít khoảng trống. Chậm một giây thôi là bạn đã mất bóng. Đó là một môn rất sôi nổi và khá hữu dụng ở Barca sau này.

Không nghi ngờ gì việc futsal đã giúp tôi rất nhiều trong sự nghiệp. Đó là một trong những đam mê lớn nhất của tôi. Tôi từng yêu nó nhưng buộc phải dừng chơi vào năm 13 hay 14 tuổi để trở thành cầu thủ chuyên nghiệp".

Thực ra Neymar không gặp vấn đề gì khi chuyển từ futsal sang bóng đá 11 người: "Tôi bắt đầu chơi sân lớn từ khi 11 tuổi, và chơi cả hai môn cho đến năm 14. Đó là thời điểm tôi nhận ra mình không thể chơi cả hai môn và tất nhiên tôi chọn bóng đá để theo đuổi.

Một điều khá vui là cha đã theo dõi tất cả các trận futsal của tôi và cho nhận xét về cách tôi thi đấu dù lúc đó tôi còn rất nhỏ. Cha đã dõi theo mọi điều mà tôi làm".