Ngày 27/8, TAND Hà Nội mở phiên sơ thẩm xét xử đối với Phạm Minh Hoàng (SN 1982) và Trần Trọng Cường (SN 1974, cùng ở Hà Nội) về tội "Tham ô tài sản". Hoàng Văn Diện (SN 1992, ở Nghệ An) về tội "Buôn bán hàng cấm".
Theo cáo buộc, từ tháng 4 đến 5/2017, do có nhu cầu chi tiêu cá nhân và trả nợ nên Phạm Minh Hoàng (cán bộ Hải quan) được phân công làm thủ kho quản lý tang vật thuộc Phòng Phòng chống buôn lậu và xử lý vi phạm (Cục Hải quan TP. Hà Nội) đã nảy sinh ý định lấy ngà voi từ kho tang vật đem bán.
Đối tượng trao đổi, thông báo mẫu vật trong kho với Trần Trọng Cường, nhờ Cường tìm người mua ngà voi để bán đồng thời mua ngà voi giả đưa vào kho thay thế.
Nhận lời, Cường liên hệ với Hoàng Văn Diện là người có nhu cầu mua ngà voi với giá 7 triệu đồng/kg.
Để lấy được ngà voi từ kho tang vật, Hoàng tự ý phá bỏ niêm phong kho, dùng chìa khóa được giao để vào lấy ngà voi rồi mang ra ngoài bán và tráo ngà voi giả nhằm tránh bị phát hiện. Ngoài ra, Hoàng cũng bán sừng tê giác tang vật cho Diện với giá 200 triệu đồng/kg.
Tổng cộng, Phạm Minh Hoàng thông qua Trần Trọng Cường đã 8 lần bán đi gần 240 kg ngà voi và 2 lần bán đi hơn 6kg sừng tê giác cho Hoàng Văn Diện, thu về hơn 2,9 tỷ đồng. Hoàng trả tiền công môi giới cho Cường 200 triệu đồng, số còn lại anh ta chi tiêu cho bản thân và đem cá độ bóng đá.
Tại cơ quan điều tra, Diện khai đã bán số hàng trên cho 1 phụ nữ Trung Quốc thu về 27 tỷ đồng. Công an thu giữ thêm tại nhà Diện 3 bức tượng bằng ngà voi được xác định là tang vật trong vụ án.
Bố đẻ của Phạm Minh Hoàng cũng giao nộp công an 1 ba lô chứa 5,7kg đồ mỹ nghệ được làm từ ngà voi giả.
Kết thúc phiên, HĐXX tuyên phạt Phạm Minh Hoàng và Trần Trọng Cường cùng 16 năm tù giam, Hoàng Văn Diện 2 năm tù giam.