Máy bay ném bom chiến lược siêu âm Tu-22M3M là phiên bản hiện đại hóa sâu của dòng Tu-22M3 ra đời từ thời Liên bang Xô Viết với rất nhiều cải tiến đáng kể.
Khác với Tu-160M2 được sản xuất mới hoàn toàn, Tu-22M3M chỉ được sửa chữa lớn khung vỏ để kéo dài thời gian hoạt động, tuy nhiên máy bay vẫn sẽ hoạt động tốt thêm hàng chục năm trên bầu trời.
Động cơ của Tu-22M3M là loại NK-32.02 cũng được trang bị cho máy bay ném bom chiến lược Tu-160M2, "trái tim" này có hiệu suất làm việc cao hơn hẳn loại NK-25 đang sử dụng, giúp mở rộng đáng kể tầm hoạt động.
Tuy nhiên chi tiết đáng chú ý nhất khiến tầm bay của Tu-22M3M tăng vọt đó là nó được bổ sung cần tiếp dầu phía trước mũi, thiết bị này từng bị loại bỏ trên Tu-22M3 vì hiệp ước hạn chế vũ khí tấn công tầm xa ký với Mỹ.
Nhờ việc tái trang bị cần tiếp dầu trên không, Tu-22M3M giờ đây đã có thể thực hiện đòn tấn công vào các mục tiêu nằm sâu trong lãnh thổ đối phương thay vì vai trò máy bay ném bom của hải quân chuyên diệt nhóm tàu sân bay như hiện nay.
Tu-22M3M cũng được lắp đặt hệ thống điện tử hàng không hoàn toàn mới với nền tảng là công nghệ số hiện đại nhằm thay thế các thiết bị sử dụng công nghệ analogue được tích hợp từ thời Liên Xô.
Máy bay sẽ có hệ thống điều khiển bay tiên tiến, được tích hợp trí thông minh nhân tạo thông qua tổ hợp máy tính cực kỳ tinh vi, đây được xem là cải tiến vượt trội giữa Tu-22M3M so với các đối thủ đến từ bên kia đại dương.
Đi kèm với "bộ não" và "trái tim" hoàn toàn mới thì "khiên giáo" của Tu-22M3M cũng phải có sự phát triển tương ứng, chiếc oanh tạc cơ này được cho là có khả năng tích hợp các hệ thống phòng vệ chủ động tiên tiến nhất của Nga hiện nay.
Gần đây đã xuất hiện nhiều hình ảnh Tu-22M3M bay thử nghiệm với tên lửa hành trình siêu thanh Kh-32 treo dưới cánh, đây là phiên bản nâng cấp của tên lửa Kh-22 nổi tiếng giúp Tu-22M3M vẫn đảm nhiệm tốt vai trò sát thủ tàu sân bay.
Bên cạnh đó, giới quân sự Nga còn công bố kế hoạch bổ sung vũ khí mới cho Tu-22M3M một loại tên lửa tấn công có tốc độ siêu vượt âm đạt tới con số Mach 10, đây có lẽ chính là Kh-47M2 Kinzhal.
Chiếc Tu-22M3M này sẽ được Không quân Nga tiến hành kiểm tra, đánh giá tính năng từ nay cho tới năm 2019 rồi sẽ quyết định có triển khai hàng loạt trên cả phi đội Tu-22M3 của mình hay không.
Sau Tu-22M3M, Nga sẽ tiến hành các cải tiến tương tự với máy bay ném bom chiến lược cánh quạt Tu-95MS để nâng cấp lên chuẩn Tu-95MSM nhằm hoàn chỉnh bộ 3 răn đe hạt nhân của không quân chiến lược.
Cận ảnh oanh tạc cơ Tu-22M3M đầu tiên của Nga vừa xuất xưởng