Giải vô địch boxing U22 châu Á được tổ chức tại Bangkok, Thái Lan từ ngày 17 đến 26/1, quy tụ 243 võ sĩ xuất sắc nhất đến từ 21 quốc gia, bao gồm Philippines, Kyrgyzstan, Thái Lan, Tajikistan, Kuwait, Ấn Độ, Campuchia, Indonesia, Việt Nam, Iraq, Uzbekistan, Singapore, Lào, Trung Quốc, Saudi Arabia, Pakistan, Malaysia, Sri Lanka, Kazakhstan, Mông Cổ và Nepal.
Tại giải đấu này, võ sĩ Abdulla Rajapov làm nên lịch sử khi trở thành người Campuchia đầu tiên lọt vào trận chung kết của một giải vô địch boxing châu Á. Anh để thua Nusratbek Tokhirov của Uzbekistan trong trận chung kết hạng cân 92 kg nam và giành huy chương bạc. Penh Vanthong cũng mang về tấm huy chương đồng cho đoàn boxing Campuchia , chấm dứt cơn 'hạn hán' huy chương của đất nước này tại một trong những giải đấu boxing danh giá nhất châu Á.
"Đây là niềm tự hào của Liên đoàn, của người dân Campuchia. Trong lịch sử, chúng tôi chưa bao giờ giành được huy chương ở giải đấu này", Chey Nara, HLV đội tuyển boxing Campuchia cho biết.
Đáng chú ý, Abdulla Rajapov được Campuchia nhập tịch từ Uzbekistan từ giai đoạn nửa sau năm 2022. Thậm chí, võ sĩ này vẫn còn thi đấu cho Uzbekistan đến tận tháng 9 năm 2022. Ngoài ra, họ cũng thuê HLV người Kazakhstan, ông Berikbol Kassymkhanov.
Abdulla Rajapov được xem như niềm hy vọng số 1 của boxing Campuchia ở SEA Games 32 trên sân nhà. Tại SEA Games 31 tổ chức ở Việt Nam, boxing Campuchia giành được một huy chương bạc và 3 huy chương đồng. Trong lịch sử, lần cuối cùng Campuchia giành huy chương vàng môn boxing đại hội thể thao Đông Nam Á là từ năm 1965. Nhập tịch là cách tăng cường sức mạnh rất hiệu quả của thể thao nước này.
"Chúng tôi đang kỳ vọng vào những kết quả tốt ở SEA Games tới", HLV Nara cho biết. Tổng thư ký Liên đoàn boxing Campuchia Buy Sophoan cũng khẳng định họ sẽ cải thiện thành tích trên sân nhà so với SEA Games 30 và 31 trước đó.