Đây không phải lần đầu tiên, ông Tô Quốc Khanh với cương vị chuyên viên phụ trách bộ môn cờ tướng Tổng cục TDTT can dự quá sâu vào nội tình đội tuyển cờ tướng Việt Nam. Thời điểm cờ tướng Việt Nam chuẩn bị tham dự Giải vô địch thế giới 2022 tại Malaysia, ông Khanh đã tham mưu với Tổng cục TDTT triệu tập đội tuyển với thành phần kỳ thủ mà nhiều người thành tích không đáp ứng tiêu chí "lên tuyển".
Ông Tô Quốc Khanh (thứ nhì từ trái sang) và HLV trưởng Võ Minh Nhất (bìa phải)
Đầu năm 2023, ngay trước thềm Giải Vô địch toàn quốc, Tổng cục TDTT cũng theo tham mưu của ông Khanh đã ban hành danh sách đội tuyển, điều lẽ ra chỉ nên làm sau khi giải VĐQG kết thúc, các kỳ thủ có thành tích để được xem xét chọn vào đội tuyển. Đấy chính là lần triệu tập chính thức đội tuyển cờ tướng Việt Nam tham dự SEA Games, trong đó, không có sự góp mặt của kỳ thủ Nguyễn Hoàng Yến, người giành 3 HCV cá nhân tại giải.
Nguyễn Hoàng Yến (trái) giành 5 HCV cá nhân quốc gia 2023
Thành tích không ai sánh bằng nhưng Nguyễn Hoàng Yến vẫn không được đại diện cờ tướng Việt Nam tranh tài ở đấu trường quốc tế, lời giải thích rõ ràng và đầy đủ chỉ có Bộ môn Cờ tướng - Tổng cục TDTT mà đứng đầu là ông chuyên viên phụ trách Tô Quốc Khanh đủ sức lý giải. Trong khi đó, nhà vô địch SEA Games 31 Lê Thị Kim Loan gần như "mất tăm" ở các giải đấu quốc nội (hạng 10 tại Đại hội Thể thao toàn quốc 2022, trắng tay tại Giải Đấu thủ mạnh toàn quốc 2022, giành duy nhất tấm HCB cờ chớp Giải Vô địch quốc gia 2023 và không lọt nổi vào tốp 4 các nội dung thi đấu của Giải Vô địch đồng đội toàn quốc 2023) nhưng bất ngờ có tên thi đấu tại SEA Games 32!
Đội tuyển vắng mặt những kỳ thủ giỏi như Vũ Tuấn Đạt (2), Tôn Thất Nhật Tân và Trềnh A Sáng (3)
Trước sự bức xúc của dư luận người hâm mộ nhiều ngày qua, lãnh đạo Tổng cục TDTT chiều 28-4 đã quyết định cách chức lãnh đội cờ tướng Việt Nam dự SEA Games 32 của ông Tô Quốc Khanh. Nhiệm vụ này được chuyển giao cho ông Nguyễn Minh Thắng, Phó Chủ tịch kiêm Tổng thư ký Liên đoàn Cờ vua Việt Nam, lãnh đội đội tuyển cờ Ouk Chakhtrang Việt Nam dự SEA Games 32.
Nguyễn Minh Nhật Quang (phải, TP HCM), dù vô địch Việt Nam 2022 vẫn bị loại không có lý do
Sự việc được Phó tổng cục trưởng Tổng cục TDTT Trần Đức Phấn và Vụ trưởng Vụ thể thao thành tích cao II Ngô Ích Quân họp bàn khẩn với Ban huấn luyện đội tuyển và sau đó là Liên đoàn Cờ tướng Việt Nam, sau đó, quyết định kể trên được đưa ra với kết luận: "Ông Khanh đã không tham mưu đầy đủ cho lãnh đạo Tổng cục TDTT và phải chịu trách nhiệm về việc này. Do SEA Games 32 đã quá cận kề, thể thao Việt Nam đang rất nhiều việc, nên những chuyện còn lại ở tuyển cờ tướng Việt Nam sẽ có những bước xử lý tiếp sau".
Tổng cục TDTT cũng xem xét văn bản đề nghị của Liên đoàn Cờ tướng Việt Nam về việc giữ nguyên danh sách Ban huấn luyện lẫn VĐV dự SEA Games 32 cùng chỉ tiêu giành ít nhất 1 HCV.