NSƯT Thanh Nga được biết đến là nữ hoàng cải lương Việt Nam, từng nổi danh lẫy lừng với nhiều vở cải lương kinh điển. Cô cũng là nhân vật chủ chốt của gia tộc cải lương Thanh Minh – Thanh Nga (gia tộc có nhiều nghệ sĩ lớn như Bảo Quốc, Hữu Châu, Hữu Lộc...).
Một trong những vai diễn kinh điển gắn liền với tên tuổi Thanh Nga là Thái hậu Dương Vân Nga trong vở cải lương cùng tên.
Trong phần tiếp theo của chương trình Hồi ký Thanh Minh – Thanh Nga mới đây, cháu gái cô là nghệ sĩ cải lương Hồng Loan đã kể lại khoảnh khắc công diễn vở Thái hậu Dương Vân Nga lần đầu tiên sau khi Thanh Nga mất.
Sau khi an táng vợ chồng Thanh Nga xong, trái tim bà bầu Thơ như tan nát
Sau khi an táng vợ chồng Thanh Nga xong, trái tim bà bầu Thơ như tan nát. Nhưng bà không khóc, cũng không tỏ vẻ đau buồn. Bà sợ mình đổ sụp thì cả trăm con người cũng sụp đổ theo.
Cố nén đau thương, bà cho họp ban lãnh đạo, tìm người thay thế Thanh Nga đóng tiếp vở Thái hậu Dương Vân Nga để sớm cho đoàn hoạt động trở lại. Đoàn cải lương Thanh Minh – Thanh Nga không thể dừng quá lâu, sẽ ảnh hưởng tới đời sống của anh em và phụ lòng tin yêu của khán giả.
Trong cuộc họp đoàn, bà bầu Thơ đưa ý kiến: "Vai thái hậu Dương Vân Nga chỉ là một vai diễn như bao vai khác, nhưng sau sự ra đi của con Nga thì nó thật lớn quá.
Hiện tại, không thể mời một nghệ sĩ nào khác ngoài đoàn. Chỉ có một cách cây nhà lá vườn là mình phải tìm ngay một nghệ sĩ trong đoàn để tạm thay thế Thanh Nga lúc này. Có như vậy khán giả mới chấp nhận được.
Sau đó, mình mới mời một cô đào nổi tiếng khác về đoàn để diễn vai này, các anh nghĩ sao?".
Sau một giờ thảo luận, mọi người nhất trí cho nghệ sĩ Kim Hương thay thế. Thứ nhất, Kim Hương chưa có vai nào trong vở Thái hậu Dương Vân Nga, nên có đóng cũng không sao. Thứ hai, lúc sinh thời, Thanh Nga luôn có ý nâng đỡ cho Kim Hương.
Sau hai tuần tập luyện ráo riết cho Kim Hương, đoàn đã khai trương lại ở rạp Hưng Đạo.
Mọi người chảy nước mắt tưởng nhớ Thanh Nga, như một phút mặc niệm
Đêm đó, khán giả đến rất đông. Một số nghệ sĩ cũng đến với tư cách khán giả để ủng hộ cho đoàn. Điều đó nói lên tình nghệ sĩ, tình khán giả dành cho Thanh Nga.
Khi cánh màn nhung từ từ được kéo ra trong tiếng nhạc, người ca hậu trường đã ca trong tiếng khóc. Dưới khán phòng, khán giả cũng bùi ngùi rơi lệ.
Mọi người bật khóc vì sau khi tấm màn nhung đỏ được kéo lên, không còn Thanh Nga đứng đó nữa mà chỉ còn hình ảnh của cô được chiếu rọi trên tấm phông của sân khấu.
Điều đáng nhớ nhất trong đêm đó là sự khác biệt của nghệ sĩ Bảo Quốc. Bình thường, Bảo Quốc luôn đem nụ cười đến cho khán giả.
Mỗi lần Bảo Quốc xuất hiện đều khiến khán giả cười rầm rộ, lần này cũng vậy. Nhưng khi Bảo Quốc nói "Muôn tâu thái hậu!", tất cả đều im lặng vì anh không thể nào nói tiếp được.
Bảo Quốc nghẹn ngào, đứng lặng vì nhìn trước mắt anh không còn hình ảnh của người chị đáng kính yêu nữa rồi.
Có lẽ, khán giả cũng nhận ra điều đó. Mọi người chảy nước mắt tưởng nhớ Thanh Nga, như một phút mặc niệm.
Thanh Nga và Bảo Quốc
Sau đó, Bảo Quốc lại tiếp tục diễn, đem lại tiếng cười cho khán giả. Anh cố gắng giấu đi tiếng lòng đang uất nghẹn.