Còn 3 tuần nữa, Cúp Đông Á 2022 sẽ khai mạc. Đây là sự kiện đáng chú ý, hội tụ 2 nền bóng đá hàng đầu châu Á như Nhật Bản, Hàn Quốc. Hai đội tuyển này thường đưa các đội trẻ hoặc đội hình gồm toàn những cầu thủ thi đấu ở giải quốc nội đi tranh tài.

Còn với Trung Quốc, họ thường cử đi lực lượng mạnh nhất. Nhưng năm nay, Trung Quốc thực sự rất bối rối trong kế hoạch tham gia giải đấu. Điều này được phóng viên Jo Young-shin ghi nhận: "Trên BXH FIFA mới nhất, Trung Quốc đứng thứ 78.

Khi bảng xếp hạng FIFA tháng 6 được công bố, các chuyên gia bóng đá của nước này sôi sục tranh cãi. Bởi đây là vị trí thấp nhất trong vòng bốn năm trở lại đây của nền bóng đá xứ tỷ dân.

Sự sụt giảm thứ hạng của ĐT Trung Quốc đã được dự đoán từ tháng 2, khi họ thua đội tuyển Việt Nam 1-3 trong trận đấu ở vòng loại World Cup khu vực châu Á. Sau thất bại này, Trung Quốc đã phải chính thức từ bỏ giấc mơ World Cup.

Vào thời điểm đó, tờ Nhân dân Nhật báo cho biết đây là lần đầu tiên sau 62 năm bóng đá Trung Quốc thất bại trước Việt Nam, và họ đã thua một trận đấu không nên thua. Thất bại ấy chính là đỉnh điểm của nỗi thất vọng. Thứ hạng FIFA của Việt Nam là thứ 97 (hiện tại). Nghĩa là về lý thuyết, họ yếu hơn Trung Quốc. Nhưng trận đấu đó lại cho thấy điều ngược lại.

Sau khi thua Việt Nam, bóng đá Trung Quốc hỗn loạn đến giờ vẫn chưa thể ổn định. Trong khi Nhật Bản đã thành lập đội tuyển quốc gia với các cầu thủ từ J-League dự Cúp Đông Á, Hàn Quốc cũng mang theo đội hình dự giải gồm dàn sao K-League thì Trung Quốc thì chưa biết điều đội hình nào đi tranh tài.

Ban đầu, họ có kế hoạch đưa đội U23 tham dự Cúp Đông Á. Đây là cách họ rèn giũa đội hình để hướng tới ASIAD vào tháng 9, khi họ là chủ nhà. Nhưng Đại hội thể thao châu Á đã bị hoãn lại một năm, khiến kế hoạch bị thất bại.

Vậy nên lúc này, Trung Quốc phải cân nhắc đưa ĐTQG đến tranh tài với Hàn Quốc và Nhật Bản. Nhưng lại có sự chồng chéo ở lực lượng. HLV Jankovic được đưa về dẫn dắt U23, ban đầu ông được quy hoạch cho Cúp Đông Á.

Còn nếu cử ĐTQG đi thì Li Xiaopeng mới là người dẫn đầu. Vấn đề là sau thất bại của Trung Quốc tại vòng loại World Cup, Li Xiaopeng đang mất điểm trầm trọng với LĐBĐ nước nhà và nhiều khả năng còn mất việc. Vì vậy, nhiều chuyên gia bóng đá Trung Quốc đồng ý rằng HLV Jankovic nên được trao cơ hội tại Cúp Đông Á.

Và nếu Trung Quốc giành được kết quả tốt trước Hàn Quốc và Nhật Bản, người ta có thể nghĩ về viễn cảnh Jankovic chính thức đảm nhận cương vị HLV trưởng đội tuyển quốc gia.

Qua đây, truyền thông Hàn Quốc kết luận rằng với vô vàn vấn đề đang gặp phải, bóng đá Trung Quốc nên thay đổi mạnh mẽ từ bây giờ. "Dù nhận được sự đầu tư khủng nhưng thực tế là bóng đá Trung Quốc đã trắng tay trên các đấu trường quốc tế.

Vì thế, họ buộc phải thay đổi. Nhưng một câu hỏi được đặt ra là liệu đội tuyển Trung Quốc, nếu được dẫn dắt bởi Jankovic, có thể giành kết quả tốt trước Hàn Quốc và Nhật Bản, thậm chí là Hong Kong, ở Cúp Đông Á sắp diễn ra?".