Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Bình Minh cho hay, nhìn lại năm 2018, điều trước tiên phải nói là tình hình thế giới diễn biến có những lúc không theo chiều hướng chúng ta dự đoán. Trong đó, đơn cử là chiều hướng các nước quay lại chủ nghĩa bảo hộ, vấn đề dân túy. Điều này khiến nhiều nước thấy bất ổn và nếu không điều chỉnh kịp sẽ ảnh hưởng đến các quan hệ quốc tế. Trên thực tế, nhiều quan hệ của một số nước trên thế giới diễn biến khác thường, mặc dù là đồng minh.
Thứ hai là, xuất hiện trào lưu rũ bỏ các cam kết đã có và nhìn nhận lại cơ chế đa phương. Trong khi đó, Việt Nam cũng như phần lớn đông đảo các nước phải dựa trên các cơ chế đa phương và định chế sẵn có, chưa kể đến các vấn đề tranh chấp, xung đột vẫn tiếp tục xảy ra. Trong bối cảnh đó, Việt Nam tiếp tục mở rộng và nâng cấp quan hệ với một số nước. Đây không phải điều dễ dàng trong bối cảnh một năm nhiều biến động khó khăn phức tạp, Phó Thủ tướng cho hay.
Về tình hình Biển Đông, theo Phó Thủ tướng, đây vẫn là vấn đề quan tâm hết sức lớn không chỉ của chúng ta, các nước trong khu vực mà còn các nước ngoài khu vực vì bất cứ vấn đề gì xảy ra đều tác động đến môi trường hòa bình an ninh, tự do hàng hải, giao lưu thương mại trên khu vực.
Năm 2018, tình hình vẫn diễn biến hết sức phức tạp do sự thay đổi nguyên trạng của Biển Đông, kết quả của mở rộng đảo, đá, quân sự hóa các đảo, đá làm cho các nước hết sức lo ngại về việc Biển Đông trong tương lai trở thành một trong những khu vực dễ xảy ra xung đột.
Phó Thủ tướng khẳng định, quan điểm của Việt Nam là Biển Đông là mối quan tâm chung và không tiến hành các hoạt động gây xung đột ở khu vực vì Việt Nam sẽ chịu ảnh hưởng lớn nhất.
"Lập trường của chúng ta là tôn trọng luật pháp quốc tế và hoan nghênh sáng kiến đóng góp vào duy trì môi trường hòa bình ổn định ở Biển Đông", ông Phạm Bình Minh nói thêm.
Trả lời câu hỏi liệu việc chính quyền Hoa Kỳ đang có một loạt thay đổi và một số quan chức được cho là thân Việt Nam như cựu Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis, cựu Ngoại trưởng Rex Tillerson đã từ chức có ảnh hưởng đến quan hệ hai nước, ông Phạm Bình Minh khẳng định, quan hệ Việt Nam với Hoa Kỳ đã có một quá trình phát triển, từ chỗ là cựu thù cho đến nay là đối tác toàn diện.
Trong quan hệ hai nước, bất cứ tổng thống của đảng nào, dù là Dân chủ hay Cộng hòa chúng ta đều phát triển quan hệ. Điều đáng mừng là dù đảng nào lên thì đều rất ủng hộ quan hệ Việt Nam - Hoa Kỳ. Quan hệ của chúng ta không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ sự thay đổi nào dù là đảng Cộng hòa hay đảng Dân chủ, Phó Thủ tướng khẳng định.
"Trong năm 2018, quan hệ Việt Nam - Hoa Kỳ phát triển hết sức tốt đẹp. Cá nhân tôi đều gặp, hội đàm với Ngoại trưởng Tillerson lẫn Ngoại trưởng Pompeo và đều có quan hệ tốt trong công việc. Năm 2018, hợp tác trong lĩnh vực quốc phòng giữa hai nước cũng phát triển tốt. Ví dụ như việc tàu sân bay Mỹ thăm cảng Việt Nam là điều chưa từng có, không có gì nói là ngừng lại trong hợp tác giữa hai bên", Phó Thủ tướng nhấn mạnh.