Dù phải thi đấu trên sân khách Jan Breydel nhưng Man City vẫn không gặp quá nhiều khó khăn trong việc đẩy Brugge vào thế chống đỡ. Đại diện của giải Ngoại Hạng Anh chủ động đẩy cao đội hình lên phần sân đối phương, chơi tấn công áp đặt giúp trận đấu trở nên hấp dẫn ngay sau khi trọng tài Istvan Kovacs thổi hồi còi khai cuộc.
Man City liên tục làm fan Brugge phải thót tim
Phút 12, Jack Grealish thoát xuống để nhận pha phất bóng dài của một cầu thủ Man City . Sau đó, số 10 của đội bóng áo trắng nhẹ nhàng tâng bóng qua đầu Simon Mignolet. Tuy nhiên, bàn thắng mở tỷ số của City lại bị từ chối vì Grealish phạm lỗi đẩy sau với Clinton Mata.
Grealish cố gắng giải thích với Kovacs
Chỉ 2 phút sau, Aymeric Laporte chuyền ngang cho Phil Foden đệm bóng cận thành tung lưới Mignolet. Nhưng sau khi kiểm tra VAR, Kovacs quyết định hủy bỏ bàn mở điểm của Man City vì trung vệ mang áo số 14 rơi vào tư thế việt vị khi nhận đường chuyền bổng của Kevin De Bruyne.
Biểu cảm đầy tiếc nuối của Laporte và De Bruyne khi bàn thắng của Foden không được công nhận
Man City đè bẹp Brugge
Sau 2 bàn thắng liên tiếp bị từ chối, các vị khách tới từ nước Anh cũng có thể phá vỡ thế bế tắc ở phút 30. Phil Foden thực hiện pha rót bóng chuẩn xác cho Joao Cancelo. Số 27 của City khống chế bóng gọn gàng rồi đưa bóng qua 2 chân của Mignolet để điền tên mình lên bảng điện tử.
Việc Mignolet bị chọc thủng lưới khiến tinh thần chiến đấu của Brugge suy giảm đáng kể. Đội chủ nhà bắt đầu để lộ nhiều khoảng trống nguy hiểm - thứ giống như một "miếng mồi ngon" đối với Man City dù trước đó, Brugge chơi không hề tệ.
The Citizens tiếp tục dồn quân lên phần sân của Brugge, tấn công một cách mượt mà với nhiều pha lên bóng uyển chuyển, thanh thoát cũng như các tình huống phối hợp nhuần nhuyễn, đẹp mắt hơn rất nhiều so với quãng thời gian đầu trận và có bàn thắng tiếp theo ở phút 43.
Trọng tài Kovacs lập tức cho Man City hưởng quả penalty sau khi Stanley Nsoki có pha ngáng chân tương đối thô và lộ liễu đối với Riyad Mahrez. Sau đó, chân chạy cánh mang áo số 26 tự nhặt bóng, đặt nó lên chấm 11m và sút cháy lưới Mignolet.
Hàng phòng ngự chơi lỏng lẻo, hàng công của Brugge cũng không khá khẩm hơn khi các cầu thủ tấn công của đội bóng áo sọc xanh đen thường xuyên chơi rời rạc. Dù hàng thủ của City chơi có phần thiếu tập trung, đội bóng nước Bỉ luôn tỏ ra thiếu ý tưởng trong khâu lên bóng.
Bên cạnh đó, Brugge cũng có rất ít cơ hội ăn bàn đáng chú ý. Vì vậy, City có thể làm chủ gần như tất cả mọi thứ, từ thế trận cho đến quyền kiểm soát bóng. Hiệp 1 kết thúc với lợi thế nghiêng hẳn về đội bóng của Pep. Sang tới hiệp 2, City vẫn chơi lấn lướt và có bàn thắng thứ 3 ở phút 53.
De Bruyne thực hiện pha chọc khe chết chóc, kéo sập hàng thủ Brugge. Kyle Walker băng xuống, đẩy bóng một nhịp rồi tung cú sút sệt khiến Mignolet phải vào lưới nhặt bóng.
Sau bàn thua này, Brugge chính thức bị vỡ trận còn City lại có thêm bàn thắng ở phút 67 do công của bộ đôi cầu thủ vào sân thay người Raheem Sterling - Cole Palmer. Số 7 đi bóng tốc độ ở hành lang cánh trái rồi chuyền ngang cho số 80. Palmer xử lý bóng khéo léo rồi tung cú cứa lòng hạ gục Mignolet.
Dù sở hữu lợi thế rất an toàn về mặt số lượng bàn thắng, Man City vẫn chưa hề cho thấy dấu hiệu của việc họ muốn dừng lại. Cặp hậu vệ biên Cancelo (trái) - Walker (phải) của Pep liên tục làm khổ hàng phòng ngự Brugge với nhiều pha chồng cánh, xuống biên cực kỳ chất lượng.
Walker và Cancelo hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ hỗ trợ tấn công, nhưng lại chơi không thực sự ấn tượng trong khâu phòng ngự, điều đó giúp Brugge có bàn danh dự ở phút 81. Trong một pha triển khai tấn công sắc nét hiếm hoi của thầy trò HLV Philippe Clement, Ruud Vormer thực hiện đường chuyền đặt Hans Vanaken vào tư thế thuận lợi để ghi bàn.
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang. Brugge lại một lần nữa bị City xé lưới chỉ 3 phút sau đó. Fernandinho thực hiện pha thả bóng chính xác, giúp Mahrez nhận bóng trong tư thế đối mặt với Mignolet. Cựu sao Leicester City đánh bại thủ môn mang áo số 22 bằng cú sút đơn giản để ấn định chiến thắng đậm đà 5-1 cho "Man xanh".
Bảng xếp hạng bảng A sau trận Brugge 1-5 City